沈桃溪從馬車上下來時，最先感歎的便是眼前的風景。
春風拂麵，花明柳媚，湖畔風光旖旎，寬闊的湖麵一片祥和寧靜。
沈桃微隨之下了馬車，後頭還有趙語枝和江玉柔。
不同於沈桃微的鎮定，後頭兩位姑娘神色各異，一個滿是雀躍，一個眉眼間卻有遮不住的疲憊。
沈桃溪被景色吸引，待反應過來時，倏爾覺得有些怪異。
“這湖畔景色宜人，可賞景之人怎麼會是寥寥無幾？”
“這有什麼奇怪的。”
趙語枝不甚在意，大大咧咧道“早幾日處處都是宴會，不是賞這個就是賞那個，如今該在背後議論的都議論完了，這人便少了唄。”
議論什麼，幾人心知肚明。
江玉柔聽罷下意識便看向了前頭的沈桃溪，以為她會不高興，誰知卻見她哭笑不得地瞧向趙語枝，無奈道“就你知道的多，怕是這些聚會，你都沒少去。”
“送來我趙家的帖子確實不少，有些即便知曉我同你交好，也都還是熱情得很。”
趙語枝眸中閃著亮色，說起這幾日的去處，雙手叉腰，甚是自豪。
“再說了，為了替你打聽消息，我不得得多去轉轉，瞧清楚還有哪些人對你不懷好意？”
“那可是打聽到了？”
“倒是有那麼幾個酸言酸語的，不過都不值一提！”
趙語枝擺手，在沈桃溪揶揄的目色中輕哼一聲，“你可彆不在意，想同我趙家交好的人也不在少數，我隨便點一點那幾個說酸話之人，多的是人幫我開口，哪還輪得到你去琢磨。”
說笑聲一點點蔓延開來，融進春色。
唯獨一旁的江玉柔卻在幾抹清脆的笑意中垂下了眸子，遮住了眼底那一閃而過的落寞。
趙語枝的父親官至尚書，自然有的是人巴結討好，替沈家走動搭把手，也不是什麼難事。
可唯獨她，連出趟門都要被家中嫡姐指桑罵槐，陰陽怪氣，諷她會攀高枝。
江玉柔攥了攥帕子，忽然便覺有些難堪。
“好了，眼見著這日頭都高了起來，可不好一直站著。”
沈桃微打斷了幾人的說笑，抬手替沈桃溪捋了捋耳邊碎發，“你們如今可不是小丫頭，若是熱傷了臉，怕是好一段時日出不得門。”
不同於以往的細膩，姐姐的指尖落在沈桃溪的臉頰時，她又感覺到了適才觸碰到的那一層薄繭。
眼睛一酸，沈桃溪登時便少了些笑意。
隻是還未待她開口，後頭的金盞便傳來一聲輕呼，喚回了幾人的思緒。
“姑娘，姑娘您瞧，那頭好像是淮西王，還有陸大夫！”
“師父？”
幾人順勢瞧了過去。
不遠處的小道上，一道頎長身影行於樹影之下，日頭從枝葉縫隙灑落，即便來人眉眼隱在朦朧光影，也依舊貴氣十足，風華無二。
而在他旁邊的，除了陸子鳴，還有一名約莫四十來歲的官員，瞧著神情冷肅，恭敬又不失嚴峻。
沈桃溪眯了眯眸子，想了一瞬，才緩緩開口“大姐姐，師父身側那位，可是以前跟過父親的易大人？”
瞧見故人，沈桃微有片刻的失神，半晌才點了點頭。
“是，父親入獄後，易大人還派了人去打點，但後頭一直沒再聽到消息，該是有誰壓製了易家。”
“那師父和易大人”