一擔擔的稻穀挑過郭三一家人的身旁而去，郭三的老爹伸出兩根乾樹枝的手想抓住穀擔，但沒抓著，急的又“嗆嗆吭吭”地咳著，連話也說不出來。這一陣難以抑製的咳嗽使他憋倒在地，手和腳在抽抖了……
穀子一擔擔地挑進曬穀坪，鋪在地上曬起來，郭三奔到那兒捧起稻穀看著，淚水模糊了他的眼睛，他痛心這些穀子，這是他一家人辛辛苦苦的血汗。他痛苦極了，使勁地扯著頭發擂打著胸脯。
郭嫂撲上去抱住郭三，此時的她什麼話也不對郭三勸說，眼睛失神地注視著麵前的一切；一切都完了，她那心裡的盤算和計劃都沒了為孩子們扯件新衣服，為公婆醫病……一切都沒了。老天呀！為什麼？為什麼？難道我們人窮命苦這還不夠嗎？還要怎麼樣呢？還要把我們往死路上逼嗎？她想著間又傷心地流下淚來。她一旦哭，那淚如泉湧一般“叭噠叭噠”地掉落地上，很快又被炎日曬乾的土地吸吮乾了……
到了晌午時候，何老板搖搖晃晃地跟著勞工們的後麵回來了。
郭三那間房裡的地上，用木盆、洗衣盆、水桶等物都裝著煮熟了的豬肉和新米飯，辛勞的勞工們一下湧到那些木盆圍了起來，他們不顧一切地搶吃起來。
擺在何老板麵前的是豬肚片、豬肝、豬心、豬精肉。還有一些從郭三的菜地裡摘來的蔬菜瓜果；當然，這些蔬菜瓜果屋前屋後有的是，隨手可摘的。
在忙著煮飯菜的幾個勞工把一切事情都搞好了，這才朝樹下的郭三一家人看了看，悄聲說“瞧那一家子多可憐，我們也去弄點豬血湯給他們嘗嘗，人家養著這頭大豬不容易，可憐那二個孩子扯豬草，剛才聽那老奶奶的哭訴，這二個孩子也是沒早沒夜的乾活……”
有一個勞工馬上過來，盛了兩碗豬血湯朝他們揣去。
何老板看見了，問“揣哪兒去？”
那勞工說“給郭三他們一家人的，其實我們也吃不了這麼多，隻是給那兩個孩子的，多虧他們沒日沒夜扯豬草喂的。這湯也不要緊，我們少喝一口，實在也隻是剩下這麼一點點的……”
何老板沒吭聲，隻點了點頭。
那勞工將豬血湯揣到郭嫂前，輕輕說“彆哭了，你不吃不餓，可孩子卻餓了，這血湯就給孩子吧！”說著匆匆走開，顯然是不敢多看一眼他們的可憐。
郭嫂望著這兩碗豬血湯，想起兩個孩子早起晚歸，風裡來，雨裡淋，渾身是水采扯豬草，想起拐腳婆婆提不動一桶豬食，而是坐地抱著桶子移動身子的那些情形來又止不住大哭起來。
奶奶見她哭的傷心，對兩個被太陽曬倦了的孩子說“去，叫住你娘，彆讓她哭傷了身子，一家人還要她呢！這湯也揣去給她喝去……”
小兔和小牛這才從驚嚇的呆狀中醒轉過來，他們搖著她的肩叫著“娘，彆哭，彆哭，我們還可以喂豬，我們包管扯豬草，以後養一頭比這還大的豬，隻是我們現在……”
小牛說“娘，我餓……”
郭嫂強忍淚水扶著小兔手上的碗送到小牛嘴過“孩子，你們喝……”
小牛嘗了一口，說“好吃，太好吃了，奶奶，你也嘗一口……爺爺也嘗一口吧！”他一邊搖著爺爺的頭，一邊說“這是我們養的那頭豬的血湯……”他見爺爺彎屈地躺在地上，沒有反應，這才用手去扒他的臉過來看，一看卻驚叫起來“爺爺死了，爺爺死了……”
爺爺是死了，他的眼睛沒有閉上，鼓著兩隻大眼睛木然地瞪著天空；烏黑的血從鼻子和嘴角淌到臉上，乾瘦的臉皮成了紫色。顯然是又氣又急，一時濃痰塞喉憋死的。
郭三和郭嫂拍著死人呼喊著，哪裡還能喊的活轉過來呢。奶奶說“彆喊了，讓他去吧，留在世上也是活受罪呀！說實在的，我們這二把老骨頭留在這世上也隻是拖累你們呀！你們沒有我們這把老骨頭，你夫妻倆帶著二個孩子到哪兒也能換力氣吃飯。唉，郭三你也彆光哭，這樣的天氣屍體放久了不行的，你去想法借點錢買一副薄棺木將你爹安葬了再說！”
郭三抹著淚漫無目的地走著，奶奶不放心地對郭嫂說“你也去幫幫他，彆讓他一人去，我放心不下！”
當郭嫂追郭三去了，奶奶又對小兔和小牛說“你倆也彆哭了，爺爺死了比活著好，這個世道，活著反而受罪。你倆要注意你爹和你娘，有了他們在才有你們的出路……”說著又落下淚來，又說“你爹和你娘現在還沒沾過一滴水，你們去摘個南瓜來，我們用豬血煮南瓜讓你爹和你娘吃。小兔，聽話，帶弟弟去摘南瓜，去吧！”她推動著小牛和小兔。等兩個孩子走開了，這才用手抹掉老爹嘴角和鼻孔的血跡，扯下破衣襟蓋在老爹的頭上，帶著留戀的神情望了一下她們曾經住過的破草屋就朝院前那口水池爬去，沒有回頭，毫不猶豫地撲到水池裡。
一個勞工到水池挑水，看見這情景驚的大叫“淹死人啦！淹死人啦！有人投水呀！”
沒有走出多遠的郭三和郭嫂又跑回來，小兔和小牛抱著南瓜也奔跑過來。
郭三和郭嫂在池水裡將老娘撈了上來，已經沒氣了。他們又哭又喊已無法將奶奶叫回人世了。
院後休息的何老板和田裡忙著收割的勞工都朝水池走來，他們嘮嘮叨叨說著，何老板生氣極了，還痛罵那些勞工“你們還站在這裡乾什麼，快下田裡去搶收穀子，人家死了人，又不是你家，也跟著流什麼眼淚！”
勞工挨了一頓罵，隻得又回到田間去收割稻穀。
這時，何老板歎息地對郭三說“郭三啊，不是我做事太絕，沒想到事情的發生是這樣。唉……人總是遲早要死的，這二老人又病又受罪，死了也算解脫了罪磨。我也不想多說什麼，你應該想法子把這二具屍弄開才是，這麼熱的天，放久了會臭屍的。再說，這地方也不是你搞葬事的地方，我還要曬穀，堆穀呢！”
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