於是，經陳國親吳派代表人士與蔡國人密謀後，行動開始了。
於是，公元前489年夏，已經明確了自己今後努力方向的孔子，即遭到了一生中最大的危險！
這一天，孔子等人已經離開了蔡國，正走在去往楚國的路上。
一路上，孔子還在想著，無論楚王任用自己與否，自己首先要做的，是考察楚國民情，體驗楚國民意，再結合楚國實情，理出一整套治國理政方案。
如果要在楚國出仕，那得先為楚國作出貢獻。
無功真的不能受祿，自己這樣的外來戶，在楚國無根無基，如果沒有相當的功勳作為支撐，憑著楚王對自己的賞識而獲得高位與封地，那絕對是政壇上的巨大隱患。
而且，自己如果在楚國出仕，必須是在楚國政通人和的政治生態下，也必須是在能夠接受儒學思想和禮教文化的前提下。
楚國政壇如果不如自己所願，那就沒有出仕的必要。
楚國如果不接納以周禮為核心的儒家學說，那自己更無在楚國出仕的必要。
自己到楚國的目的，應該不是出仕為官，而是宣揚禮教。
當自己有了大批的楚國弟子，那自己在楚國就有了廣泛的支持力量。
孔子將思路理得很清晰，一路上，眾弟子激烈討論著此時的國際局勢。
這些各具本事的孔門弟子，心係春秋江湖大勢，也是心係著自己的前途命運。
前麵，層巒疊嶂，蜿蜒的馬路將旁邊兩座大山隔開，居然是一片穀地。
大家進入穀地，繼續前行。孔子看了看此峽穀，穀深幽長，估計要走一段路才能出穀，看看天色將晚，便命仲由前出探路，同時吩咐眾弟子加快腳步。
估摸又走了一個時辰，前去探路的仲由折回，臉露憂色道“夫子，此穀甚長，弟子前出大半個時辰，仍不見儘頭。旁邊更無村莊，亦無可供歇腳之處。天色已晚，南方多蛇蟲野獸，不宜前行了，不若就地而歇。”
孔子歎了口氣，遂吩咐眾弟子搭起帳篷歇腳。幸虧穀中有溪潤，溪水清澈，大家離開葉邑時都帶著可供兩日的乾糧。
山路跋涉，人困馬乏，一路疲憊，大家吃了些乾糧後，倒頭便睡，很快就進入夢鄉。
第二天清晨，眾人簡單收拾一下，準備繼續趕路。
猛然，大家感覺哪裡有些不對！
是的，有人！而且不止一人，印在大家眼簾的，是很多人！
很多人，一個個手持武器，擋在前路，緊緊盯著孔子等人，臉眼不善！
此處，果然有盜賊！
孔子大驚，眾弟子中不少更是驚慌失色。早就聽聞因戰亂不斷，占山為盜者甚眾，誰想今日居然讓自己等人碰到了盜賊？
孔子強作鎮定，整了整衣冠，上前一步，衝著盜賊施禮道“吾乃魯人孔丘，今過此地，借道前行，請眾俠士行個方便，吾等不甚感激。”
沒人答話，當然也不可能有人讓路。盜賊們緊緊盯著孔子，將手中的武器握得更緊了。
孔子命人將錢糧取出一部分，堆於前，又施了一禮道“吾等乃窮遊書生，身上無甚錢財，區區薄禮，不成敬意，望俠士笑納。”
終於，一位帶頭大哥模樣的向前走近了兩步，指了指地上的錢糧，沉聲對孔子道“就這點？打發叫花子？”
孔子無奈，正欲再取錢糧，仲由上前一步，低聲對孔子道“夫子，來者不善，且絕非為財。否則，夜間趁吾等熟睡，早就殺人劫財了。弟子年輕時亦仗劍行走江湖，與盜賊亦打過交道。盜亦有道，然絕非這些人般，對吾等攔路卻不劫財。”
孔子驚道“對方既不取財，那豈非要命？”