高觀瀾的案子三司會審，宮裡還派了人來督辦。
證據確鑿，閣老向下索賄的罪證板上釘釘。
五百萬兩白銀的賬冊、官員的聯名狀、甚至還有她親筆所寫的密信，一樁樁、一件件，在光天白日下攤開，鐵證如山。
一家老小，女的上斷頭台，男的充入教坊。
曾經如日中天的高閣老，就這麼倒了。
芒種剛過。
死犯大多秋後處決，但對於高觀瀾，皇上連讓她過秋的耐心都沒有。案子程序一走完，便斬立決上了斷頭台。
夏日炎炎，菜市口行刑的木台已經看不出原色，暗紅到發黑的汙漬上飛滿蒼蠅。
高觀瀾穿著囚衣，披頭散發地跪在台上，身後還有高家十一二口人。
台下圍著看熱鬨的百姓，爛菜葉混著土塊暴雨般向台上砸來。監斬官冷眼旁觀，還沒到午時三刻，刑台就已經被血染紅。
董汝昌穿著便衣隱在人群中，她戴著鬥笠，銳利的貓眼緊盯台上的人。
這位座師對她有提拔之恩，本以為是棵常青樹，沒想到倒的這麼突然。
人算不如天算，去年除夕的宮宴，首輔還穿著禦賜的紫貂大氅，在宴會中吟誦"致君堯舜"的詩句。不過半年，滔天權臣淪為階下死囚，菜市斬首。
蠢貨。
董汝昌在心裡冷笑。
上次逼宮，她躲的遠遠的。實在想不通高觀瀾這樣的老狐狸，怎麼會去蹚這渾水？
當了這麼久首輔，真把自己當首輔，當朝廷肱骨了不成。
認不清位置！
顧璘敢硬碰硬，是因為那老東西是三朝元老，門生故舊遍布天下。可高觀瀾算什麼東西？不過是皇上當年為了製衡清流，從人堆裡撈出來的一條惡狗！
這糊塗座師，不為皇上衝鋒陷陣便罷了，像劉長微那樣臨陣逃脫也行。但是萬萬不能把槍口，反過來對準皇帝。
皇帝手裡是實打實地抓著她的把柄啊！
文官最大的本事就是攪事，帝王若壓不住，她們確實能把江山攪得天翻地覆。但逼宮？沒有刀劍，兵符，就憑幾本奏折和滿嘴仁義道德？
這哪是勸諫，分明是賭命！
"哢嚓！"
遠處傳來頭顱落地的悶響。
董汝昌轉身離開，背後百姓的歡呼聲浪潮般湧來。
她摸了摸後頸，總覺得自己脖子也有些涼。
三日後，泰安宮。
鎏金獸首吞吐著龍涎香，青煙繚繞間，董汝昌一襲緋色官袍立於殿中。
她身量極高，臉龐豔麗到近乎鋒利，氣質冷硬，隻是一雙貓眼有些惶恐。
皇上高坐九階玉之台上。
不似往常鄭重，她著了件月白常服，發間隻簪一支素玉簪，看起來儒雅從容。說話溫聲細語，誇獎連連。
楚璁先是誇獎董汝昌差事辦的好，此去宣鎮平叛，收複了城池軍隊，又將那些叛將活捉。
問她要什麼獎賞。
話都是好話，但作為高觀瀾一黨的董汝昌，心有戚戚。
生怕得了賞賜的下一秒，皇帝就圖窮匕見。
董汝昌謹小慎微道：“微臣哪敢邀功，全憑皇上做主。”
楚璁上下打量董汝昌。此人薄情至極，昔日恩師高觀瀾獲罪，她不僅未曾求情，連高家遺孤都避之不及，生怕沾染半分。
這般冷血，往日最是令楚璁不齒。
但如今......非常之時，正需這等無情無義、卻又野心勃勃的豺狼。
"董卿，你在浙江與張安仁共事時，似乎多有齟齬？"楚璁忽然開口，語氣隨意得像在談論今日的天氣。
董汝昌眸光微動。當年張安仁是如何刻薄，如何給她找茬，曆曆在目。
不清楚皇上用意，她謹慎回道：“張大人性子耿直，雖有矛盾，但都是為公事而已。”
楚璁微微頷首，讚了一句，“愛卿胸襟開闊。"
她喝了一口茶，對著一旁侍立的傅清霜道："擬旨，即日起，董卿入閣參讚機務。"
董汝昌一驚，立即抬頭。