擁擠的街道上,店鋪鱗次梯比,叫賣聲吆喝聲響作一團,阿彩左顧右盼打量著城中繁華的街景,對每一處開設的商鋪投以好奇的目光,寶翁拽住她的胳膊“彆亂跑。”
他注意到了街上行人向二人投來的目光,兩人穿著迥異,不得不教人多打量兩眼。
“咱們先吃口飯。”鄒念文回頭說道。
寶翁沉默地點了點頭,隨著鄒念文走入一家客棧,輕車熟路地點了一桌子飯食,幾個漢子抓起筷子狼吞虎咽。阿彩吃了兩口卻不再吃了,寶翁道“怎麼了?”
阿彩苦著臉“沒有媽媽的味道,我想家裡的烙鍋了。”
寶翁心頭一顫,撫著她的頭“很快就能見到她了。”
一個細長臉的漢子坐在靠窗的位置,手肘倚著窗框,眼睛卻看向大街。很快他的臉色沉下來,側耳在鄒念文耳邊嘀咕了兩句,鄒念文點點頭“各位吃得怎麼樣?”
幾名漢子立即放下手裡的筷子,鄒念文笑了笑“我們被人盯上了。”
寶翁嚇得一瞬間白了臉色,不知所措地看向鄒念文,鄒念文還是笑吟吟地“不要緊張,我家主人大老遠將你請到京城,可不是讓你惹麻煩的。”看了一眼方才那個細長臉“丁壯,按計劃行事。”
“知道了,哥。”丁壯將窗戶放了下來,站起身領著兩名手下向外走去。
巷子口,秦廣勝探出頭來,正看見三個漢子走了出來,為首一名細長臉的抬頭看了看日頭,隨後離了店向北走去。
秦廣勝皺了皺眉頭,他親眼看見七人走了進去,為何出來的卻隻三人?有一瞬間他懷疑自己已被識破了,但客棧中還有四人,包括那兩名播州的兄妹,既然識破了為何不一起逃走?他盯著店家門前隨風晃動的幌子琢磨著,這隻是一家尋常客棧,一樓吃飯二樓住宿,除此之外並無特彆之處。
時間在飛速流逝,距三人離店的時間已有盞茶功夫,剩下四人卻遲遲不見出來,他終於按捺不住走出巷子,徑直走向客棧。他已打定主意,即便被對方撞見,便用先前跟禦史說的那套說辭,他又沒有表露出敵意,對方也不方便說什麼。他一腳邁了進去,卻發現臨窗的那一桌人早不見了蹤影!
怎麼會?!秦廣勝臉色微變,喚過小二亮出腰牌“這桌客人呢?”
小二唬了一跳“方才四人吃過飯,要了兩間上房,早已上去歇息了。”
“帶我上去!”秦廣勝在小二背後推了一把,小二不知出了什麼事,但見他疾言厲色,知道肯定不是什麼好事,當下不敢怠慢,領著秦廣勝上了二樓,小二伸手敲門“客官,睡了嗎?”
連敲數聲都沒有回應,秦廣勝心中焦急“閃開!”
小二側過身,秦廣勝上前一腳將門踹開,嘭地一聲巨響,門板猛地向兩側彈開,小二嚇得一哆嗦,卻見秦廣勝已一個箭步竄了進去。房中空空如也,隻有窗戶大開,秦廣勝奔到近前,隻見床單已被綁成厚厚的繩索,一頭拴在桌角,一頭卻沿著窗戶續了下去。秦廣勝奔了出來“另一間呢?”
小二哆哆嗦嗦地指向隔壁,秦廣勝又是一腳將門踹開,房中果然已沒了人,窗側還是相同的布置。秦廣勝走到窗旁,額頭上青筋暴起,狠狠地窗欞上敲了一記。對方一定是察覺到自己跟梢,便要了兩間房間,隨後便將床單擰成繩索,順窗而下。但床單畢竟不夠長,與地麵仍有些距離,先出去的那三人便在後巷策應將人接住,隨後七人便沿著胡同溜了下去。
秦廣勝還在皂班時便因為盯梢失利,兩名好友死於非命,今天又因為盯梢被人耍得團團轉,心中又是慚愧又是自責。
永定門,兵卒移開拒馬,馬車得得進了城。穀雨三人下了車,趙銀環頗為遺憾“穀兄,怎得不讓我送到家門口?”
穀雨笑道“我有個朋友在左近開了家羊雜館,早約好了見麵,下次有機會你我再敘。”
趙銀環再三道謝,與佳蓉一道告辭,鑽回了馬車。馬夫揚鞭,馬車向城內駛去,穀雨眯著眼睛看著馬車走遠,他心裡在默默盤算著。
“他有問題?”夏薑問道。
“有,”穀雨回答得很乾脆,他將季安放在地上,伸手扯開衣領露出左肩,隻見左肩下三寸已是烏青一片,這下連夏薑也看出了問題“怎麼傷得這麼重,何時受的傷?”
穀雨將衣襟重新扣好“就在水下搭救之時,我從後方繞到他頸部,原本想將他拖到船邊,他那時幾乎陷入昏迷,完全出於本能向後肘擊,這是練武之人的習慣反應,而且打擊位置恰在人體薄弱之處,若非水流阻攔了他的力道,這一下夠我瞧的。”
“嗬,看你以後還敢不敢亂來。”夏薑的語氣依舊平淡,但話語卻帶上了情緒,穀雨卻鬆了口氣,點頭如啄米“是是,以後不亂來了。”
“師傅!”遠遠地小彤邊揮手邊跑了過來。
穀雨不好意思起來,待她跑到近前才道“你彆這麼叫,師傅隻讓我帶著你和廣勝熟悉業務,算不上是你們的師傅,咱們以朋友論處好不好?”他的語氣中甚至帶著一絲央求。
小彤眨眨眼,笑道“傳道受業解惑,您就是我的師傅。”
穀雨咧了咧嘴,當初董心五將兩人指派給他時,他便百般推辭,並非推諉,實在感覺自己沒有能拿得出手的本事。董心五原本隻是與他商量,見他油鹽不進,忍不住撕下偽善的麵紗,冷下臉強行將兩人推到他手底下。所幸兩人都是知情識趣之人,甚至生活起居方麵也能有所幫助,穀雨也便隻能順其自然。
夏薑見他心神不屬,知道他對那趙銀環上了心,與他打過招呼便帶著季安先行離開了。
“廣勝呢?”穀雨看著趙銀環離去的方向,現在早已看不到馬車的身影了,他有些焦急。
“廣勝!”小彤卻指著長街的另一方向,穀雨對小彤道“跟黃禦史打聲招呼,這裡請他代為盯著,你去將公服換了,儘快趕回來。”小彤答應一聲,快步去了。
秦廣勝垂頭喪氣地走來,看見穀雨也在不由地一愣,連忙小跑著到他跟前“師傅。”將方才的事情說了,穀雨低頭琢磨著,小彤已換好衣服跑了回來。穀雨見秦廣勝眉頭緊縮,知道他心中自責,安慰道“不急,事情一件一件辦,沒有解決不了的。”
看著麵前小彤和廣勝,穀雨雙手一合“走,隨我辦件事。”
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