天黑，天亮，又是新的一天。
開堂公審的日子已經到來，對賈慶和楊氏而言，這就像閻王爺催命一樣，他們心神不寧，有不好的預感。
於是，楊氏假裝肚子痛，躲在臭烘烘的茅房裡，不肯出門。
賈慶假裝腳痛，躺床上，不下床。
賈村長來催促他們，對賈慶嚇唬道“瞧你這沒出息的樣兒，官府又不會吃人，你不做虧心事，怕什麼怕？”
賈慶翻白眼，暗忖正因為有虧心事，所以害怕。
不過，他嘴硬，辯解道“我真的腳痛，走不動路。”
“讓我媳婦代替我去。”
賈村長眼神鄙夷，道“你媳婦躲在茅房裡，她說讓你去。”
“你推她，她推你，兩個敢做不敢當的慫貨。”
“趕緊下床，出門！否則，官差可不是吃素的！”
賈慶的表情比哭更難看，用拳頭捶床，恨不得找個地洞鑽進去。
賈村長叫來幾個幫手，把賈慶和楊氏拖出門，一起去官府。
賈村長想趁機表現一下，在唐風年和石師爺麵前留個好印象，攀一攀交情。
——
唐風年身穿青色官袍，頭戴官帽子，一臉嚴肅，出現在公堂上。
“威武——”
左右兩列官差敲響殺威棒，審案正式開始。
旁聽的百姓暫時閉嘴，目光都聚集到公堂上。
唐風年道“帶賈阿鳳上堂。”
阿鳳跟隨官差來到公堂上，她害怕，腿腳發抖，牙齒打架，手一直摳褲子上的破洞。
唐風年出於憐憫之心，沒讓她下跪，準許她站著，問道“你父母何時去世？”
如同傷疤被揭開，阿鳳的眼淚瞬間掉下來，哭得肩膀發抖。
旁觀的男女老少都歎氣。
唐風年早就知道阿鳳口齒不伶俐，沒為難她，又傳賈村長和證人上堂。
這些人上堂之後，都老老實實地跪下。
唐風年問什麼，他們就答什麼，把阿鳳父母去世的情況，阿鳳奶奶癱瘓在床的情況，都說得一清二楚。
唐風年暫時沒提遺產的事。
他又問“阿鳳被叔叔嬸子打罵的事，你們知不知道？”
賈村長和證人們麵麵相覷，猶猶豫豫。