東宮。
太子和三皇子已經等候在此。
顧念之快步上前，正要行禮，太子直接來了一句“免了。坐。”
顧念之落座。
太子直奔主題。
“我想讓你入宮，擔任這個官職。”
太子將手頭寫有官職名的紙調轉過來，上書“洗馬”二字。
（作者注洗馬讀作xiǎnǎ，也作先馬或前馬，為太子屬官，負責太子日常事務的先導工作）
顧念之驚訝地問出了聲“我？”
“正是。我和三皇子都認為你是最合適的人選。”
顧念之一臉懵，不知道自己做錯了什麼，要被發配去洗馬。
“顧先生，我和太子商量許久，這官職看似低微，卻能常伴太子左右，有什麼情況，你都可以及時為太子出謀劃策……”司馬曜道。
“等一下，三皇子。”顧念之揉了揉眼睛，紙上寫著的的確是“洗馬”二字。“你和太子何以會覺得我是個擅長洗馬的人？”
兩人一愣，隨即大笑。
笑得顧念之更是一頭霧水。
笑過一陣，三皇子解釋道“這個官職名念做冼馬，文案記錄上寫作洗字，隸屬東宮，主要任務是做太子隨行，共有八人。這，哈哈哈，並非讓顧先生去給馬洗刷皮毛……哈哈哈……”
太子在旁也是笑得前仰後合。
“不要把你們的快樂建立在我的尷尬之上。”顧念之訕訕道。
兩人笑得更是不可收拾。
好不容易等兩人笑了個夠，三人總算說起正事。
“顧先生，您應該也知道，我身邊並無可用之人。”太子終於嚴肅了起來。“此次羌邑之行，生死懸於一線，幸有先生和三弟、懷遠拚死相護，我才得以苟活至今。”
太子長歎一聲，頓了一頓，繼續道“當今朝堂重臣，皆為二皇子和皇後一族心腹，連父皇都投鼠忌器，不敢輕舉妄動。若再這樣下去，彆說將來我的江山，恐怕連父皇的江山都岌岌可危。所以，懇請先生，入宮伴我左右，為我出謀劃策。”
太子拱手，其情甚切。
顧念之的確是想有所作為，但這要進宮伴侍，卻又讓她有些為難。
皇宮不比外麵自由，各種各樣的規矩，森嚴的等級製度，樣樣都讓她窒息。
“為太子出謀劃策，念之自當竭儘全力，但入宮一事，念之怕是難以適應……”顧念之用求救的目光看向三皇子，卻見他正滿懷期待看著自己。
“我知顧先生閒雲野鶴，不願為世俗規則束縛，所以並未為你安排太傅、參詳等職務，洗馬一職共有八人，隻是一個虛名，為的隻是先生方便出入宮禁，時時與我通聯。”太子言辭懇切，讓顧念之不忍心再拒絕。
“是啊，顧先生，今後你仍然可以住在曜王府，待太子有需要的時候，才召你入宮，和現在並無太大差彆。”三皇子也在一旁解釋道。
“先生就任後，不但有月俸，我還準你自由活動，有事相商才進宮……”