秦恩心中動搖，如秋水微瀾。
拉普蘭德朗聲笑道“瞧你的尾巴！”
心中波瀾更甚！
不可，需鎮定，若持續與她交好，或許亦能觸及陳的“尾巴”然而，龍尾與犬尾相較，觸感孰優，實難預料。
秦恩頓時眉頭緊鎖，陷入了困擾。
“嗬嗬，看你的神情，當真了不成？我不過戲言耳。”
秦恩毫不猶豫地豎起中指，回應戲謔。
霜葉見此情景，深感羨慕，她無法像拉普蘭德那樣直言無忌，暢所欲言。
霜葉神色黯淡，默默無言。
秦恩適時開口“霜葉，可感到饑餓？”
“略有些許。”霜葉即刻答道。
“我也是，如何是好？”
她無奈地搖頭“我怎知該如何。”
“何不烹煮拉普蘭德以飽腹？”
拉普蘭德冷笑“憑你？百載苦修後再提此事吧。”
“嗬，果然如此。”
秦恩悄然取出一包糕餅，拋予霜葉，自己又抽出一袋，嘴角含笑，嘲諷之意儘顯，慢條斯理地拆開包裝。
“所以無你的份了。”他說。
拉普蘭德“那我隻好奪過來了。”
“霜葉，助我一臂之力！”
“唉”
雨歇風止，衣衫烘乾，秦恩麵色肅穆，向霜葉道彆。
“小心些。”
“嗯。”
“有事需聯絡我。”
“我記住了。”
“遇惡徒，莫手下留情。”
“向來如此。”
秦恩拇指高舉“好，我心安矣，我們先行一步，勿貪樂忘返。”
霜葉點頭應允。
然而這隻是他的一麵之詞，回至羅德島，他立即為拉普蘭德布置了大量任務，令她麵露慍色。
“你這家夥還算人嗎？”
“我乃樹中人。”
拉普蘭德憤然豎起中指，卻乖乖隨眾人而去。她自知鬥不過塞雷婭，暫且在防衛部打雜，表現得好便轉正，否則，除非她選擇離開。
但鑒於她對德克薩斯的情感辭職的可能性微乎其微。
秦恩滿意地摩挲下巴，換上樹人裝扮，悄然折返。
如若再被霜葉發現，隻需聲稱已歸即可——畢竟事實如此，他隻是回來後再一次外出罷了。
沒了拉普蘭德同行，秦恩潛行之術更勝一籌，配合樹人裝扮，霜葉並未察覺到他的追蹤。
有掠奪者欲襲擊霜葉，他便會出手，刀光劍影，一一刺破敵人的胸膛。
有異變之物，他便用裝上暗器，遠程狙擊，無一遺漏。
不久後，南部荒土流傳出一則傳說。
“若見奇特之樹，切勿近前，以免被枝葉戳中要害！”
江湖人喚其為——刺菊樹。
對此一無所知的霜葉，就這樣度過了兩天“獨行”的時光。
起初，她還感到新奇，長久生活在移動城市羅德島，久違的獨立令她興奮。然而隨著時間流逝，她又意識到缺失了至關重要的一部分。
為填補這莫名的空虛，霜葉迅速接手了一項傭兵任務，清剿掠奪者營地，卻仍未填滿心中的空洞。
罷了，無法靠工作填補，那就借酒消愁吧。
然而飲酒卻使空虛感倍增，霜葉隻能試圖用最後一招來解決問題。
那就是聽曲。
“”
霜葉待在旅館內，聽了一下午的曲子，非但未能舒緩空虛，反而倍感疲倦。她望著餐桌上的碗，耳邊回蕩起與秦某共餐時，他輕唱的旋律。
又取出他贈送的白狐布偶，凝視片刻，她明白了一件事。
霜葉將布偶收入包中，默然起身。
“回去吧。”
旅館老板望向霜葉，驚訝道“尚有一夜，為何退房？”
“嗯。”
“為何？”
“我不想在此處住下。”
“啊？”
旅館老板欲發作，但見霜葉手握斧槍，便順從內心，默默地接過鑰匙，目送她離開。
剛回到街上，還未儘情呼吸新鮮空氣，霜葉便注意到旅店對麵的樹木風格迥異，奇異至極，不似真樹，無人敢近（因傳說），細想之下，她認出了這樹的真實身份。
“說吧，你在此潛伏多久了？”
秦恩一驚“我隻是棵普通的樹！”
“樹還會說話”霜葉輕歎。
她搖頭，隨即笑道“罷了，先回去吧。”
“不可。”
“為何？”
“我腿麻了。”
“”
最終，霜葉背負著秦恩
秦恩受霜葉之邀，晨間一同外出遊逛，不料剛完工，便遭遇一夥掠奪者，霜葉瞬間拔劍衝陣，開啟無雙模式，狂風驟雨般攻擊，少有掠奪者能全身而退。
感覺她愈發強大，唯有我似乎停滯不前。
秦恩感歎自己的無力，同時向霜葉揮手示意。
“受傷了嗎？”
“沒有。”
“那就好。話說，你叫我出來究竟有何事？”
“清理掠奪者。”
“哦，清理啊啊？”
霜葉點頭“消滅剩餘的掠奪者。”
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原來是虛驚一場，秦恩以為她結了仇家。
“走吧。”霜葉催促。
怎覺我與她的位置顛倒了