巴特爾和巴圖同為三國交界地區的土匪頭子,儘管他們都是羌邑人,但卻並不代表任何國家。
隻要給錢,他們甚至能幫彆國攻打羌邑。
“羌邑和大晟本就不同,羌邑人一直以遊牧為生,就像是戈壁灘上的風滾草,滾到哪裡,就在哪裡生存一陣,所以,羌邑人如同一盤散沙,危險臨頭各自為政,另立小國或者武力推翻原政權,都是很常見的事。像大晟這種一個朝代綿延好幾百年的事情,對他們而言簡直就是不可想象的事。”在前往巴特爾營帳的路上,顧念之向司馬曜介紹著。
“既然是這樣,我們許以重利,救人應該不是問題。”
“三皇子,或許那邊的形勢不如你想象的這樣簡單。”顧念之深歎一口氣。
原書中,也出現過巴特爾這個人。
在二皇子登基後,趁羌邑和大晟開戰,奪取了羌邑政權,成了新一任羌邑王,但皇位還未坐穩,就被巴圖推翻……也就是說,二皇子和皇後一黨可能現在已經和巴特爾有了暗中聯係,要從他手上救回太子,難度可想而知。
顧念之隻能默默祈禱,現在的巴特爾和二皇子一黨還未成為利益共同體,這樣一來,或許可如司馬曜所言,許以重利即可救人。
巴特爾的王帳比巴圖的看起來豪華很多。
顧念之心中暗叫不好。
若隻是尋常土匪,沒有外來資金注入,在這不毛之地,僅靠放牧和搶奪,不太可能有這樣的實力。
巴圖和巴特爾的關係看來不錯。
戈壁灘上向來以強者為尊,兩人都是驍勇善戰的勇士,沒有直接的爭鬥,往往可以互相欣賞。
“你來晚了一步。”巴特爾遞過一隻羊腿給巴圖,自己邊啃邊說。
“怎麼,人已經死了?”巴圖一驚。巴特爾一向心狠手辣,手起刀落從不猶豫,定西府不付贖金,這些人一定凶多吉少了。
“那倒不是。”巴特爾笑著說“定西府不願意出錢贖人,倒是有人願意出高價讓我殺這群人裡的兩人,至於是野獸所傷也好,乾渴而死也好,隻要身上不見刀傷都行。”
“你準備怎麼處理?”
“那當然是按照金主的要求,先餓他們幾頓,再丟到日頭下暴曬,自然死亡,非常完美。”巴特爾說這些話的時候,一直笑著,就像是在描述一件很開心的事。
“巴特爾,這兩人裡,有我一個朋友的兒子,能不能通融一下……”
“巴圖……”巴特爾笑著拍了拍巴圖的肩膀,“你我都是雇傭兵,當然知道最重要的就是守信用,我既然答應了金主,就不可能反悔,雖然你我關係匪淺,可誰叫你來晚了呢?”
巴圖的實力遠在巴特爾之下,此刻又在巴特爾的營帳,儘管救人心切,他也隻能暫時作罷。
見巴圖不語,顧念之大著膽子說道“巴特爾守信用的名聲,在戈壁上無人不曉。既然是已經答應了對方,那的確是不可反悔,但在他們死之前,能否讓巴圖和故人之子見上一麵,問問他有什麼遺願,也讓巴圖安心一點?”
“對,巴特爾,就看在你我相識多年的份上,讓我和他見上麵如何?”
“可以是可以,不過萬一被金主知道,克扣我的報酬……”
“我帳中近日牽來101novel.com0隻羊,稍後我讓人送來,就當是略儘心意。”巴特爾的貪心,巴圖心知肚明,趕緊開出了自己的條件。
“我豈是貪圖那101novel.com0頭羊的人,隻不過巴圖你盛情難卻,我就勉強收下了。來來來,吃完這些,我讓人帶你去看看,你放心,現在隻是餓了幾頓,一時半會死不了的。”
一番觥籌交錯後,巴特爾讓手下帶三人去了牢房。
混合著牲畜飼料和排泄物的臭味,還有著一種說不出來的奇怪味道,陰暗的地下牢房裡,關押著好多被巴特爾俘虜的人。他們大部分都是大晟人麵容,他們目光呆滯,動作遲緩,顯然是受了不少苦。
“這些人……”顧念之問道,“會怎麼處理”?
“若是一直沒人交贖金,就送去當奴隸,要是沒人買,就去做活靶子,讓兄弟們練練箭。”獄卒麵不改色,就像是說起弄死一隻螞蟻一般輕鬆。
顧念之的心砰砰跳著,她對這些話產生了心理性不適,竟有些想要嘔吐。
她強壓自己的恐懼和惡心,跟隨獄卒走到最儘頭的牢房。
這間牢房裡隻有兩個人,他們無力地躺在牆角,似乎已經虛脫。
獄卒打開門,“進去吧,聊完了叫我。我就在門口吃飯。”
司馬曜衝進去,輕聲喚著“大哥,大哥……”
待他扶起那人,卻發現這人雖身穿太子的服裝,但卻並不是太子。
“參見……三皇子……”那人有氣無力地從喉嚨裡勉強擠出一點聲音。
顧念之從衣服下悄悄將水囊取出,遞給他,喝下水後,那人似乎清醒了些。
旁邊身穿將軍鎧甲的人一直沒有醒來,像是已經陷入了昏迷,顧念之看了他的臉後,輕聲在司馬曜耳邊輕聲說“旁邊這人,也不是懷遠。”
“這到底是怎麼回事?太子和舒將軍呢?”司馬曜皺著眉,焦急地問道。
“太子和舒將軍,此刻應該已經到了羌邑都城了……”
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