秋陽如織，茜月端坐於鎮國公府後園的議政堂上首，福叔攜兩位賬房先生侍立下方，一位喚順喜，另一位名來旺。
順喜者，乃二嬸郭氏遠親之孫媳家外甥侄，雖與鎮國公府關係疏遠，然因郭氏半掌家務，順喜得以入府謀職。彼讀書算賬皆通，故福叔引薦至賬房，充任雜役。
順喜善逢迎，常於郭氏前曲意討好，終得升賬房，成仆從之佼佼，亦為郭氏心腹。
茜月對眾人言“近日吾整理府中數年賬目，今召諸位，欲詳述一二。”
福叔恭謹應道“但憑夫人吩咐。”
順喜心中冷笑，鎮國公府開支浩繁，瑣細繁多，非短時可理清。觀此新主，年僅十七八歲，雖非平庸，終究年幼，何以短期內理出頭緒？
其因掌賬多年，暗助郭氏斂財頗豐，自亦獲利不少，且賬目經其巧手，無懈可擊。即便如福叔般老練，亦難察其弊。
正當順喜暗自盤算，忽聞上方女聲問“順喜何在？”
順喜收攝心神，趨前答曰“小人便是順喜，拜見夫人。”
茜月頷首，招手道“汝且前來。”
順喜近前“夫人有何吩咐？”
茜月遞過一疊賬簿，言“此賬尚有不明之處，汝可再細閱。”
順喜聞此，心中一凜所造偽賬，莫非已被此少女察覺？
旋即轉念，此新主或已暗探其與郭氏之關聯，此舉或為試其真假？
順喜穩住心神，回道“回稟夫人，小人管賬多年，向來謹慎，賬目皆清晰無誤，呈福總管審閱，方請夫人過目。”
茜月從容言“吾已標注疑點，汝一看便知。”
順喜戰兢翻開賬簿，隻見圈點密布，令其頭皮發麻。自以為天衣無縫之賬目，竟無一遺漏。
汗珠漸現其額，凝視賬簿良久，抬頭難以置信望向麵前年輕主母。她麵容平靜，無絲毫波瀾，反令其心愈慌。
私助郭氏舞弊之事，似難掩藏。
未知此新主將如何處置？
按府規，當沒收財物，逐出府門。若如此，其安逸生活將儘，順喜心寒，求助般望向福總管。
郭氏遭罰，指望不上。望念同僚之情，若被責罰，福總管能為其求情。
茜月洞悉其態，默然不語，不視不言。
廳內沉寂，順喜汗流不止。
福總管對順喜與郭氏之事並非全無所知，老夫人亦心知肚明，然雙方默契，佯裝不見。
皆因顧及已故二老爺與郭大爺徐顯，求家族和睦。