楚軍打著聲援齊國的名義北上中原，但兵鋒卻直指鄭國。這也是楚國一直以來的北上路徑，楚軍北上，往往是先要收服鄭國、宋國。
這一次，趁著中原列國諸侯都鬨洪災，楚軍長驅直入鄭國，一路燒殺搶掠，直打到了鄭國的都城滎陽東門外。
此時，鄭軍主力都在參加聯軍伐齊的軍事行動。情報傳來，聯軍當然得救鄭國。就這樣，以晉國為首的十一國聯軍，與楚國為首的南方諸侯聯軍，終於又在鄭國的棘澤列陣以待。
世界兩大超級大國之間的大戰要打起來了麼？
一方是楚康王親自率領的精銳楚軍以及陳國、蔡國、許國聯軍，此外還有軍力頗為強大的齊後莊公親率的齊軍勢必也將出動。對決的另一方是由晉平公親自參加、中軍元帥範匄為統帥的十一國聯軍。
這仗要真正打起來，那當然又是一場世界大戰！
棘澤，鄭國都城滎陽東南，即今河南新鄭東南。一切都按相關戰爭禮儀來操作，雙方各自紮營，各自商議如何進軍，如何協調。互下戰書，約定決戰時間地點。然後便是致師或挑戰，最後是雙方車對車、兵對兵衝鋒，直到一方潰敗。
無論是晉國國君晉平公，還是魯國國君魯襄公，以及所有參加晉聯軍的列國諸侯和卿大夫們，甚至連各國將士們，都覺得致師或者單車挑戰這道程序必不可少。
於是，晉國兩名勇士自告奮勇單車挑戰楚軍。楚軍將士們貌似有些不在意這道程序，或者說對中原依戰禮作戰的這一套並不熟悉，結果悲劇了。隻見兩名晉國勇士駕著戰車，風馳電掣般衝向楚營。
楚營中正好一隊楚軍，目瞪口呆地看著這輛貌似是前來送死的晉軍戰車上的幾位敵將，一時沒反應過來。卻見晉國戰車在楚營中緊急刹車停下，兩名晉國勇士飛身迅捷下車，衝向楚兵，一人一個將兩個楚兵摜倒在地。
隻見一人拖起一個楚兵，三下五除二將他綁縛。另一人直接將另一個楚兵給挾到自己的腋下，再飛身上車。
楚兵見兩人如此勇猛，一時居然誰也不敢上前，眼睜睜看著兩人將倆楚兵給俘虜了。
晉國勇士帶著俘虜撥轉戰車就往晉聯軍方回，楚兵終於反應過來，趕緊追出營門。但晉國兩勇士各取弓箭朝楚兵射去，箭無虛發，楚兵不敢追來。
晉聯軍挑戰凱旋而歸，頓時聯軍上下齊聲高呼，士氣一下高漲到了半空。列國諸侯以及各國卿大夫們都非常高興，挑戰成功，那是戰役成功的一半。看來，這一次，晉楚兩強之戰，大家都非常有可能創造參與一次世界大戰並取得偉大勝利的曆史！
但令全世界始料不及的是，一場天降大雨讓這美好願望泡了湯。各國相繼來報遭到了特大洪災！
原來，公元前549年秋冬，老天連降大雨，整個中原陷入了嚴重的洪澇災難中。史料記載，黃河的兩條重要支流，即當時的穀河和洛河均暴漲，兩河滔滔之水彙集於黃河，連周天子所在的王城洛邑都全城進水，王宮甚至都有可能被毀於這一次的特大洪澇災害。
魯國、鄭國、衛國、宋國、曹國、莒國等等中原諸侯，包括晉國自己都遭受了嚴懲洪災。洪災實在太嚴重了，導致了大麵積的饑荒。史料記載，大饑！
什麼是大饑？五種穀物不收叫大饑，一種穀物不收叫歉，兩種穀物不收叫饑，三種穀物不收叫饉，四種穀物不收叫康，五種穀物不收又叫大侵。
所謂五穀，對當時的北方來講是指麻、黍、稷、麥、菽，對南方來講是指稻、黍、稷、麥、菽。因為稻子主要產於南方，所以五穀於北便是有麻無稻，於南便是有稻無麻。
根據規定，凡遇大饑之年，君主的夥食中隻能用一種菜肴，高台亭榭不得塗漆粉飾，不得舉行宴射，即聚餐飲酒時不允許再搞什麼射箭活動，宮廷內路不能整修，任命官員不舉行儀式，對鬼神隻祈禱不祭祀。
這說明什麼，一切從簡，目的便是節約用度，省下來的錢財要用於救濟民生！
在這樣的情況下，你晉國難道還要出兵討伐齊國？魯襄公與叔孫豹商議了一下，決定求見晉平公，告知魯國受災之嚴重，請求暫時退軍。
與魯襄公同樣想法的，還有宋國、鄭國、衛國、莒國、曹國等國的諸侯們，大家不約而同求見了晉平公，希望晉平公答應與楚軍講和罷戰，大家得回家去抗洪救災。
晉平公也好，範匄也好，都認為這個仗沒法打下去了，尤其是受國內洪災消息影響，聯軍將士士氣大跌，剛剛從致師挑戰得勝中激昂起來的士氣已經完全跌沒了，最好是立即撤軍。
但是，擺在列國諸侯們麵前有一個重特大問題楚國會答應嗎？
要知道，這場大戰，已經開始了！楚軍已經有兩名士兵被俘、數名士兵受了箭傷！
不管如何，晉平公還是派出了戰前使者，赴楚營請求罷戰。
老天貌似對晉楚雙方是公平的，這邊晉聯軍各諸侯遇到了特大洪澇災害，那邊楚國突然得報在吳國的運作下，淮水的楚國附庸舒鳩國將陰謀叛亂！
舒鳩國對楚國來講是一個重要的附庸國，如果真的因為吳國挑唆而叛亂，那楚國的損失大了去了。前方正在與晉國打世界大戰，誰想突然後院起火了，這仗還怎麼打？
楚國國君楚康王很鬱悶。正在此時，晉國派出的戰前使者到了。晉國的戰前使者向楚康王表達了求和意願，搬出的理由非常高大上楚王，先彆打了，您看，老天都發怒了，天降大雨，洪澇災害嚴重，各國大鬨饑荒，百姓著實可憐，不如大家休兵，哪還有心思打仗？楚王如果真要打的話，那就等到大家把國內的事都處理完畢，將最雄壯的部隊拉出來，認認真真打一架吧。
楚康王笑了，當即表示尊重列國諸侯們的意見，看在列國諸侯們為國內百姓考慮的份上，同意休戰！
就這樣，一場春秋史上兩個超級大國之間的世界大戰，最終因多種客觀因素影響沒有打起來。
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