伊萬·阿爾米耶，是一名來自十字橋的異端審判官，同時是阿爾米耶家族的長子。
他剛結束了短暫的休假，正在返回十字橋的路上。
休假期間，他得知了震撼人心的消息，足以動搖聖域。
邪神教派的活動頻繁，以及英雄即將現世。
這兩件事隨著時間推移隻會愈發棘手。
因此，伊萬選擇儘快返回聖域，哪怕這意味著要承擔一定的風險。
他按照弟弟赫斯提供的捷徑啟程了。
“這條路可真夠崎嶇的。”
伊萬在噠噠聲中催馬前行，環顧四周後開口說道。
這條捷徑比通常走的路更為險峻，若小心翼翼地行進，倒不是問題。
若非時間緊迫，伊萬絕不會選擇這樣冒險。
塵土飛揚中，他已疾馳數小時，打算一到邊境就更換馬匹。
正值夏日正午，陽光炙熱。
在路上，伊萬注意到一些人影。
“……那些是人嗎？”
一輛破舊馬車之上，有幾個身影。
距離尚遠，看不真切，隻能隱約辨認出輪廓。
但若繼續這樣奔行，無疑會與他們正麵相遇。
於是，伊萬勒緊韁繩，放慢速度，遠遠地看到那輛馬車。
“嘿——咻！”
隨著伊萬的馬減速，馬車上的人也望向他。
是兩個男人和一個女人，這是他所能觀察到的全部。
其中一人遙見伊萬靠近，開口道：“那邊有人過來了。”
這位年輕人麵容稚嫩，坐在駕駛座上握著韁繩，大概是年輕的車夫或是跑腿的。
伊萬漸漸放慢馬速，直到清晰可見，最終停在馬車旁。
“哼哧！”
馬兒停下時發出響鼻。
儘管赫斯住在這裡，伊萬對於聖域外的人來說仍是外來者。
他下馬，緩緩走向馬車，希望能問個路。
“如果方便的話，我想請問一下方向。”
伊萬邊走邊說，拍打著身上因長途騎行而沾滿的塵土。
他的衣服因長時間騎馬而蒙上了塵埃。
當他走近並拍打衣服時，其中一名男子露出了戒備之色。
這位穿著兜帽長袍的男子看起來比年輕車夫年長。
伊萬的目光與對方對視，對方問道：“你要去哪裡？”
“去聖域。”
“聖域……你是聖騎士嗎？”
伊萬的衣物上沒有神殿的標識，但對方卻詢問他是否為聖騎士，顯得警惕。
普通人對前往聖域的旅人如此戒心，實屬反常。
這情景透著不祥。
伊萬激活聖力，感受到一種排斥聖力的不適感。
那是來自異界的黑暗魔法，是黑魔法師通過獻祭積累的可憎之力。
“如果我是聖騎士，你會怎麼做？”
對聖騎士保持警覺的黑魔法師及其同伴，這種組合顯然可疑。
作為聖域的異端審判官，伊萬的任務就是對付那些侍奉異端和墮落的魔法師。
感到不妙，他自然地伸手按向劍柄。
本想簡單問路後離開，但已知之事讓他無法置之不理。
“沒什麼，隻是好奇而已。”
“是嗎，你似乎很好奇呢。”
“我一直如此。”
緊張的氛圍中，麵對伊萬的黑魔法師喉頭動了動，咽了口唾沫，手指微顫。
伊萬並不認為眼前的黑魔法師有何成就，頂多是帝國三流調查員就能處理的級彆。
若由他自己出手，很快就能解決。
伊萬決定行動，又向黑魔法師邁進一步。
“你們黑魔法師確實好奇心旺盛。”
“你說什麼……”
“僅憑一點好奇，是不會涉足禁忌魔法的吧？”
嗡！
伊萬的劍帶著摩擦聲出鞘，自然流暢地揮向眼前的黑魔法師。
這一擊迅疾，多數魔法師都難以反應。