四是糧食。吉義派郝半通、桂兒趕緊出外各買一輛大車，然後采購糧食回來，給莊丁團吃飽了好禦敵。然後郝半通再去買糧食分給莊裡其他人，桂兒則去滕州一趟，找公輸世家買武器，不用特彆好的，隻要他們家學徒打造的也都行了。
當下趕緊行動起來，眾人分頭行事。隻有優卿一個，自小靠長相和文藝吃飯，這時要準備武鬥沒什麼幫得上忙的，就自便了，不給彆人添亂就行。
整個春霖莊，全莊上下緊張戒備，每一天從早到晚都怕敵人來襲。但是接連多日，都不見南武莊那邊有動靜，不知為何？
話說南武莊是這一帶最大的莊子，莊客之中有堪戰的壯丁四五百人，另外還有從前跟著晁翻天做土匪、如今做了他家狗腿子的爪牙上百人。
春霖莊與南武莊距離很近，但那邊直到第八天，晁翻天才氣勢洶洶地出兵。
原來晁翻天本來很有修法天分，當年殺了個野法師奪其法術書，憑著不多的文化竟也自學入門，天資著實是很不錯的。但因他有個對於修法來說極大的毛病——貪色。這個毛病改不了，嚴重貽誤修行，導致剛開始進境神速，沒過多久就進境停滯，到後來甚至不進反退。
這個狀況當然也跟年齡有關。隻因人的體力和法力，都是年紀小時練起來，到年紀大時則會衰退。體力而言，平常人二十歲上下便達到一生的頂峰，其後維持到三十來歲開始走下坡路，四五十歲開始急劇衰退。靈力而言，衰退略有推後，但也差不太遠。
因此不論是練武還是修法，都要趁少壯之時多加鍛煉，有機會還要多加實戰以快速提升本領、建功立業。老大之時就要適時引退，退出實戰的前沿，老武師可以去含飴弄孫，以終天年；老法師可以去燒爐煉丹，以求升仙。法師的“法力”、武師的“內力”、妖怪的“妖力”、神仙的“神力”，名堂雖不同，實質上都是同一種東西——“靈力”。但凡有靈的生物，儘皆有著天生的靈力。人類又是萬物之靈，天生靈力頗為可觀。凡人雖有天生靈力而不會運用，需要經過修煉的人方能運用。
隻有人類會因為衰老而靈力衰退；妖類和仙類除非受到不可複原的損傷，否則靈力不會衰退。人類要升仙登天，隻要具備兩個條件：一、功德滿；二、丹藥成。隻與這兩個條件有關，與靈力修煉到何等程度、是否因為年老而衰退無關。但凡人類，老了都是會衰退的，某些號稱“老當益壯”的老武師、老法師，其實隻是衰退得慢、衰退得少而已。
有道是：“自古英雄出少年。”新的時代，總有年輕的一輩來推陳出新、引領風騷；而不是老家夥們越老越強、難以動搖。
世事就是這個道理。但像晁翻天這樣強橫慣了的人，很難接受自己無論體力還是法力都已經在走下坡路的現實，試圖挽回狀態以長保一方霸主地位。於是晁翻天近年來加強修煉，不時閉關苦練。
這些天晁翻天正在閉關，他閉關誰也不敢驚擾，哪怕發生天大的事情。直到他自己過了多日出來透一次氣，本來還頗欣喜，感覺功力頗有恢複，然而聽家人告知：從不知哪裡冒出一個好漢和一個姑娘跟他作對，派去監押流民的爪牙被打死大半。晁翻天大怒，這才中止閉關，點起手下前來報複。
相距很近的兩個莊子，開始治兵相攻。
吉義起家以來第一次作為土豪率領部下進行村莊械鬥，就此揭開帷幕。
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