夏曆十月中旬的甘露川，清晨的氣溫已經低至了零度。
枯黃的草叢裡，能看見明顯的白頭霜。
秋裡收的糧食，甚至是方圓百裡草場上的狗米草，都已顆粒歸了倉。
田間地頭能見著綠的。
就是一些過冬的蔬菜。
牲畜們，早被關進了牧場附近的磚瓦圈舍裡。
有了足夠的冬儲的牧草，牛、馬、羊、駱駝們，就可以在溫暖的圈舍裡過冬。
自打哈密衛的露天石炭礦大量開采後。
甘露川凡是有磚有瓦的房屋內，都修了火牆，其中就包括了圈舍。
內部價三十文一石的石炭，實在是太劃算了。
牲畜們的日子好過，人就更不用說。
白日裡，各個作坊的活兒照舊做。
夜裡更舒坦。
隻需穿一件輕薄的棉布裡衣，蓋一床四五斤的棉被即可。
怕熱的小孩子，還會把手腳從棉被裡伸出來透氣。
一個個小臉紅撲撲的，睡得比小豬崽還可愛。
今晚，除小孩外的所有人都是一夜未眠。
三千先鋒隊員，出征兩千人。
出征的，家屬們且有得忙。
天剛蒙蒙亮，主街兩旁就站滿了送行的隊伍。
參戰和未參戰的軍屬們都來了。
見著熟悉的麵容，她們就會把連夜準備好的包袱，往空出來的戰馬馬背上放。
儘管衛所給準備好了足夠的行軍乾糧。
她們還是忍不住，想為這些戰士們多準備一些。
有人連夜烤了熱乎乎的饢餅。
有人煮光了家裡所有的鴿子蛋。
還有人做了，各種各樣或甜或鹹的奶製品。
作坊裡的工人們也來了。
她們這些時日，照著甘將軍的指示，用桑蠶絲線縫了兩萬雙羊皮手套，還用細棉布做了十多萬隻口罩來。
再過一個月就是臘月了。
騎馬，可不是什麼好差事。
有這些配件，路上行軍的日子要好過些。
以黃老禦醫為首的大夫們，把這些天做出的各種補氣血、止血的、解毒的藥丸子，不停的往馬上搬。
他們為了此行，幾乎消耗了哈密衛和甘露川所有的藥材。
要不是這個行軍速度他們這些大夫實在吃不消，都有好些個想要報名隨軍的。
青山書院山長方墨林，帶著十幾名先生和五十幾個學生也來了。
衛所學堂更是師生全員出動。
男校女校都把今日的晨練改到了上午。
學生們，看著那些騎在戰馬上穿著黑盔甲的騎兵，說不出的崇拜。
一人竟然配了三匹馬！
那製式的鎧甲，泛著金屬特有的光澤。
帥呆了！
就衝這身裝備，他們都想跟著去打仗。
送行的隊伍，沒有叮囑嘮叨，沒有執手淚流，也沒有依依不舍。
隻因為，此行兩萬精銳的統帥是甘將軍！
甘將軍沒有發表什麼走前豪言。
隻衝著人群的方向，抱拳揖禮。
軍屬們紛紛回禮。
一切儘在不言中。
突然，一個奶昔昔的聲音從人群中響起：“娘，娘，帶圓圓一起去！”
威風凜凜豪氣十足的甘將軍，剛要上馬的右腳差點踩了一個空。
這熟悉的小奶音，不是自家閨女圓圓又是誰？