加上最終也沒有幫助女兒元曼琪和畢嘯天成雙成對，連那個外孫也不知所蹤，慢慢的也就萬念俱灰，整天隻知道吃齋念佛，天塌下來也不會過問。
二夫人呂筱雪，原本在元府就沒有什麼地位，老爺娶了年輕美貌、心機了得的小萼之後，更是半點想法也沒有了。
整天吃吃喝喝，偶爾和下人賞花賞月逛大街，青州城所有的名勝古跡，大小刹宇，無不留下呂筱雪的足跡，倒也瀟灑自在。
至於從前的下人，大都上了年紀，很多人都告老回鄉，各種借口都有，離開了不少。
主要還是因為受不了小夫人和刁蠻小姐的窩囊氣。
剩下的，能躲就躲，不必自找麻煩。
所以天一黑就各自睡覺。
正因為如此，元府裡就少了從前的生氣，沉寂得如一潭死水，倘若真有那麼有點漣漪，就是元淺靄偶爾的嬉鬨笑罵……
隻有元福，畢竟也是元府的老人，一直就住在元府第一重門右麵的“門衛室”裡，自己還去了一個很雅致的名稱，叫做“墨農齋”，忠實地守著元府。
元福沒有睡，這一夜的雨來得突然，他有很多心事要想。
一聽老爺一聲悶喝，元福立即推門而出。
“老爺，您怎麼還不安寢？”
一看見元喆禹上身都濕透了，立即返身拿出一把傘，跑出來給他撐起。
元喆禹沒有回答元福的關切，直接說“今夜這雨來得蹊蹺，你安排好夜間值守的護衛，特彆是茶坊和後院，要不你都給這兩個地方再加上兩人。對了，王伊水呢？怎麼不見他值守？”
王伊水是元府護衛隊長，統領著元府的十八個護衛和三十多個家丁。
現年二十六歲的王伊水，也算是元府的“老人”了，十六歲就到元府做家丁，意因為勤學苦練，後來功夫了得，一步一步升到了護衛隊長，在元府的地位僅次於管家元福。
“哦？”
元福愣了一下，說“他沒有稟告老爺嗎？他倒是給我說了，今天是他父親的忌日，三天前就請假了，回南麓老家去給他死鬼老爹燒紙去了，說好明天一早回來。”
元喆禹想了想就點點頭，不再追究此事。
突然走進元福的房間，在藤椅上坐下，招手叫元福靠近，小聲說“那你今晚就不要睡覺了，注意家裡的動向，我一會兒有點事情要出去……”
“老爺。”
元福佝僂著身子，有些心疼地說“這麼晚了……要不……我陪你出去吧。”
元喆禹擺擺手，說“我離開這一陣你得把家看好，實話告訴你吧，南山道觀是靠不住的，南宮菅野徒有虛名，無法超度亡魂。我得到北寺去一趟，請慧圓法師在過來給霓裳做做法事，希望霓裳早日超生，往生極樂世界。”
元福點著頭，慢慢的抻起身子。
元喆禹說完，徑直回到三重門。
元福打著雨傘，就一直在一重門的朝門邊等著……半個時辰過去了，卻不見元老爺過來。
老爺要出門，難道不從朝門出去嗎？
元福自嘲地笑了笑老爺原本就不是凡人。
元福果然一夜未睡，直到五更時分，雞叫第二遍的時候，雨停了。
朝門外突然想起急促的叩門聲。
元福急忙跑到門邊。
元府的大門是兩扇厚實的實木門板，八尺寬，五寸厚。閂門的門閂也是臂膀一般粗細、三尺長的兩根實木，溜圓得很有年頭了。
元福跑到門邊，按慣例先打開朝門上的一個六寸見方的門洞，看看外麵來人是誰。
這一看不打緊，元福當即慌了神迷離的燈籠下麵，一個身穿黑衣的俊朗公子，攙扶著一個黑衣女子，正焦急地等在門口。