蔣南孫的臉頰染上了一抹紅暈，被周和平輕輕握住的手讓她身子微微一僵，心跳如小鹿亂撞，加速到仿佛裝上了渦輪增壓。她沒有言語，隻是低下頭，臉頰更添了幾分紅霞。
蔣父對周和平的回答頗為滿意，愈發覺得周和平順眼，迫不及待地提出：“當然，你說得也有道理，不過我們可以先訂婚嘛！”他急於將周和平與蔣南孫的關係穩固下來。
蔣南孫對父親的舉動感到既氣憤又擔憂，怕周和平因此不悅，於是猛然起身：“爸，彆說了！”
她轉頭對周和平說：“周和平，我們出去透透氣吧！”不待周和平回答，便拉著他往外走。
周和平則禮貌地向屋內人致歉：“不好意思，奶奶、叔叔，我和南孫出去一下。”
蔣父笑眯眯地應允：“去吧，去吧！”
二人離開後，蔣老太太微蹙眉頭，對蔣父說：“看你教的孩子，吃飯時就這樣把客人帶走！”蔣父賠著笑臉，辯解道：“媽，年輕人嘛，有他們自己的想法。”他站直身體，難掩得意之色：“我女兒還是有眼光的，找了個這麼優秀的對象。”
周和平與蔣南孫步入庭院外，蔣南孫低頭道歉：“對不起，周和平。”周和平愣了一下，轉頭疑惑地問：“南孫，為什麼要道歉？”蔣南孫抿著嘴，心裡滿是愧疚：“我爸爸先是反對我們，後來又變了態度，全是因為錢。”周和平理解她的感受，畢竟校園生活讓她保有純真的價值觀。他笑著輕撫她的頭，柔聲道：“南孫，我能理解你爸爸希望你過得好，現在他不是已經接受我們了嗎？”
蔣南孫抬頭，眼眶泛紅：“可是他是看到你的錢才……”她又低下頭，沉默良久，最後哽咽著說：“周和平，我們分手吧。”周和平一愣，急忙握住她的肩：“南孫，你說什麼？”蔣南孫的聲音帶著哭腔：“我……我們分手吧……”
周和平看出蔣南孫並非真心想分手，隻是被內心的矛盾與掙紮所困。對於她這樣的文藝青年而言，這樣的心理掙紮並不罕見。他決定給予更多的理解和耐心，希望能解開她心中的結。
周和平沒有鬆開蔣南孫，溫柔地詢問：“南孫，你能告訴我原因嗎？”
蔣南孫淚眼婆娑，眼神裡滿是傷感：“周和平，我覺得我配不上你。你的成就都是自己努力得來的，而我的家人卻如此世俗，這讓我感覺我們的愛情不再純粹，被金錢玷汙了。”
周和平凝視著她，輕聲問道：“你想聽我的答案嗎？”蔣南孫內心五味雜陳，但仍點了點頭，仿佛用儘了全身力氣，割舍了某種束縛。
周和平向前一步，將她摟入懷中，溫柔地吻上了她的唇。蔣南孫一怔，隨後緩緩環抱住周和平，兩人沉浸在這深情的一刻，直到蔣南孫臉頰緋紅，周和平才緩緩鬆開。
“這就是我的回答，我不同意分手。”周和平堅定地說。
蔣南孫欲言又止，周和平卻用指尖輕觸她的唇：“彆說了，沒有但是。”他接著問道：“你和我在一起，是因為錢嗎？”蔣南孫迅速搖頭，急切地解釋：“當然不是！”
周和平微笑，眼神裡帶著一絲調皮：“既然如此，我們的感情何來被汙染之說？我愛的是你，不是你的家庭。隻要我們彼此真心相愛，這份感情就是純潔的，明白嗎？”
蔣南孫恍然大悟，眼裡重現光芒。她突然破涕為笑，主動踮起腳尖回吻周和平，雙手環住他的頸項，兩人再次沉浸在彼此的世界中，直到氣息微喘，才依依不舍地分開。
蔣南孫喘息著，調皮地對周和平眨眼：“這樣我們就扯平了！”
周和平望著她，笑容中滿是寵溺，用紙巾輕輕為她拭去淚水：“瞧你，哭得像個小花貓。”蔣南孫享受著這一刻的溫柔，仰著頭，眼中滿是依賴。
周和平擦淨她臉上的淚痕，蔣南孫認真地問：“我哭花了臉，你就不喜歡我了嗎？”周和平反問：“你說呢？”蔣南孫狡黠一笑，搖頭道：“我相信不會，因為就算我哭，也是可愛的哭花貓。”
周和平輕捏她的鼻子，蔣南孫也嘗試回以相同的動作，卻被周和平抓住手腕，眼神深邃地望著她：“南孫，我們還有件事沒解決。”
蔣南孫不解地問：“什麼事？”周和平眯起眼，語帶玩味：“你隨口說分手，這得怎麼罰你呢？”
蔣南孫聽到周和平堅持要懲罰，抬起頭，嘟起嘴，拽著周和平的胳膊輕輕搖晃，以一種撒嬌的姿態說：“周和平，你忍心真的懲罰我嗎？”她還不忘眨眨眼睛，試圖以可愛化解這場危機。
然而，周和平堅決地搖了搖頭，認真地說：“不行，我得讓你記住，不能輕易地說分手，以後我們可能會麵臨更多考驗。”他心中清楚，未來與朱鎖鎖的存在必然帶來波折。
蔣南孫並未放棄，繼續用嬌滴滴的語調懇求：“哎呀，我真的知道錯了，以後再也不會隨便提分手，你就原諒我吧，好嗎？”她故意拖長尾音，滿眼期待。
但周和平的眼神裡仍是不容商量的堅決。蔣南孫意識到自己的錯誤，想起姨媽和姨丈的故事，他們因一句衝動的“離婚”而真的分離，她不想重蹈覆轍，於是下定決心接受懲罰，權當教訓。
“什麼樣的懲罰？”蔣南孫既好奇又緊張地問。
周和平嘴角勾起一抹壞笑，湊近蔣南孫耳邊輕聲說：“打屁股。”
“啊？”蔣南孫聞言驚呼，臉頰瞬間泛起紅暈。從小到大，她從未挨過打，最嚴厲的懲罰不過是罰站。周和平提出的懲罰方式讓她羞澀又意外。
蔣南孫抬頭望著周和平，試探性地問：“能換個懲罰嗎？”得到的卻是周和平堅定的否定。
經過一番思想鬥爭，蔣南孫認為自己確實應該受罰，於是鼓起勇氣，勉強答應：“那你輕點。”說完，她緊閉雙眼，抿緊嘴唇。
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