於是吉義定計，準備暫時撇下平邑縣城這邊，潛入沂州城去活捉知府夫人蔡德音，然後用來交換王舜英。這叫做出其不意、攻其不備，兵法書上的計策。
由於豆將、豆丁被逢龍馬打壞，雖然是神靈不會死，但這種程度的重傷必須養上很長時間，要一年半載才能好，在此之前沒法用了。陳福也受重傷必須休養。吉義便率一行人南武莊一趟，送陳福回去養傷，會同兄弟們再來。
陳福百般不願養傷，急著想要救少夫人、殺逢龍馬為陳全報仇，怎奈重傷不能行走，即使吃丹藥也得養上一陣才能好，隻得聽從吉義的安排，暫留莊裡養傷。
吉義、楚春鶯回到南武莊，要與兄弟們商議怎樣劫知府夫人、救妹子，在此之前先簡略問明莊裡莊外的情況。得知晁翻天並沒有與赤髯仙勾結，卻是被赤髯仙殺了！
原來當日晁翻天逃走，途經九曜宮附近。赤髯仙看他帶著許多女人，假意邀他到宮裡敘話，聲稱願意借法寶幫他，約定他奪回南武莊之後，出一筆巨資來幫九曜宮重修，以作報答。晁翻天心喜答應，跟著赤髯仙進宮喝茶敘話，卻不料被其毒死！赤髯仙其實是個蠱惑人心的妖道，號稱有通仙正道，行的卻是歪門邪道。他毒死晁翻天之後，令徒眾將晁翻天的兒子們儘皆殺了，將晁翻天的老婆、女兒們關在宮裡以供修習邪法。
吉義得知晁翻天原來是給赤髯仙殺了，鬆了一口氣，稍為放心一些。大敵已除。跟赤髯仙無冤無仇。吉義接管了晁翻天的地盤，跟從前一樣與赤髯仙隔著溫涼河為界，應該可以避免衝突吧？
郝半通道：“哥哥不可大意。那赤髯仙是個邪門外道，養著許多徒眾、雜役，時日不久便養成很大勢力，野心想必不小。倘若沒有咱們打晁翻天、奪南武莊，想必他們兩邊遲早也要打起來。”
桂兒道：“二哥說的是。大哥顧著妹子，固然是當務之急；可這莊裡也不能沒人留守。”
吉義想想道：“那就留五弟與四弟，庶幾可乎？”
楚春鶯插口道：“傻瓜蛋說話直白些！甚麼‘屬雞客戶’？之乎者也的，叫人難明！”
吉義笑道：“這不是戲文裡常說的詞麼？四弟五弟他們梨園裡常用，故此我跟他們這麼說。”
優卿道：“人家是梨園的，龜兒子可不是。”轉對桂兒道：“你個龜兒子，全不會順著人家的意！”
桂兒驚道：“怎麼？”
優卿嗔道：“看大哥的意思，本來是要咱們全去州城的！人家悶在這莊裡久了，正想去城裡！你卻偏跟他說這邊不能不留人守。結果大哥就叫咱倆守，人家就不能去城裡了！你跟人家多久了，還不知人家的意！”
桂兒惶然，轉對吉義道：“大哥，那就換彆人守吧？”
吉義攤手道：“還有何人可換？那就隻有二弟了。可是二弟手無縛雞之力……”
優卿笑道：“二哥雖然手無縛雞之力，但他會算卦啊！你看他出外行走，從來沒遭過災禍，就是因為會自己算卦，趨吉避凶啊！留他在莊裡，他也自然有辦法。”
郝半通心想當仁不讓，慨然道：“哥哥就交給小可吧！你們大家去州城，小可包管莊子不失便是！”
吉義點頭道：“那好。你留在莊裡，好好防著北麵赤髯仙。咱們地盤南麵也不怎麼太平，有土匪馬賊出沒，我使冉三郎防著南麵。”