接風宴上，麥克唐納先介紹了一下兩人分彆後的這480天，自己究竟經曆過什麼。
前麵的升官發財和休假就不用說了，關鍵是後麵的事情。
麥克唐納從星河探險隊先遣隊隊長這個營級軍官，升任星係團衛戍團上校團長，奉命駐守78星係團。
78星係團以78星雲為首府，算是拉尼亞凱亞超星係團的“邊境”地區。
說到這個“邊境”，就必須改變一下大家對於宇宙邊境的觀念。
在地表時代的邊境，就是與鄰國相接壤的區域。
敵人或者友邦，就在肉眼可見的邊境線對麵。
但是到了大宇宙時代，星係之間動輒以光年來計量路程，浩瀚的宇宙近乎沒有邊際。
人們可以通過曲率飛行、穿梭蟲洞，來實現地表無法實現的跳躍式前進。
就像某地球二戰時，高盧雞國費儘心思搞了個馬奇諾防線，結果漢斯喵國直接就從旁邊繞了過去。
所以這時候，地表上的邊境已經沒有任何意義。
就算把拉尼亞凱亞超星係團的全部太空艦隊都拿來防守一個太陽係級彆的基礎恒星係，也填不滿廣袤的太空。
更不用說拉尼亞凱亞超星係團的直徑達到52億光年，用舊時代的防禦思想根本無法防守！
於是在多元宇宙時代，邊境這個詞有了更多的解讀方式。
最基礎的一種，依然是舊時代的地理邊境，比如拉尼亞凱亞超星係團的邊緣區域。
但事實上這些地理邊境並不見得危險，與之相鄰的其他超星係團，距離動輒就是10億光年。
這種尺度，已經超出了曲率飛行和人造蟲洞的極限飛行距離。
兩個超星係團之間，就是兩個遙不可及的世界……
因此78星係團這個所謂的“邊境”，是指這裡存在一個“次元邊境”！
所謂的“次元邊境”，是在多元宇宙時代才會出現的概念。
“次元邊境”代表著次元壁的薄弱點，來自異次元的入侵者很容易從這裡突破位麵，侵入這個世界。
78星係團的首府78星雲，就在“次元邊境”上，常年有星際海盜突破次元壁，來這裡進行掠奪和破壞。
麥克唐納來到78星係團幾個月，一直在被星際海盜的事情所困擾。
星際海盜說強也不算太強，就是滑不留手。
麥克唐納麾下的星際艦隊包括一艘作為旗艦的主力艦，以及5艘護衛艦，再加上若乾補給、維修、通訊艦艇。
這支團級艦隊常駐78星雲首府，可以通過曲率飛行和人造蟲洞，在4小時之內趕到78星係團裡的絕大部分位置。
但是星際海盜卻擅長打時間差，總是趕在麥克唐納的艦隊到達前撤離，隻給他留下一片掠奪後的廢墟。
麵對星際海盜的遊擊戰術，彆說麥克唐納手中的兵力隻有一個團，就算把拉尼亞凱亞超星係團的全部太空艦隊都交給他，也很難搞定。
不說彆的，78星係團囊括了50個星係，擁有的宜居行星數以萬計，再加上數以億計的工礦星、農業星。
如果每個行星都需要駐軍的話，單單維持78星係團的駐軍規模可能就需要上億的軍人！
這根本不現實，也沒有必要。