“什麼意思？”穆錦羽不明白來人的目的，穆烈和夏沁也是一臉茫然。
“穆老將軍，我們不是來鬨事的，”對方首領強撐著站了起來，聲音虛弱地說道，“得知有人要對你們不利，我們特地來知會一聲，隻是還沒到身前這個小丫頭就下狠手，我們還沒來得及解釋就被打了一頓。”
小魚聽到對方的話，自己確實沒給對方說話的機會，有些尷尬地說道“各位大哥，抱歉啊，我以為你們又是來搶錢的。”
她沒好意思說，自己迫切想檢驗一下自己練武的成果，所以才如此迫不及待出手，夏沁也有點尷尬，但閉口沒有說什麼。
聽到“搶錢”二字，對方也是一陣臉紅。
穆烈問道“你叫什麼名字？如何得知有人要對我們不利？什麼人對我們不利？”
“回穆老將軍，我叫霍近英，這幾日偶然得知有一幫劫匪盯上了你們，念及前幾日穆公子曾經贈了我們兄弟一些銀子，所以特地前來報信。”
穆錦羽打量著他們，意味深長的說道“就這麼簡單嗎？”
“穆公子，那日是我們有眼不識泰山，也謝謝公子那日不與小人計較，不過我們能說的隻有這麼多了。”
穆錦羽盯著他們默默說道“那日便見你們胳膊、胸口、腿上都有不少傷口，是刀傷，是隻有月蘭國的弧月刀才能形成的特有刀傷，而且你們虎口、手指上厚厚的繭隻有軍人才會有，最近兩年我大夏戰事頻繁，沒聽說哪路軍隊精簡人員，所以，你們是逃兵，而且是西線的逃兵。”
霍近英幾人看著穆錦羽，臉上蒙著一層陰影一言不發。
很明顯，穆錦羽說的沒錯。
“按大夏律令，臨陣脫逃者死罪，他們三人我辨認不出，不過你右臂上紋的火字我認得，你是衛軍所轄火字營的百夫長吧？”
霍近英聞言立即跪了下去“穆老將軍、穆參軍，饒命，至少饒我這幾位兄弟一命，是我帶他們逃出來的！”
夏沁看著這個比自己大了兩歲的哥哥，心中升起一絲佩服，同樣是官宦子弟，自己的哥哥無論長相、頭腦和品行，可比那個什麼秦正然強太多了。
穆烈看了看四周，對著下跪的霍近英說道“起來吧，羽兒，把他們帶回府中再說。”
回到祖宅中，穆錦羽不緊不慢地說道“好了，把事情原原本本地向我父親說明，不然，今日就將你們就地正法！”
霍近英話還沒開始說又跪了下來，將事情的前因後果娓娓道來。
原來，霍近英在西路大軍中見過穆錦羽多次，一個月前他打劫時一眼就認出了穆錦羽，但自己是逃兵身份，自然不敢多說什麼。
他們作為逃兵入不了戶籍，而且到處一片蕭條，隻能做些體力活勉強營生。
前些日子和一幫流民混在了一起，過了幾日才發現這幫流民竟然與倭賊有聯係，負責到各處尋找、確定目標，然後夥同倭賊一起劫掠財物。
這次他們不知從哪裡得知穆老將軍的情況，計劃最近對穆家不利，霍近英在穆烈手下多年，自然不會坐視這種事情發生，所以前來相告。
“倭賊？”穆烈有些不解地問道，“從海州城、瓢城的沿海地帶到穆家祖宅至少有二三百裡路程，他們怎麼過來的？”
霍近英歎道“我一開始也好奇，不過從他們的話中，也聽出了大概，許多流民和倭賊早已是你中有我、我中有你，加上這兩年附近衙役不足，根本無力應對這種到處流竄的匪患。”
穆錦羽問道“他們有多少人，大概會什麼時候來？”
“我們見過二十餘人，想必就在這幾日。”
“父親，看來指望不了縣衙的人了，現在去找剿賊的軍隊怕是也來不及。”
穆烈看著眼前的四人，又看向夏沁，有些無奈地說道“真的是沒有安寧之處啊，羽兒，家中拿得動武器的有多少人啊？”
“父親，祖宅原本的護衛兩人，加上我們帶來四名護衛，也就這六人了。”
穆烈想了想說道“加上我們父子二人，一共八人，應付二十名倭賊，倒也足夠了。”
“還有我和大小姐呢！”小魚在一旁趕緊強調道。
“若是穆老將軍和穆參軍信得過我們，我們也願意相助。”霍近英小聲的說道，聲音很不自信，他自己也明白，逃兵的身份，而且與倭賊混在一起。
若是現在答應讓他們一起抵抗倭賊，他們也有與倭賊勾結、裡應外合偷襲穆家的可能性。
夏沁心裡明白，穆烈、穆錦羽自然也明白這個道理。