海塞頓帝國的軍隊在地動發生的第三天攻陷了蒂拉特諾的邊境城市【聶爾戈多】。
消息傳到帝國東部，讓不少東部貴族感到十分惶恐，甚至已經有人偷偷倒戈，想要暗中協助帝國討伐軍打開東部外圍城市【多拿瓦】的防禦法陣。
但背叛者們還沒來得及行動，就被奧爾蒂斯家主設局一網打儘，一個不落地關進了緋石城的地牢中。
坐落在帝國東部中心地區的緋石城，是奧爾蒂斯家族祖傳的城堡，因其整體使用的是波多爾山的赤岩所建造，從而得名【緋石城堡】。
這座在幾十年前被稱之為東部心臟的城堡和它的繼承人，奧爾蒂斯家僅剩下的唯一血脈——瑪賽拉?奧爾蒂斯，在退出了帝國上層貴族圈將近二十年後，忽然以一種令人瞠目結舌的方式重新回到了大眾的視野中。
帝國曆991年，瑪賽拉?奧爾蒂斯公開宣布不再向皇室繳納逐年增加的賦稅，這件事在帝國境內引起了軒然大波。
但最開始的時候，所有人都隻是當個笑話在看。
奧爾蒂斯家在失去了所有直係男性繼承人後，之所以沒有被皇帝收回封地，是因為上一任帝國皇帝在臨終前力排眾議，特封了年僅12歲的瑪賽拉?奧爾蒂斯為下一任奧爾蒂斯公爵。
但瑪賽拉也隻是獲得了這麼一個未來的公爵頭銜，本該由她管理的受封領地，被老皇帝交給了東部的其他家族共同協助管理，她要在成年後從這幾個家族的繼承人中挑選一位作為伴侶，才能正式繼續爵位，收回封地的管理權。
瑪賽拉在成年後卻並沒有從各大家族中選擇一位伴侶，而是對外稱病謝絕所有訪客，整整七年的時間裡沒有出現在人前。
而當她再次出現時，身邊就多了一位總是穿著黑色法師袍的男性魔法師，而緋石城堡裡也不知道從什麼時候，多出了五千多名訓練有素的騎士和魔法師，另外還有兩三千名人種混雜的雇傭兵。
之後的幾年裡，瑪賽拉先是用了一些非常規的手段拿回了屬於自己的封地管理權，之後又出現在了貴族圈子的各大社交場合中，而那位黑袍魔法師偶爾也會跟隨在她身邊。
眾人私下裡猜測兩人的關係，認為黑袍魔法師是瑪賽拉公爵的情人，但瑪賽拉卻總是邀約不同的貴族青年，還會將一些青年才俊帶回緋石城堡，對此黑袍魔法師的態度極其淡然，據知情人透露，瑪賽拉經常和黑袍魔法師，以及其他的青年才俊一起在城堡裡飲酒作樂到天明。
總之這些年裡關於瑪賽拉的各種荒唐事跡，多的已經像是路邊隨處可見的石頭一樣，讓人習以為常了，甚至就連皇帝陛下，也沒有再要求其儘快在東部貴族的繼承人中選擇一位伴侶，而是放任了她的這種行為，也不再追究她拿回封地管理權這件事了。
帝國連年征戰，賦稅一年比一年重，下層平民的日子過得苦不堪言，但這對貴族們的生活沒有造成太大的影響，所以當瑪賽拉拒絕繳納賦稅時，眾人也隻當她是在嘩眾取寵，用這種方式去獲得領民一時半會的感恩戴德。
可隨後發生的一係列事情，不僅讓皇帝感到焦頭爛額，也讓暗地裡觀望的各方勢力開始重新審視這位年輕的家主。
……
緋石城的地下密道中，穿著墨綠色長裙的女人看著走在前麵的家主，扶了扶自己的單片眼鏡，沒忍住低聲嘀咕道。
“這些人哪裡用得著家主親自審問，白浪費半天時間，什麼都沒問出來……”
剛嘀咕完，她的家主大人就十分苦惱地撓了撓自己漂亮的金色卷發，然後忽然轉過身抱怨道。
“勞拉，極北領地到底有什麼吸引力？伊瑞爾竟然要在那待上整整一個冬季？有收到他的信麼？我真的快忙死了，他就不能現在回來麼？”
“暫時還沒有收到伊瑞爾大人的回信，但以現在這種情況來看，伊瑞爾大人肯定會提前回東部。”勞拉試圖寬慰她的家主，不過在看到家主那雙總是令人分外安心的湖藍色雙眸時，她就知道了。
自家家主完全不需要她的寬慰。
“算了，他能早些回來最好，不能回來也沒事，東部少了他，天也不會塌。”回過身去推開麵前的鐵門，瑪賽拉踏上通往地上的階梯，她將一隻手伸向身後的秘書官。
“樓梯有些陡，小心不要踩到裙擺，勞拉，雖然我覺得你的裙子很漂亮，但是它真的不是很方便。”
勞拉握住了瑪賽拉的手，跟隨她一步步地走到出口處，等到離開密道站到草坪上時，她仔細地整理好自己的衣裙，然後看著穿著男性的服裝，身姿挺拔麵容明豔的家主，認同了對方的說法。
“您說的對，我喜歡穿裙子，但是它真的不方便，但男人的衣服是根據男人的審美和喜好設計的，即使讓裁縫更改了尺寸變得合身後，我也總覺得有些怪怪的，當然，我並不是說您穿的這套衣服有哪裡不妥，我隻是覺得應該還可以有更適合我們女人穿的，既方便又漂亮，也可以是很帥氣的服裝。”
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