延禧宮。
“太子近日憔悴不已，恐怕是羌邑之行讓這孩子嚇得不輕。”
太後將麵前的糕點往皇上麵前推了推。
皇上拿起一塊椰子糕，輕咬一口，似乎是不滿意這個味道，眉頭一皺。
“那也沒有辦法，隻要身在其位，就一日不得安寢。”
“皇上，你總不能一直不聞不問，這樣下去，太子之位難保啊。”
“母後。”皇上坐直，直視太後“孩兒是怎樣的性子，你難道還不清楚嗎？”
太後輕歎一口氣。似是對皇上的問話做了回答。
“若不是當年奪嫡太過激烈，有誌於皇位的兄長們在相互爭鬥中死了大半，這位置豈會輪到我？”
皇上從暖座上起身，情緒有些激動，在屋內踱來踱去。
“我本誌不在此，要讓我每天每日麵對這勾心鬥角費心鑽營，我真的累了。母後，我真的想隨德妃雲遊四海，過自由自在的日子。”
“胡鬨！”太後氣極，“你這哪還有個當皇帝的樣子？”
“我本就不是當皇帝的料，又哪來當皇帝的樣子呢？”皇上笑了“世事竟然荒謬至此！他們一個個為了皇位鬥個你死我活，全都無法得償所願，偏偏父皇卻把皇位給了從不爭鬥的我。在位這麼多年，我一直戰戰兢兢如履薄冰，可我終究，不是那塊料啊……”
“皇帝！你聽聽你自己在說些什麼！”
“其實這當皇帝又有什麼好？有什麼好！”皇上的腳步竟然有些踉蹌，似是喝醉了酒一般。“我的兄弟們為皇位打打殺殺，我的兒子們現在還在為皇位明爭暗鬥……現在為了製止這樣的爭鬥，我必須在自己的幾個親生兒子中選擇要支持誰……好難啊……”
“皇帝！”太後厲聲道。“這是你的責任，有什麼好抱怨的？”
“沒錯，的確是不該抱怨，這天下是給了我。但三哥恨我惱我，派人來刺殺我，我聽您的話，殺了他；八弟厭我憎我，覺得我會囚禁他一生，寧可自裁也不信我，十四弟更是恨毒了我，自我登基後，就再也沒有過消息……我現在連一個兄弟都沒有了……”
“我愛的女人也死得不明不白，但為了這江山永固，我不能深究……”
“皇後對我看似愛意濃濃，實則不過是想從我身上攫取更多利益，明明知道都是虛情假意，可我卻必須裝作什麼都不知道……”
“幾位皇子對我畢恭畢敬，但他們敬的愛的，究竟是我這個父親，還是我這個皇帝身份？”
“就連您！”皇帝轉身，指著太後，沉默數秒，又將手無力地垂下，語氣變得虛弱“您是我的親生母親，可為了這江山，你從來有沒有體諒過我的不易……”
“在這不惑之年，我卻困惑越盛……”
“沒錯，這天下，我想給太子不假。但若這天下真給了他，他會不會比我還要痛苦？”
“軟弱如我，都可以扛下這江山，其實這江山給誰又不是一樣呢？”
皇上頹然坐下。
太子從羌邑回來之後，他一直陷在這樣負麵的情緒中難以自拔。
太後心疼不已，走到皇上身邊，像多年前一樣，輕輕扶著皇上的頭。
“哀家已經好多年沒有這樣抱著皇兒了。”