縱然在世間磨礪，比企穀八幡的內心也無法避免地湧起一絲慌亂，他本能地尋了個角落躲避。
"啊，你就是比企穀吧，一起來吧，年輕人。"
比企穀八幡謹慎地審視著這位金色秀發的女子，直到確認她的眼神中並無異樣，方才稍稍安定了些，向她走去。
"那個，我……"
"稱呼我為伯母即可。"
早阪愛驚訝於平日放蕩不羈的比企穀八幡此刻的緊張，她輕輕推了推慢吞吞的他，催促著他前行。
"，伯伯母"
"你說的驚喜，怎麼感覺全是驚嚇呢。"
比企穀八幡對早阪家的過往一無所知，不過想來，身為四宮家的親信，並伴著大小姐成長，她的出身必定不凡。
我是誰？我在何處？我在做何事？
此刻的比企穀八幡，真的不知道該如何應對這一切，即使在送硝子回家的路上，他也未能理清思緒。
這真是一場"驚"的際遇。
"比企穀，無需緊張，我隻是特意來見你一麵。"
金發女子並未因此輕視他，不知這是教養使然，還是她本性的善良。
短暫的平息過後，比企穀八幡的情緒漸趨平穩，開始思索她找他的目的，同時揣測早阪愛的動機。
"愛醬的朋友屈指可數，能在學校裡找到能與你這般交談的人，實屬不易。除了輝夜，愛醬未曾與其他任何人建立深厚的友誼。"
"這真的是友誼嗎？"
比企穀八幡抑製住心中的冷笑，他絕不相信這個女人會單純地看待青春期男女間的友情。
"不過，愛醬將你帶來見我，這是頭一遭。我希望你們日後能互相扶持，困難時能彼此助力。"
"比企穀，不必太緊張……她有時還是個孩子氣的小姑娘。"
"……………………"
母親的話語中滿是對早阪愛的關心，若非她低頭不語，比企穀八幡幾乎要以為她是在閒聊家常。
更何況這身份的懸殊讓他不禁生出疏離之感。
如果說雪之下家尚在可觸及的範圍，那四宮家則遙不可及，隻能望其項背。
"你告訴我這些有何用？就算要我幫忙，現在也幫不上，反而總受人援手。"
比企穀八幡覺得自己冷靜下來後變得無情了些，他開始懷疑早阪愛的真實意圖，但麵上依舊維持著緊張又認真的樣子。
"媽，彆再說這些掃興的事了，我拜托你的事成了嗎？"
金發女子停頓了一下，察覺到了氣氛的微妙變化，便不再繼續。
"嗯，鈴木先生稍晚會過來，他說一會兒會去攝影車那裡，你們等下可以去找他。"
"好的，媽媽，我們先過去，一會兒再來找你玩。"
比企穀八幡沒想到早阪愛會用"玩"這個詞。
才坐了不到兩分鐘，早阪愛便急切地拉著比企穀八幡離開。
他們繞過大樓後方，那裡的人較少，不會直麵博物館的主道。
早阪愛抱怨道"不行啊，我還特意帶你來見我媽。親近點，彆總板著臉……"