女賊對於寶鞍並無多大興趣,隻略看了幾眼,扭頭來與吉義說話。
吉義無法無視她,隻好應話,她問什麼就答什麼。好在看她並不像是壓寨夫人樣子,牛大王又專注看寶,想必不會生氣。
說著說著,吉義見她模樣生得俏麗可愛,說話雖頑皮卻也和藹,就越發放開些膽,跟她暢談起來。
女賊問了些吉義的事,知他家裡單單母子兩個相依為命、打獵為生、愛讀書,點頭道:“原來你能文會武呐。”
吉義忙謙遜道:“哪裡,小的武藝馬虎,文也不能科舉,無非是略識些字兒,知些道理而已。”說到這裡,歎道:“可是書上的道理,也不能儘信的。”
女賊笑道:“怎麼不能儘信?”
吉義搖搖頭:“小的兒時在縣城上學,先生教書,書上有個故事,說一個孝子,家貧,嚴冬裡母親想要吃魚而沒錢買,想要釣魚而河流結冰。他就臥在冰上,孝心感動了上天,於是堅冰頓時破開一個大洞,有大魚跳出來,給他拿去孝敬母親了。小的到後來也是家貧無以奉母,想起那故事,也去臥冰……結果根本沒有冰破魚出的好事,反而把自己凍僵了!要不是路人搭救,連命都沒了呢!”
女賊聽了,笑得花枝亂顫,指著吉義道:“你這傻瓜蛋,真個有趣!”
吉義聽她叫自己“傻瓜蛋”,心想:“前夜裡妖女說我蠢,今日裡女賊又說我傻。我自覺自己既不笨又不傻,很聰明才是啊!這冤屈可沒處訴去。”
女賊笑了一陣,收斂笑容道:“雖然書上故事是假,不過,你原來也是個孝子呐。”說著,語氣裡流露出一絲幽幽歎惋之意。
吉義抬頭看去,隻見她仰頭望向天空,麵容微露悲戚,也許是想起了某些往事。
女賊察覺吉義看自己,神色迅即轉回歡樂,問道:“對了,還沒問你呐,你叫甚麼名字?”
吉義原本不願跟山賊說自己真名,路上已想好了一個假名,但被她這麼一問,直愣愣應道:“小的名叫吉義。”
女賊聽了咯咯笑。吉義心想,自己的名字有那麼好笑麼?想要也問問她的名字,但不知是否適宜。儘管她神態動人,言語親切,但畢竟是山賊呀!自己可要小心,萬萬不可大意。隻要將她對付過去,平安無事得到寨主打賞下山,才是正經。
慧眼識寶的牛大王將寶鞍翻來覆去鑒賞了半天,呼喚吉義跟自己入寨領賞。
到了寨中,牛大王喚手下:“來人!給這小客人黃金五十兩,打賞他獻寶之功!”
黃金五十兩!小獵戶平生所未見過之巨資。吉義哪能料到會有如此重賞,身軀一震,一顆心差些兒蹦出了胸膛。這位寨主,委實豪放。
當下吉義正要拜謝,不料那女賊從旁笑道:“哥哥啊,你忒也小氣!人家那麼好的寶鞍,又是個孝子,你豈能不多賞他一些?”
牛大王哈哈笑道:“說的是,說的是!想俺老父母生前,俺吃了官司下獄,不能儘孝,悔之莫及!如今這小客人,既是個有孝心的孝子,俺這便賞他黃金一百兩!”
吉義的身軀,不由得又震了一下。五十兩金子已經喜出望外,沒想到女賊輕輕一句話,又多了一倍。
當下吉義連連拜謝:“小的多謝大王!”領了賞金,不敢久留,便要離去。