誤會啊,我哪敢奪您的江山陳慶！
月朗星稀，一隊稀稀落落的人馬艱難地行走在山野間。
“陳府令，咱們隻有二十多人。”
“萬一野人勢眾，恐怕會出了差池。”
“要不要再調一班人馬過來？”
帶隊的守衛伍長思索良久，趕上前小聲提議。
陳慶轉回身，板起麵孔訓斥道“你怕知道的人不夠多嗎？”
“遺失鐵鏵，爾等當負首責！”
“難不成你想刺字流配？”
伍長慌忙垂首“小人知道了。”
他小心翼翼地退了回去，心中的苦楚無處訴說。
工坊裡明明已經加強了戒備，誰曾想野人已經摸清了周圍的環境，居然從冰涼的河水裡泅渡到鍛打草棚附近。
河岸本就是亂石遍布的斜坡，非常方便躲藏。
野人在守衛的眼皮子底下一遍遍穿梭往來，盜取了大量鐵鏵。
直到天色擦亮，他們才從岸邊留下的水漬和腳印發現了不妥。
“大人，方才那位軍爺說得有理。”
石穀猶豫了下，壯著膽子開口“能犯下這等大案的，必是賴頭一夥無疑。”
“小的離開之前，他已經招羅了五十餘人在身邊。”
“而今一個冬天過去，投靠過來的應該更多，少說也有七八十號。”
陳慶不耐煩地瞪了他一眼“彆說七八十，就算七八百又能怎樣？”
“烏合之眾，不堪一擊。”
“本官還用得著你操心？”
石穀拍馬屁卻拍到了馬腿上，立刻抽了自己一嘴巴“小人多嘴。”
“少廢話，前頭帶路。”
陳慶打了個眼色。
石穀躬身應下，快步沿著崎嶇難行的乾涸山澗繼續往前走。
陳慶好歹是販過私鹽，被官兵圍剿過的法外狂徒。
彆說沒有武裝的野人，就算練過武藝，又持有兵刃的綠林好漢，照樣一見著官兵就跑。
二十名全副武裝的守衛，要是連不足百數的野人都拿不下，那才是滑天下之大稽。
半個時辰後。
空氣中隱隱傳來淡不可聞的煙火氣。
偶爾有狂放的大笑，隨著風聲傳來。
“大人，前麵就是。”
石穀壓低了聲音，躬身貓腰回來稟報“賴頭果然還是來這裡過冬。”
陳慶湊上前看了一眼。
隱蔽的山坳中，三麵都被陡峭嶙峋的山崖包圍。
一汪半畝大的小湖邊，燃燒著數堆旺盛的篝火。
衣衫襤褸，形同原始人的男男女女圍坐在旁邊，盯著炭火裡埋藏的食物不停咽下口水。
場中還有個身材瘦削，腦袋上戴著狗皮帽的男子，張開雙臂大聲說著什麼。
野人們紛紛點頭附和，神色間多有畏懼之意。
“他就是賴頭。”
石穀語氣凝重地說“這廝貌不驚人，可是老奸巨猾、心腸狠毒，山裡的人都怕他。”
陳慶不由發出嗤笑，對其不屑一顧。
“你先過去穩住他，最好弄出點聲響來。”
“我帶人把此地圍住。”
石穀半分不敢忤逆，深吸了口氣給自己壯膽，然後繞到不遠處現出身形。
“咳咳。”
“賴頭兄弟，彆來無恙。”
石穀重重地咳嗽了兩聲，笑容可掬地走向山坳。
野人們瞬間大驚失色，紛紛從篝火邊爬起來。
“慌什麼！”
“彆慌，來的是石穀！”
賴頭麵色慍怒，好不容易才穩住局麵。
野人們抬頭打量了許久，終於認出了對方。
“石穀，你不是被官府拿去了嗎？”
賴頭驚疑不定地望著他，警惕地朝著周遭的山野掃視了一圈。
“區區……官兵，能奈我何。”
石穀作出風輕雲淡的樣子，傲然而立。
賴頭看到他身上還穿著邢徒的衣服，頓時嘲笑道“想不到你這廝居然逃了回來。”
下一秒，他的臉色立刻變得嚴厲無比“沒引來官兵吧？”
石穀瞧見幾個熟悉的麵孔，湊在火堆邊伸出雙手烤火“官兵犯得著為了追捕我一個邢徒，大半夜的翻山越嶺？”
賴頭一想，覺得也對。
“石穀兄弟，你回來啦。”
“回來就好。”
“給，餓壞了吧。”
“這樣都能逃脫出來，你可真有本事。”
一夥相熟的野人湊過來打招呼，還往他手裡塞了塊熱乎乎的葛根。
山中條件艱苦，石穀靠著嚇唬路人，時不時能弄到一些好東西，經常互換物資，在這裡人緣相當不錯。
“多謝。”
石穀撥開烤得焦黑的葛根外皮，視線在一個個篝火堆旁邊尋索。
最邊角的地方，有個懷抱孩童的婦人好像在故意躲避他，背著身埋首在繈褓裡，對外界的一切不聞不問。
石穀霎時間心中有數。
山中不講什麼三媒六聘，也不講什麼媒妁之言。
隻要能弄來糧食、物資，自然有女人願意委身。
他離開的這段時間，對方恐怕已經跟了彆人。
“石穀兄弟，你來得正是時候。”
“我賴頭今日欲成大事，你可願助我一臂之力？”
一隻粗糙的手掌按在石穀的肩頭上。
賴頭滄桑的麵孔泛起興奮的紅光。
“什麼大事？”
石穀情緒低落，漫不經心地問道。
“諸位老少爺們。”
賴頭沒有作答，扯著嗓子喊了一聲。
“鹹陽城離此地不足百裡。”