成吉思汗率領八萬蒙古騎兵每天以二百裡的速度行軍，十餘日後到達西夏西部地區，並以迅雷不及掩耳的速度開到沙州城下。
成吉思汗一邊命令全軍圍繞沙州安營紮寨、進行休整，一邊派昔裡釺部入城招降。
昔裡鈐部，西夏黨項族人。其先祖本為沙陀部酋長，因率部歸降唐朝被賜國姓為李氏，後因區彆於西夏皇氏李姓改為小李姓，音譯為昔裡姓。昔裡釺部祖上世代為西夏高官，其父昔裡答爾沙曾為西夏參知政事。昔裡答爾沙年輕時曾做過肅州鈐部，即肅州負責收集情報和清除間諜等事務的官員。西夏官員喜歡生子以官職配姓，所以昔裡答爾沙給自己這個兒子取名為昔裡鈐部。昔裡釺部自幼習武，也喜讀書，長大以後通過科舉考試也進入西夏朝廷任職，二十餘歲即任沙州鈐部。昔裡釺部和其父原都是效忠夏桓宗李純佑的官員，夏襄宗李安全發動政變成為皇帝後，大力迫害前朝官員。昔裡釺部隨父逃往蒙古草原，後加入蒙古騎兵，因功升至第八萬人隊千戶長，才隨速不台西征回來。成吉思汗知道他曾經做過沙州釺部，所以派他出使沙州，勸降沙州知府。
沙州，位處塔克拉瑪乾沙漠東端邊緣，四周皆是沙漠，境內又有一座“神山”名曰鳴沙山，故名沙州。沙州南連祁連山，西接羅布泊沙漠，北靠北塞山，東臨三危山。沙州麵積廣闊，東至瓜州三百裡，西至原西遼一千五百裡，南至吐蕃三百裡，北至蒙古草原七百裡。商周時期屬雍州之域。秦漢時期，屬酒泉郡管轄。後單獨置敦煌郡。三國之後長期脫離中原朝廷管轄。北宋時期為西夏占據。沙州有駐軍三萬，百姓三萬戶、二十餘萬人，是西夏西部地區第一軍事重鎮。此時沙州最高長官為籍辣思義。
籍剌思義，黨項族人，西夏名將，祖先世代為西夏高官。籍辣思義自幼習武，喜讀漢人兵法。長大以後參軍成為一名黨項騎兵。因軍功升任右都元帥、樞密院副使、沙州知府兼兵馬指揮使。
昔裡釺部孤身一人進入沙州城內，招降籍辣思義。在沙州府衙，昔裡釺部對籍辣思義說，久聞元帥大名，如雷貫耳，今大蒙古國如日中天，而西夏日薄西山，古人雲識時務者為俊傑。勸元帥為全城軍民慮，放棄抵抗、棄暗投明，歸降大蒙古國。
籍辣思義似乎有點瞧不起昔裡釺部說，本帥聽說你也做過本府釺部，投降大蒙古國後，當了一名騎兵千戶長。那如果本帥願意歸順大蒙古國，請問貴使，成吉思汗給的優待條件是什麼啊？
昔裡釺部說，成吉思汗說了，元帥歸降大蒙古國後，即封元帥為第七路軍副指揮使，繼續鎮守沙州，並節製西夏西部地區各個城池，這個條件應該是優待了吧。
籍辣思義哈哈一笑說，這個條件能算優待嗎？
昔裡釺部說，元帥有何想法？
籍辣思義貪婪的說，本帥聽說成吉思汗打下一個國家後，會設立路指揮使管理這個地方，本帥率沙州全體軍民歸順成吉思汗後，願意繼續追隨成吉思汗攻打西夏其它城池，直到中興府，到時請成吉思汗將本帥封為路指揮使，節製原西夏各個城池，這個要求不過分吧。
昔裡釺部說，元帥這個條件，可能要讓成吉思汗為難了。
籍辣思義棉裡藏針的說，本帥是蒙古大軍攻打西夏以來第一位歸順大蒙古國的高級將帥，成吉思汗難道不應優待本帥嗎？你們可以去打聽一下，本帥不但是沙州知府兼兵馬指揮使，還是西夏右都元帥、樞密院副使，是代表西夏朝廷來管理整個西部地區的。現在本帥背了一個叛國的罵名，卻隻當個副指揮使，這說的過去嗎？
昔裡釺部說，好吧，我回去向成吉思汗稟報元帥的想法，看成吉思汗是否同意。成吉思汗率領八萬蒙古騎兵每天以二百裡的速度行軍，十餘日後到達西夏西部地區，並以迅雷不及掩耳的速度開到沙州城下。