看來周方業跟那女子是走了另一條路，也不知道兩人是不是真的在幽會，可她現在這樣子已經無法再去另一條路上去找周方業問個清楚了。
周方業此刻正靜靜地佇立於周母身畔。
內堂主位之上依次坐著數位身著華服、儀態端莊的官員夫人，而這其中不僅有周方業的母親周氏，更有傅瑤檸的母親傅氏。
就在剛才，周方業同傅瑤檸一前一後踏入內堂之時，堂上諸位夫人的神情瞬間變得微妙起來。
周方業將眾人的神情變化看進眼裡，心裡莫名有些煩躁。
他想要辯解，可在無人提及的情況下，他也無從開口，唯有默默承受著那幾道飽含深意且不時向自己投來的視線。
這時，一位平素常與周母往來密切的秦夫人突然展顏一笑，輕聲開口道“周夫人啊，您家這位大少爺如今真是愈發風流倜儻、一表人才啦！怕是不知得令多少姑娘為之傾心呢！隻是……不曉得是否已經定好親事了呀？”
沒有任何事情能夠比得上誇讚她的孩子更令一個母親感到高興的了。
隻見周母眉開眼笑，說道，“這孩子整日裡就知道埋頭在衙門裡忙，家裡的事一概不上心，我說要請冰人上門相看，他隻推說忙，竟全然不著急，一點兒也不理解為人父母的心情。”
秦夫人敏銳地察覺到傅夫人正全神貫注地聆聽她們之間的交談，心下了然，又笑著說，“你家兒郎學問讀得好，年紀輕輕就得了進士第八名的好成績，真是羨煞了旁人。如此優秀的兒子，愁得什麼，要我說你就是瞎操心，現在還沒有議親的心思，定然是紅鸞星尚未啟動，緣分到了，自然有好姑娘與之相配。”
周方業內心早已不耐煩，但麵上卻仍然一派淡然，輕聲說道，“母親，衙門那邊還有事務亟待處理，若沒有其他要緊事，兒子就先告退了。”
周母聞言抱怨道，“端午佳節，怎的還這般忙？”
她心知肚明兒子隻是找個托詞，但並未揭穿他，而是溫柔地叮囑道“既然有事那就趕緊去吧，但要注意保重身體，千萬彆把自己累垮了。”
“多謝母親關心。”周方業向母親行了一禮後，又依次向在場的幾位官員夫人施禮道彆，這才轉身離去。
傅瑤檸靜靜地站在母親身邊，一雙美眸緊盯著周方業漸行漸遠的身影，雙頰不知不覺泛起一抹紅暈，宛如熟透的蘋果般嬌豔可人。
而這一切都沒能逃過傅母的眼睛。作為母親，她對女兒的心思再了解不過，更何況她也是從少女時期走過來的人，自然明白這種情竇初開的感覺。
此刻見到女兒這般羞澀的模樣，傅母心中立刻明白，自己這個最小的寶貝女兒已經到了談婚論嫁的年齡。
周方業無論是家世、相貌還是學識，無一不是出類拔萃，確實與自家從小嬌生慣養的小女兒相當般配。
傅母暗自點了點頭，原本性格淡泊、不善言辭的她此刻竟也主動與周母聊起了一些家長裡短的閒話。
小果兒以衣袖遮麵走在路上，感覺到有幾個路過之人以奇怪和好奇的眼光盯著她。
小果兒渾身不自在，如芒在背，卻彆無他法，隻能硬著頭皮往前走。
手臂又往上抬了抬，衣袖完全遮住了麵容。
小果兒隻能透過衣袖下方狹窄的縫隙，勉強能夠看到前方的道路，她就這樣一步一步、小心又快速地往前走。
可衣袖下方露出的道路視線太過狹窄，小果兒走得又快，當她看到一雙黑色的皂靴時，已經來不及刹住腳步，竟直直撞了上去。
身體因為撞擊向後方傾斜，小果兒本能地揮舞著手臂，重新尋找著平衡，希望自己不被摔倒在地。
卻在下一秒，腰部處傳來一股力道，一雙大手穩穩托住她搖搖欲墜的身形。