兒子長大了，有自己的想法了。
無論是出於什麼樣的原因，是為了哄自己喜歡的女子高興，亦或是不忍北境百姓之苦，起了雄心壯誌，長公主都為兒子感到高興。
高興歸高興，但她舍不得兒子去戰場。
她是經曆過壬午之變的，見過滿城飄著喪幡，聞過濃鬱的香燭味道。
一家一家地出殯，能同時走六輛馬車的主街，會因為出殯之人太多，而擁堵起來。
她不想白發人送黑發人。
她已經失去過一個兒子，不能再失去第二個。
“阿祚，你的心是好的，但是……但是你就當是為了娘，安安生生地，好不好？”
“你舅舅已經應下封你為越王，待你與蕭蕭完婚後，娘就跟著你們，一起去江南。”
“江南風景秀麗，養人得很，物產也豐饒，是個人傑地靈的地方。”
“忘記北戎吧，忘了他們。”
“無論他們曾經帶給你快樂，還是帶給你痛苦，都忘掉。”
“過好你自己的日子，不要去想那些。”
“你本就不需要什麼功勞，就能高枕無憂地過上尋常人做夢都過不了的日子。”
“娘和你阿媽，隻希望你能平平安安地過完這一輩子，彆的我們不曾想過。”
“我們不需要你成為多麼出色的人，隻希望你安然無恙地過完此生。”
“阿祚，你向來是個孝順的孩子，難道這點小小的心願，都不能滿足我們嗎？”
韓長祚沉默著，輕輕搖了搖長公主的手。
“娘，我也想讓你和阿媽為我自豪，為我驕傲呀。”
“我也想要班師回朝的時候，讓娘和阿媽臉上帶著笑，指著我，對旁人炫耀。”
“說：‘看見領頭的那個沒有？那是我兒子！’。”
“可是你想過沒有！”
長公主抓住韓長祚的手，讓他第一次感覺到了娘的力氣是多麼大。
他的娘，不是沒有力氣，不是弱不禁風，而是舍不得打他的時候用勁。
“你想過沒有，若是回來的，是裝在……裝在，裝在棺材裡的你。”
長公主艱難地吐出那兩個字。
“你讓我和你阿媽，如何為你驕傲？”
“娘，你不信我？”
“不是不信你。是怕，是擔心，是人命由天不由己。”
長公主替兒子將鬢邊的碎發朝後頭拂去。
“去江南，當個越王，不好嗎？”
“這兩年大晉夠亂的，京城也夠亂的。我們遠離紛爭，好不好？”
長公主的臉上滿是疲憊。
“你舅舅如今病倒了，朝中大小事，都由皇後和太子主持。”
“有時候我真怕……”
長公主欲言又止。
韓長祚知道他娘在擔心什麼。
一朝天子一朝臣。
如今當家的不是聖上，誰知道答應好的越王，會不會變卦？
鄔皇後可不是個善茬。
韓長祚笑道：“正因如此，我才要去北戎建功立業。”
“娘，若是我能打下北戎，封王的事，就是皇後娘娘再如何心不甘情不願，也不得不忍下來。”
“這麼大的功勞，她無論如何都不會壓著不封賞。”
“娘，江南是好，可是江南的世族林立，我們去了未必能過得自在。”
“娘不是不喜歡與那些世族夫人們打交道嗎？”
“若是去了江南，日日都要忙於此事，娘還不心煩？”
長公主非常沒有禮儀地翻了個白眼。
“等去了江南，你都和蕭蕭成親了。這些事當然是交由越王妃去操持。”
“我每日就養養花草，聽聽書就成。”
“兒子倒覺得，北戎王要比越王來得更好。”
“江南過於富饒，有些事，不得不幫著朝廷去辦。總有為難的時候。”
“北戎不同，地域遼闊，卻物產不豐，就是要榨油水，都沒有多少。”
“那裡也沒有娘不喜歡的世族，去了會更自在。”
“我知道北戎那邊氣候不好，但是兒子答應娘，一定會建造一個比江南好上許多的王府，到時候讓娘住在裡頭，比京城還舒坦。”
“還有，”
韓長祚聲音輕輕的，卻很有力量。
“娘，我想去阿媽一直惦記的故鄉看一看。”
“阿媽嘴上不說，心裡卻無時無刻不在想著北戎。”
“或許阿媽此生都無法走出皇宮，我想，替她去看一看。回來了，就告訴她，北戎很好，阿媽封地上的子民們，都很想她。”
長公主心思一動。
娜日娜……
長公主緘默著，一直沒有說話。
她知道，兒子在等著自己的回答。
“你——真的主意已定？”
“嗯。”
見兒子說得肯定，長公主一聲長歎。
“這是你自己選的路，既然決定好了，就不要回頭，不要埋怨，往前走，一直走，走到路的儘頭，去看一看，儘頭的風景，是否如你所想的那樣。”
“嗯，到時候，我會將我所看到的告訴娘，還有阿媽。”
長公主最後摸了摸兒子的臉。
“去更衣吧，我帶你入宮。”
“這件事，也得和你阿媽說一聲，不是嗎？”
“嗯。”
韓長祚乖乖地回房去換了一身入宮的衣服。
臨走前，他從枕邊放著的那個小盒子裡，取出裡麵那塊被摸得包了漿的光滑白石頭。
拿在手心，掂了掂。
這塊石頭並非什麼名貴之物，但對自己，還有阿媽來說，非常重要。
或許，阿媽見了這塊石頭，會同意自己的想法，幫著自己說服娘。
將這塊石頭用絲帕包好，放進腰間蹀躞上掛著的皮質小包，拍了拍。
韓長祚就在長公主的院子外頭等著他娘出來。
他娘出門總是很慢，要收拾很久。
但今天出乎韓長祚的意料，他到的時候，長公主已經等了他好一會兒。
“都收拾好了？”
“嗯。”
長公主替兒子撫平肩頭的褶皺，又凝神細細地看了看他。
“走吧，我們入宮去。”
長公主緊緊地牽著兒子的手，像是即將奔赴刑場。
有些事，兒子不懂，她卻明白。
阿祚想要去北戎，想要攻下北戎，對三哥而言是好事，他一定會答應。
但對皇後來說，卻並非如此。
恐怕到時候，會百般阻撓。
阿祚身上流著一半北戎人的血，這就是他的原罪。
北戎公主所出的皇子，如今要回到北戎的懷抱中，這絕對不是鄔皇後想要看到的。
她會擔心阿祚有了異心，去了北戎後，調轉槍頭，來對付大晉。
還會擔心身後有了北戎做靠山的阿祚，分潤走太子更多的權柄。
誰說天子就是天下說一不二的？
朝上有宰相，民間有世族。
天子，不是那麼好當的。
平衡之道，為帝王心術之重。
如何在平衡中，搶回更多的利益，奪走更大的權柄，是曆代帝王的畢生之戰。
三哥如此，父皇也如此。
鄔皇後的能力比太子強，她會為太子鋪好路，讓太子走得更順當些。
任何覬覦權力的人，即便隻是可能，都會被鄔皇後視為眼中釘。
除之而後快。
鄔皇後是母親，自己也是母親。
鄔皇後要為太子掃清路障，她也要為了阿祚掃清阻撓他的一切攔路石。
這是母親與母親之間的戰爭，任何人都無法涉足。
韓長祚不懂，為什麼進宮的路上，他娘一直是一副凝重到不能再凝重的表情。
說服舅舅，對他娘來說很難嗎？
到了宮門前，長公主語重心長地對兒子道：“你先去宸妃那裡等我，我稍後就來。”
“娘，你是要去見舅舅嗎？”
“嗯。”
還有皇後。
“你先去，娘很快就過去，知道嗎？”
“好的。”
長公主留在原地，目送著兒子離開。
然後調轉方向，用所擁有的一切武器，武裝著自己。
在兒子奔赴北戎前，她要先行宣戰。
“三哥。”
聖上自打那天裴家父子來了之後，精神頭就一直不是很好。
不過妹妹來了，他就是再疲累，也會打起精神來。
他是兄長，是撐起寡居妹妹一片天的人。
沒有自己，妹妹會被人欺負。