秦明被調任青州為都統製，是因為京東東路諸州縣承平日久，武備鬆弛，軍隊不整，這是大宋朝眼下的通病，畢竟官家一意與金國結盟共同討伐遼國，將來肯定是要從河北、京東四路抽調兵馬的。
秦明到了青州後，發現情況比他想象的還要嚴重，本地官員將空餉吃得司空見慣，士卒多是流民、潑皮、混混、閒漢招募而來，軍紀差，毫無戰鬥力可言。
即便得到了慕容知州的支持，秦明也沒有辦法大刀闊斧地整改本州州兵，隻能另起爐灶，新招募了千餘士兵，先前攻打桃花山、二龍山，他與黃信帶的也是這支新兵。
實在是青州州兵不堪用，甚至連民團鄉兵都不如，軍官無能，士兵羸弱，連個像樣的帶兵軍官都挑選不出來。
原著中秦明就是得黃信推薦，請了花榮這個民兵團長來助戰，可見青州軍隊墮落的情況有多麼嚴重了，朝廷官兵還不如鄉兵可用！
若說大名府隻有一個肯用心的索超，青州也好不到哪裡去，黃信倒是一心有所作為，甚至為了剿滅本州土匪，給自己起了個“鎮三山”的名號，結果遇到個屍位素餐的上司，壓得他碌碌無為許多年，因這個綽號也被人背地裡嘲笑了好幾年。
難得新任的慕容知州肯做事，秦明和黃信兩人頓時有了動力，卻發現阻力更大。
青州是京東兩路數得著的人口大州，百姓人口多，土地自然不夠均分，於是每年都有大量的流民出現。
本州官吏們就找到了個生財的好辦法，我大宋朝不是有招募流民為兵的國策和傳統嘛，流民多，那就都招募了從軍，朝廷肯定得安置，給個營號，發放軍餉，這不是憑空造出來許多官職，又有機會上下其手貪汙了嘛！
於是京東路就有了聞名的“青州兵”，隻是與東漢末年曹操組建的青州兵不同，大宋朝的青州兵，甚至已經向前唐時魏博鎮的那種情況轉變了。
這也是慕容彥達以皇帝貴妃兄長之尊，調任本州的原因，也隻有慕容知州這樣顯貴的文官，才能鎮得住場麵，才好推行改革。
但慕容知州與秦明的軍事改革，必然引起許多官吏的不滿，這讓秦明就任以來壓力很大，而慕容知州的壓力也不小。
秦明既得了命令，便領兵出城，氣勢洶洶地朝著梁山挖掘地道的方向衝去，半路上卻被史文恭領兵截住。
戰前王倫與幾位軍師和頭領們已經做好了各種戰爭的預案，對於預想中秦明領兵出城來攻，史文恭主動請命出戰。
他是新入夥的頭領，王倫不好駁了他的銳氣，便也同意了。
史文恭很清楚，自己所領的梁山第八營，大多都是新兵，若要使士卒有敢戰的勇氣，他這個營官就得拚命表現一二，以此激勵士氣，這種事他在曾頭市時就非常明白，故而強烈請戰。
看到秦明居然敢出城，史文恭當即迎了上去，秦明性如烈火，史文恭不善言辭，兩個人也不廢話，就鬥在了一處。
鬥了二十合，史文恭一槍便將秦明挑落馬下，秦明身上甲厚，頓時摔得頭昏腦漲，還沒等爬起身來，就有兩個梁山士卒搶出來將他綁了。
城頭觀戰的黃信大驚，連忙請命救援，卻隻接應回來數百官兵，就被梁山亂箭射回，黃信無奈，他自知也難抵擋梁山的賊將，乾脆一心一意防守。
慕容知州也不敢再派黃信出城了，沒辦法，青州就三員能用的將領，花榮被逼得落草，秦明又被擒，若黃信再被拿了，還有何人可以守衛城池呢？
好在梁山圍而不攻，隻一味地挖掘地道，黃信就四下裡巡邏了一番，安排兵丁日夜守著監聽的大缸，心裡卻沒有一點兒底氣。
秦明被擒後，史文恭心裡也舒了一口氣，生擒一員朝廷大將，他這個營官的位置也就穩了。
秦明被剝了鎧甲，押送著到了梁山後營中，就被一什士卒看管了起來，他倒沒有受到虐待，就坐在帳篷裡發呆。
這時一人掀開帳篷進來，秦明看去時，並不認識，那人先自我介紹了起來“秦將軍，俺姓索名超，原是大名府的提轄官…”
秦明打斷了他的話，冷笑地說“我道是誰，原來是河北西路有名的‘急先鋒’！怎地？你也投了梁山，當了賊寇，被王倫派來做個說客？”
索超麵色一紅，隨即便說“將軍也是武將，總該知曉本朝文官的操守德行！俺奮力殺敵，失手被擒了，也不過是技不如人！隻是大名府被攻破，本朝不殺士大夫，似俺這樣的小官，若逃脫回去，少不得要問罪問責，說不得還得擔個失敗的罪名，俺若不降，難道等著被文官和上官們扣帽子等死嗎？”
秦明頓時沉默了起來，索超說的是實情，各州縣的文官固然有守土之責，但丟失城池，最多是罷職失官而已，武將若敗，那就是殺頭的罪責了！
他便悶聲悶氣地說“身為朝廷大將，被賊寇擒了，雖死而已，你不用多勸！”
索超卻拱手說“俺不是來勸降的，我梁山不願無故殺生，故而有意請將軍出麵，勸說城內。實不相瞞，我梁山挖掘地道，在城牆根處埋設火藥，就此引火，炸塌城牆，青州城是守不住的！又何必多添許多無辜性命呢？”
秦明大笑了起來“我便說也！先前聽聞大名府被攻破，就多有猜測，原來你梁山果然用的是火藥！城內官員人等，皆負有守土之責，要我勸降，卻也難做！”
索超又勸說了一番，秦明隻是不同意，沒奈何，索超隻得回報王倫與許貫忠兩人。
前次攻破大名府城池，王倫隻命人挖掘了一條地道，填了數萬斤火藥。但這一次攻青州城，王倫卻派人挖掘了兩條並行的地道，因為按照“夏外公”與淩振、陶宗旺等人的估算，兩個相距不遠的爆破點，比單點爆破更有威力。
許貫忠已經預見了青州城牆被炸塌，難免起了惻隱之心，有意請索超說服秦明，但秦明無意，王倫便也不要索超再去勸，隻對著許貫忠說“軍師，打仗有死傷是常有的事情，既然大名府威懾不得青州城，就用青州城殺雞儆猴吧！”
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