裴階來到宸王府，直接去了書房。
剛走到門口，就聽到裡麵長鞭甩動“嘩啦”的聲響。
他心一沉，眉峰不自覺地蹙起。
推門時，指節明顯有些發白。
但腳邁進去，並沒有見到熟悉的身影，反而是一對爺孫跪在桌案前，耷拉著腦袋，看不清楚樣子。
“微臣參見殿下。”
裴階作揖拱手，語氣恢複平靜。
坐在方椅上的謝麟安聞聲，眼眸微微抬起，朝他斜睨一眼，冷哼道
“首輔大人的雅興真好，大晚上還去城門賞月？”
“……”裴階未作答，保持躬身的動作。
謝麟安也沒有搭理他。
而是，又甩了一長鞭。
啪嗒——
鞭子抽打的聲音帶著狠勁，貼著跪地的爺孫，落到地麵上。
雙兒姑娘年紀小膽子大，憋著勁兒紋絲不動，說書老兒倒是下意識地伸手想攔，想將人護在身後。
“想清楚了嗎？人藏在哪裡了？”
“宸王殿下明鑒啊！雲王妃的事情，老頭兒和我家小雙兒真是半點不知情。這這這……不是在花廳裡嘛！”
說書老兒哆嗦著肩膀，戰戰兢兢地說完，每說一個字就恨不得要把舌頭咬斷！
但又不敢不說。
連腦袋都不敢抬，眼前的宸王殿下哪裡還有世人口中的那般柔弱儒雅。
看看他執拗著不肯換的大紅喜服，手裡拽著的長鞭，腕上怕也是受了傷，綁著帶子，滿是暗沉的血痕。
不是翩翩公子，是奪命的修羅。
“還不說實話？你們一個天天上門說書，一個日日給青九遞話本，本意是要你們陪王妃解悶。結果把人拐跑了？還死不承認？”
“沒有，沒有！宸王殿下明鑒，草民真的沒有……”
“你們沒有？那……洛公子呢？你們替他做事，他是不是偷偷見過苒兒了？”
謝麟安站起身，一步步往跪地兩人走去。
手裡的長鞭，拖在地上，發出沙沙的響。
就在他的靴子立在雙兒麵前時，聽到了意想不到的回答。
“洛公子不在京城。我們不過是借了他的名頭，才開始賣話本的。他在哪，我們也不知道。”
雙兒抬眸，嚇得眼眶有些紅潤，嘴唇抿了好幾下，終於解釋了。
她話一出，謝麟安頓時朝一旁的青柏看去。
青柏立即頷首“屬下無能，並沒有找到洛公子！”
謝麟安扶額，揉揉眉間，扔掉長鞭。
“把人押下去，送到花廳守靈。”
“……是。”
青柏領人，將說書老兒和雙兒姑娘，一並帶走。
書房裡隻剩下裴階和他。
良久。
謝麟安才說“知韞大人也要否認嗎？這事你也沒有參與？”
“微臣不知，宸王殿下所言何事？”
嘭！
一旁架子的花瓶，應聲落地。
正好就砸在裴階的腳邊。
碎片濺起，鋒利的邊緣劃破裴階的臉頰，留下一道血痕。
說時遲，那時快——
裴階還沒有完全反應過來，自己的脖子已經被謝麟安掐住，腳下一輕，被人猛推向柱子。
咚的一聲悶哼。
他徹底被謝麟安壓製。
“不求饒嗎？留著一口氣呢，不裝傻了？”
謝麟安咬牙切齒，眼眸深處交織著痛楚和悔意，還劃過一抹恨不得將裴階置於死地的狠戾。
“殿下，斯人已逝，節哀……唔！”