馬家高朋滿座,酒席宴間觥籌交錯,賓朋道不儘溢美之詞,馬子為臉色酡紅,在暈陶陶的醉意中享受著眾人的奉承。
他鄉遇故知,洞房花燭夜,金榜題名時。他於殿試中三甲一百三十六名,當選庶吉士,如今又與青梅竹馬的女子成婚,人生三大喜他年紀輕輕便占了兩樣,如何能不欣喜若狂?
“少喝點,今天是你大喜的日子,可不能出洋相,”馬父見醉醺醺的兒子敬完了酒,將他扶著坐了,提醒道“怎麼不見嬌娘?”
馬子為晃了晃腦袋,果然不見妻子的蹤影“我去尋她。”晃晃悠悠地站起身。
馬父擔心道“慢著些。”
“不妨事。”馬子為擺擺手,跌跌撞撞地去了。
“還不快去扶著少爺。”馬父囑咐仆人。
新房中,嬌娘鳳冠霞帔,卻哭成了淚人,她的母親趙氏屏退下人,安慰道“安生那孩子本不該來到這世上,隻怪她命薄,與你並沒有緣分。”
嬌娘抬起頭“娘,我後悔了,我們把她接回來好不好?”見趙氏無動於衷,她伸手攙住趙氏的胳膊,懇求道“現在就走,晚了可就來不及了。”
趙氏冷冷地甩開她的手“已然晚了!”
嬌娘愣在原地,趙氏道“安生已被賣給了人販子,說不定已找到新的人家,你又去哪裡尋她?”
“安生,我可憐的安生”嬌娘淚如雨下。
趙氏臉色鐵青道“要不是你與子為做出做出那些事情,又怎麼會平生出許多事端?為娘的當初便勸你趁著這孩子小趕緊處理掉,可是你偏偏不聽,也怪我那時心軟,被你求得沒法,才答應將這孩子帶在身邊。可是現在呢?姑爺馬上就要回京做官,他大好前程就在眼前,你想毀了他嗎?還是想毀了自己家?!”說到後來聲調轉厲,眉毛也豎了起來。
麵對母親的詰問,嬌娘氣勢弱了下來“我不與你說了,我知道你不會答應的,又為何與你說這些,我我去找表哥,他會同意的”說罷竟向門口走去。
“回來!”趙氏變了臉色。
嬌娘加快腳步,剛剛邁出門檻,門口閃出一人,嬌娘迎頭撞個正著。
“哎喲!”馬子為立足不穩,一跤跌在地上。
“相公。”嬌娘嚇了一跳,仆人連忙從遠處趕來,一道將馬子為扶起,嬌娘上下查看著“沒摔痛了哪裡吧?”
“沒事。”馬子為滿不在乎地擺了擺手,打了個酒嗝。
“哎喲,怎麼喝了這麼多,”趙氏在鼻端擺了擺手“先進屋裡喝口水,”與嬌娘一左一右扶著,吩咐仆人“你們先下去吧。”
嬌娘將馬子為扶到桌前坐了,那邊廂趙氏手腳麻利,已將茶水遞到他手邊,笑道“平日裡也不見你飲酒,切莫過了頭,耽誤了大好日子。”
馬子為右手在胸前重重一擂,大著舌頭道“二姨娘,你小瞧我,今天侄兒心情好,喝不醉的。”用的還是老稱呼。
趙氏道“好好好,你有分寸便好。”
馬子為醉眼朦朧看向嬌娘,不由皺起來眉“嬌娘,你是不是哭了?”
“我”
趙氏趕忙道“嬌娘與你自小為伴,今日大婚得成,心情不免激動難耐。”
嬌娘雙拳緊攥,喘著粗氣,趙氏向她猛打眼色,示意她不要多嘴“我”迎著馬子為探詢的目光,鼓足勇氣道“我想把安生找回來。”
一句話出口,馬子為沉下臉“你你說什麼?”
嬌娘畏懼地縮了縮身子,趙氏連忙將嬌娘攔在身後,擠出笑容“她是胡說的,這兩天忙這忙那,忙昏了頭,把自己反倒忙糊塗了。”
“我沒糊塗!”嬌娘將趙氏推到一邊,趙氏難以置信地看著自己的閨女,嬌娘雙目含淚“我想安生了,自從高淳回來後我沒有一日睡過好覺,夢裡全是她,哭著問我為何要拋棄她。我想她了嗚嗚嗚”
馬子為見愛妻悲痛欲絕,心中也不好受,酒意醒了大半,伸手將她兩手握住,在桌前坐了“你先彆哭,這兩日確是忙得緊了,你才胡思亂想。咱們大把銀子付了,千叮嚀萬囑咐一定要那人給安生找個好人家,那人收了好處想必不會食言而肥。這是個兩全的法子,你我大好前程,繁花似錦,安生也能吃得飽穿得暖,你當初不也是答應好的嗎?”
嬌娘淚流不止“可我仍舊放心不下,自己的孩子畢竟還是養在自己身邊最為踏實,我不要給彆人,我們就說她是路邊撿來的好不好?或者說是從慈幼局收養的?”慈幼局是城內有名的善堂,由鄉紳出資建立,收容孤苦無依的孤兒。
“放不行!”馬子為言辭拒絕道“若是被查出來,我這官兒還做得了嗎?”
“你,你隻考慮自己的前程”嬌娘強撐著反擊。
馬子為冷笑著“難道姨丈的名聲便不要了嗎?”
趙氏麵色一緊,聽姑爺繼續說道“姨丈乃甘泉書院的教習先生,誨人不倦,頗有賢名。若是被人發現了,他的一世清名豈不毀於一旦?”
“我我”嬌娘隻覺得呼吸艱難,身體篩動不已。
趙氏臉上青一塊白一塊,強笑道“你這孩子說得哪裡話,都是一家人,說這些話豈不失了情分。”
“姨娘教訓的是,”馬子為就坡下驢正想往下說什麼,忽然仆人在門外稟道“少爺,有人找您。”
馬子為緊鎖雙眉“誰?”
“說是甘泉書院的先生,姓潘。”仆人回道。
“姓潘?”馬子為仔細回想道“我怎麼不記得有位姓潘的先生?”
趙氏正想轉移話題,聞言忙道“興許是你前些年打過照麵的先生,終歸還是要見一麵,萬一被有心人指摘恣意驕縱,反而麻煩了。”
“言之有理,”馬子為整了整衣衫“待我見見這位潘先生。”
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