顧念之反應過來，趕緊解釋道“這是我老家那邊的說法，傷口太深容易產生其他兩種病。”
“放心，雖然你認識我的時候，在你看來，我是養尊處優個小王爺，但在認識你之前，我也算是久經沙場的老將，這點小傷無足掛齒。”
兩人上了馬，在戈壁上行進。
今日的馬已經又饑又渴疲累不堪，任由司馬曜如何踢馬肚子，它也隻是慢慢悠悠地小跑著。
頻密的馬蹄聲從遠而近地響起。
飛揚的黃沙中，一群人騎著馬衝了過來，將兩人圍在中間。
“他們是什麼人？”顧念之惶恐地看著他們，輕聲問道。
“看服飾，是羌邑人。”或是感受到顧念之的驚慌，司馬曜安慰著“有我在，彆怕，我會護你周全。”
說完，司馬曜拿著長矛的手暗暗用了用力，將長矛握得更緊了。
“大哥，是大晟人。”有人向隊伍頭領彙報著。
“廢話，這細皮嫩肉的，肯定不是咱們羌邑人。”為首的頭領仰著頭，鄙夷地嘲笑著“大晟現在已經這麼窮了嗎，兩個人騎一匹馬？你以為這戈壁灘是你家菜園子呢？？”
周圍人哄笑起來。
馬兒在包圍下顯得更加不安，前後踱來踱去。
司馬曜用拉著韁繩的手輕輕撫摸著馬兒的額頭，似在安撫著它的情緒。
“這位英雄，我兄弟二人本在定西府周圍做點小買賣，昨日不慎遭遇流沙，亂了分寸，失了方向，誤闖至此，並無敵意，還請英雄高抬貴手，放我們一條生路。”
“做買賣？”對方頭領哈哈大笑起來“你當我傻子騙呢？把他們從馬上拽下來。”
司馬曜和顧念之被繩索背靠背捆住，一群人將他們團團圍住，外圈還有騎著馬的一群人轉來轉去。
頭領走到司馬曜身邊，拿過他的長矛，用矛頭輕輕敲著他的盔甲“做買賣的人會帶著長矛和盔甲？你哄我？吃了熊心豹子膽？”
司馬曜低頭，這兩日奔波勞碌，昨晚加起來也沒睡上兩個時辰，這腦子如同漿糊一般，的確是犯了低級錯誤。他緊緊皺眉，不知該如何將話圓回去。
“這位英雄好眼光！”旁邊的顧念之大喊著。“一眼就看出我們做的不是尋常生意。”
“哦，此話怎講？”
“大晟、羌邑和茨南三國年年征戰，兵需巨大，我們兄弟二人正是販賣軍需物品的遊販，有渠道從定西府拿到大晟官方的裝備，若英雄需要鎧甲、護心、長矛、護盾，可以找我們，我一定給您最低價格……”
羌邑和茨南的土匪遊兵儘管作戰勇猛，但在武器製造方麵毫無經驗，按原書所寫，皇後一黨把持了定西府周邊，暗地裡悄悄向其他兩國販賣軍備，中飽私囊。
不少遊兵土匪騷擾邊境百姓，搶奪百姓財物時所用的武器，正是出於大晟朝。
顧念之清楚這一點，因此隻能大著膽子說自己是軍備商人，希望幫司馬曜圓謊，讓二人能蒙混過關。
“哦？軍備商？”那頭領將手中長矛對準顧念之，作勢就要刺過去。
“啊，不要啊……英雄饒命！”顧念之尖叫著，閉上了眼睛。