吉義在阮家溝擊退秦大王，收兵回裘莊歇息，與優卿、桂兒商議要趁秦大王受傷反攻黑山寨。桂兒道：“此時不攻，更待何時？”優卿道：“對呀，那黑炭頭自以為厲害，沒想到咱們巨竇門一窩野法師在此！招惹了咱們就叫他吃不了兜著走。”吉義點頭道：“青山寨不足為慮，我們莊子周圍也就剩下黑山寨一個大敵，能滅早滅，早得安寧。”
於是吉義調兵遣將要將人馬集結到裘莊來，準備攻打黑山寨。但這時出了一件想不到的事情——地盤南麵的泉崮山被人吞並了。
先前吉義已知自家地盤周圍除了四色山之外，還有泉崮山存在一個山寨，盤踞著一股山賊，那股山賊比較弱小，也沒有來侵犯，故此沒有管他們。但如今他們被另一股更大的人馬消滅，奪取了寨子。那股更大的人馬在占領泉崮山之後，又向自家地盤侵犯。
這可就不能不管了。吉義聞訊，忙親自去看，令裘莊莊丁團防備黑山寨，有事報告，其餘人馬跟著自己開向南麵迎敵。
吉義率眾趕到的時候，那股外來人馬洗劫了地盤南部的幾個村莊，快來到虎窩莊了。
那幾個被洗劫的村莊原本都是受晁翻天欺壓的，吉義滅了晁翻天之後讓它們自治。它們就由本村莊的小土豪們自治起來，過年都有給山大老爺送來禮物，衝著這個也不能不管它們。它們因為靠近泉崮山，所以也有給那邊的山賊送禮物，換取免受侵犯。但那邊的山賊被滅，泉崮山被外來人馬占據，那股外來人馬順勢侵犯過來。
外來人馬洗劫了自治村莊，來到虎窩莊南麵。虎窩莊的莊丁團大部分跟著冉三郎出外作戰，隻有四五十人留守本莊，眼見對方有三四百人之多，寡不敵眾，要是貿然上去硬拚就不是勇敢而是魯莽了。莊丁們遂連梭鏢也不上前扔，直接撤退，回莊喊莊裡人扶老挈幼撤離。
吉義率領主力人馬趕來援救。人馬還在半路上，吉義自己騎著老驥跑得快，單騎先來看個究竟。見對方人多勢眾，吉義不免有些吃驚，尋思：“哪來的這麼多敵人？要是趕在上次三路圍攻之時一起來打我，豈不是糟糕至極？”又想：“這時候來，也是糟糕。黑山寨、青山寨仍存，泉崮山又來一家大敵的話，我所麵臨的又是一個三路圍攻局麵，而且敵人更強。”想到這裡就考慮不要跟他們為敵，最好是能將他們勸退，哪怕付出一些代價也值。
吉義遂上前對他們呼叫：“你們是哪裡來的人馬？首領是誰？”
對方一個頭目策馬而出。隻見那人身披鐵甲、手持長柄大刀，裝束較為齊整，出來把長刀一搖，回叫道：“你又是誰？敢單人獨馬擋路，活得不耐煩了！”
吉義叫道：“我是南武莊莊主山士武！這一帶都是我的地盤。你們進我地盤，我自然要來問問！請問你們來自哪裡？有何貴乾？”
那頭目叫道：“原來你就是山士武！聽說你多有糧草！我們乃是義軍，來自山外！我們義軍人多糧少，正要問你借糧！”
吉義心想這什麼義軍，沒頭沒腦就來搶掠，這根本就是匪軍。心裡這麼想，嘴上可不能這麼說，仍客客氣氣問道：“你們哪路義軍？我也頗有些義軍的朋友，白蓮門、青蓮門、紅蓮門、朝露門、冰火門的都有。咱們有話好商量，莫要大水衝了龍王廟。”——其實吉義也就認識白蓮門、朝露門的朋友而已。冰火門是指近日剛投奔的黃山寨寨主巫叔卓的女兒巫代兒，因她父親是冰火門人，她跟父親學了些冰火門的法門，勉強也可以算。至於青蓮門、紅蓮門，吉義壓根不認識其門人，但因這兩個門派都是與白蓮門齊名的大門派，天下義軍以這三蓮門的居多，也不妨喊出來虛張聲勢一下。
那頭目聽了道：“白蓮門？我們正是白蓮門的義軍。你倒是說說，你認識我們門下什麼人？”
吉義心想巧了，原來你們是白蓮門旗下，我這裡正有天下聞名的白蓮門江右義軍首領玉觀音親傳弟子——蕙草、蘭苕。不過她們在這裡是秘密，不宜說出來。吉義就道：“我認識白蓮門支派普陀派的朋友劉興隆等人。”
對方那頭目一擺手：“劉興隆？不曾聽說過！普陀派？我們可是白蓮門的嫡派！罷罷罷，你莫與我們套近乎，說說看，你有何打算？”
吉義心想他們看不起普陀派，以嫡派自居，可是本老爺莊裡就有兩個響當當的嫡派門人，嫡得不能再嫡。你們這些草寇般的人物還不在本老爺的眼裡呢。不過這些話可也不能跟對方直說，吉義遂笑道：“我這人愛交朋友，不愛樹敵，咱們無冤無仇，何必為敵？敢問足下尊姓大名，是你們義軍的首領麼？”
那頭目回道：“我叫餘大豪，我們首領是夏將軍。我們原本參加起義，跟著我們大王乾了番事業。我們義軍的大王，可不比這山裡到處林立的山大王，那是擁眾數萬、兵多將廣的正經大王！怎奈官軍圍剿，隊伍散了，我們輾轉流落，暫且借這邊熊耳山、仙台山安身。你可借糧給我們，來日我們東山再起，有你的好處。”
吉義聽了心想，原來是義軍的殘部，熊耳山、仙台山都是有名的山，各有其險峻之處，平常山賊都不敢去占，因為占了就會成為眾矢之的，沒有足夠實力去占的話那是找死。能把熊耳山、仙台山都占了，那他們實力果然不小吧。吉義再道：“幸會幸會，原來是夏將軍手下的餘頭領，你們跟隨過白蓮門義軍大王，如今來我們這小地方養精蓄銳，準備東山再起。那麼夏將軍想必就是將來的夏大王，餘頭領也必是將來的大將軍了。在下敬佩！你們義軍需要糧草，在下送你們一些便是，又何必借不借的？但不知你們需要多少？”
餘大豪伸出一手，張開五指道：“我們有五千人馬，要囤夠一年糧食便可起兵。一人一年需要四石糧食，五千人共需兩萬石糧食。我們知你是個大土豪，就借給我們半年糧食，一萬石如何？”
吉義聽了心想：“一萬石！這真是獅子大張口！一支義軍殘部，就號稱有五千人！這個我怎麼也不信。”
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