成王準備回京祭祖，給洪孝帝發去
奏疏，說要給獻上俘虜，所以增派部隊押送。薑雲柏看到奏疏，認為成王是想造反，他很氣憤，提議先下手為強。蕭蘅認為不妥，看出成王用意明確，認為此事合情合理，如果聖上因此發難，剛好就坐實洪孝帝迫害忠臣，而駐紮在城外的成王部隊借此大亂進攻。他認為這不是成王能想出的計策。
葉世傑負責祭祀大典，初任之時他謹慎再三，認為祭祀關乎國運，幸得同僚協助。成王軍隊已在來京路上，沈玉容深夜獨自前往。成王對他此前獻計誇讚，認為他有勇有謀，才明白婉寧看上他的原因。沈玉容認為現在隻差出師之名，已經想好計策獻給成王，就要看成王是否舍得。成王讓他暢所欲言，沈玉容想要殺害婉寧，嫁禍給洪孝帝，借此可以讓成王順利出兵。
成王聽後當即拔刀，認為沈玉容放肆。沈玉容不慌不慢，認為成王不是心慈手軟之人，想要成大事就要有所付出。成王表示跟婉寧的兄妹關係，他不忍心用婉寧的性命換取皇位，但可以假戲真做。沈玉容準備好對策，他不會將此事告訴婉寧，而是給她服用假死藥，擔心事後婉寧責怪，希望成王替他說情，成王答應。沈玉容提出條件，想要蕭蘅的魚符。
成王回京後，洪孝帝當眾頒發聖
旨將常他們陽止北培來犯，宇護士燕，故意說想要等祭祀大典後留他們在
京城。成王根本看不上這些金銀珠寶，假裝說大典後要回北境。
成王來找婉寧，兄妹兩人相見，成王指責她不該跟李仲南翻臉，知道她被假懷孕衝昏了頭。兩人去祭拜母妃劉貴妃，想起幼時劉貴妃被人設計臥床不起，劉貴妃臨死前，遺憾自己沒有顯赫的家庭背景，也不受先皇寵愛，叮囑成王兄妹兩人今後相互幫助，想辦法爭取皇權。
李仲南沒有在意之前的誤會，主動
幫成王提出進攻計劃，讓他們部隊兵分四路。蕭蘅這邊和文紀等人也做好部署，薛芳表示不管發生什麼，都不會放棄蕭蘅。
薑若瑤給寄來家書表示自己在永過的很好，希望薑老夫人照顧好身體。薑雲柏想起先皇臨終前囑托，給他封為中書令希望他能幫洪孝帝穩住皇權。為了不讓薑家陷入危險，自洪孝帝親自處理朝政後，薑雲柏故意放手。對於薑家之前發生的事情，他愧疚自責，表示有心無力。而如今朝廷受到威脅，他理應站出來。薑老夫人聽後高興，誇他終於有了薑家風骨。
楊氏偷聽到兩人談話，將此事告訴薑雲興。薑雲興擔心成王成功後怪罪，想要收拾東西逃跑。麗妃本被洪孝帝送走，可她擔心洪孝帝安全，執意折返回來，以死相逼留下，不想成王起疑。祭祀典禮上，洪孝帝心想不讓人奪走皇位，成王想著如何搶皇位。婉寧想起先皇在世時，她因不滿先皇將自己送去代國當質子，用枕頭狠心將先皇捂死。
薛芳安排趙柯做好準備，可薑雲興跟成王的人勾結，將趙柯迷暈殺害。薛芳菲收到蕭蘅來信，讓趙柯陪自己過去。路上，薛芳發現此趙柯是假，想要借此離開，被假趙柯打暈送去婉寧私牢。婉寧要讓蕭蘅跟薛芳菲一起痛苦，痛恨他們設計自己假懷孕。婉寧徹底失望，她從頭上取下沈玉
容送的發簪還給他，趁他不注意將發簪刺向胸口，連續刺了兩下，用最後力氣告訴沈玉容，她會在地獄等他。沈玉容驚呆，看著婉寧倒在地上。
沈玉容將薛芳帶走，薛芳醒來但無力反抗，她指責沈玉容自私無情。沈玉容認為自己替她報仇殺了婉寧，薛芳希望他自裁，沈玉容被激怒，拿出魚符要表示要殺了蕭蘅。
晚宴正常舉行，大殿上歌舞升平。
張巍帶兵守在殿外，準備聽候成王發令。徐直衝進來拿出證據，指控張巍暗通北境想謀反，讓士兵將其捉拿。士兵無動於衷，張巍得意，他早就知道徐直是眼線，故意讓他們誤以為計劃成功
沈玉容將婉寧屍體交給李瑾以為他們在做戲，得知婉寧真的死了他暗自高興。沈玉容讓他按成王原計劃進行，將婉寧屍體送去大殿上。
沈玉容讓手下看住薛芳，他要去對付蕭蘅。蕭老將軍等沈玉容離開後，親自來救薛芳，賴彪等人也收到信號來幫忙。洪孝帝收到消息準備借口跟麗妃離開，卻被成王故意攔下。麗妃為了讓洪孝帝順利離開，自己留下來安撫成王。
李瑾抱著婉寧屍體跑來大殿上一大聲喧鬨認定洪孝帝殺了婉寧。成王看到婉寧屍體來不及感傷，表示他要替天行道。有大臣不相心站出來斥責成王胡言亂語，成王一劍將他斃命。李仲南帶頭追隨成王，其他人不得不低頭服從。
成王的人發出信號，沈玉容拿出魚符逼龍武軍將領楊青打開城門，放成王的人進來，楊青猶豫但不敢違抗。楚嵐的人衝進來，文紀和司徒九月聯手對付，經過一陣廝殺，將楚嵐活捉。
陸璣帶洪孝帝從西宮門離開，被李仲南的人擋住，幸好薑元柏帶兵及時出現。成王要抓洪孝帝，蕭蘅將其攔住，雙方發生爭鬥。薑雲柏護送洪孝帝去國公府，蕭蘅準備引開龍武軍，蕭老將軍護送薛芳來見蕭蘅，薛芳打算幫他蕭蘅獨自被龍武軍圍困成樓下，沈玉容命令弓箭手就位，認為是蕭蘅的出現搶走了薛芳的心。蕭蘅已經做好準備，此生唯死戰，不必念生還。蕭蘅讓龍武軍拿下成王，成王綁住麗妃，用她性命威脅蕭蘅，認為麗妃是洪孝帝最寵愛的妃子。麗妃希望蕭蘅不要將宮女事情告訴聖上，說完故意順著成王的劍自儘。成王慌了，蕭蘅趁機刺傷成王，成王苦苦求饒，蕭蘅並未手下留情，將其一劍斬殺。成王死後，北境餘孽以成王出事為由起兵造反，朝廷正式派蕭蘅等人前去鎮壓。李仲南和李瑾因勾結叛賊被問斬，沈玉容被抄家，逃去鄉下避難的沈母和沈如雲也被抓起來問罪。薑雲興和楊氏被薑家趕出族譜。京城終於恢複平靜。洪孝帝看著麗妃的畫像，得知她死前的遺言，眼眶濕潤。蕭蘅三日後出發，洪孝帝希望他帶重兵跟隨。蕭蘅擔心京城有成王餘孽，隻帶龍武軍前往北境。
薛懷遠的病情好轉，他能認出所有人，薛芳得知後欣慰。薛懷遠認可蕭蘅，也支持薛芳菲的做法。薛芳向蕭蘅告白，暗示他翻修國公府，蕭蘅聽後傻笑一整天。兩人來墓地看薑梨，薛芳仿佛看到薑梨出現，薑梨感謝她為自己洗掉汙名。終於臘梅花開之時，薛芳身穿紅衣跑到臘梅樹下，看著臘梅花開。突然，身後快馬加鞭的聲音吸引她回頭，一位掛著狸貓玉佩的紅衣男子正朝她奔來……（www.101novel.com）