青衣老者邀請柳三思走入私塾小院，歉然道
“稍待，這堂課尚未講完。”
老者進了學堂，於講台後麵正襟危坐，見老者拿起戒尺，十餘個蒙童連忙收起玩鬨心思，朗朗讀起了書。
青衣老者望著他們稚嫩的模樣，嘴角露出一絲不易察覺的微笑。
柳三思安靜站在門外，打量著學堂內的光景，但見桌椅陳舊，窗紙破損，那些蒙童所穿衣物都是麻衣粗布。
平民百姓的孩子麼？這些孩子的家庭應該並不富裕他有所猜測。
“先生先生，太陽落山了！該下課了！”讀罷一篇文章，孩子們期待喊道。
青衣老者微笑頷首，十餘蒙童蹦蹦跳跳離了學堂，充滿活力地在街巷中奔跑，私塾隻剩下一老一少。
柳三思走入學堂，對著那端坐的老者作揖道“不知先生留我在此，有何貴乾？”
青衣老者問道“年輕人，你的口音不是洛陽口音，你的衣著也不是洛陽境地的風格，你麵容難掩風霜之色，那麼，你是從何處而來？你的家鄉想必頗為遙遠罷？”
“老先生慧眼。”柳三思沉默須臾，道“在下家鄉在蒼州邊陲，離此有兩千裡。”
青衣老者笑著點頭，慢慢道
“你是個讀書人，既然背井離鄉遠遊洛陽，是要在洛陽尋一份差事，想要出人頭地？而今正值秋試，可有參加？”
柳三思神色黯然地說道“老先生，在下確實參加了秋試，但卻不是為了出人頭地。”
“怪哉，那你是為了什麼？”
“我”柳三思苦笑幾聲，搖頭道“不為什麼，在下還有事在身，不打擾先生了。”
不能因一次失敗就放棄希望這次不成，就等下一次，下一次不成就再等一年！柳三思心下決斷，準備先行回住處，等明日便去找一份工作，如此能夠讓自己在洛陽城生活下去，以待明年。
柳三思轉身欲走。
“莫要急著走。”老者溫聲開口，“不妨陪我這把老骨頭多聊幾句，年輕人要懂得尊老，你要是不留下，就是不尊老。”
柳三思不好意思拒絕，輕輕點頭，心中氣道“這老先生倚老賣老，用道德約束我，讓我很不開心，再聽你說幾句，聽完我就走。”
青衣老者起身來到庭院，柳三思緊隨其後，老者問道“你的家鄉有神靈廟宇吧？廟宇的香火如何？”
柳三思不明白他為什麼問這種問題，帶著疑惑回道“自然有的，這天下何處沒有神靈廟宇，我家鄉有一座土地神廟，興建以來香火鼎盛。”
老者“哦”了一聲，抬手指向空中漂浮的光武聖皇，輕聲道
“你看這尊神靈，祂的香火與那座土地神廟的香火相比如何？”
柳三思依言看去，光武聖皇周身香火繚繞，氣象萬千，此刻入了夜，那濃鬱之極的香火若成溫潤光源，將一座雄城的夜色驅散許多。
柳三思感慨道
“老先生說笑了，兩者根本沒有可比性，我在路途中還曾見過一座主城舉行的封神大典，可是不管是那位新神，還是那主城的城隍，祂們的香火即使加在一起，怕也不及光武聖皇一分。”
老者雙手負後，笑道“倘若我說光武聖皇的香火並不鼎盛，甚至在不斷衰敗，你必然不信，但這是事實，祂從內由外地在衰敗，已經有腐朽的征兆，你信不信？”
這老先生什麼來路？口氣這麼大，也不怕被人聽到舉報，被抓去大牢柳三思嚇了一跳，忙道
“隔牆有耳，老先生少說一句。”
青衣老者聲音更大，“你或許不相信祂在腐朽，但你一路行來，應當看得到一件事，陳留國在腐朽！掌權者作威作福，欺壓平民兼並土地，陳留國重病難醫，是麼？”
“這”柳三思怔然，又拔腿上前，滿臉嚴肅地勸道“老先生說的話我可以當做沒聽過！以後你千萬不能跟彆人說這些！你莫非不知如此非議是要被殺頭的！”
青衣老者笑而不語。
柳三思再次欲要離開，已經走到了門口，老者咳嗽一聲，笑道“現在的年輕人沒點禮數，怎麼，老頭子話還沒說完就要走？一點都不懂得尊老。”