薑老夫人心中對這個壽宴充滿期待,她在上河縣窩居了大半輩子,來到京城,兩個兒子都出息了,她正沒人炫耀,壽宴不正是個很好的機會麼?哪裡能錯過?但她又深知這件事隻能李氏做主,因為整個沈府隻有李氏手裡有銀子。
於是,她裝著一副很淡漠又淒苦的樣子開口,“唉,說起來我也是個有福氣的,兒子出息,女兒爭氣。不但有機會在京城裡落腳,還封上了誥命的夫人,這是我從前想都不敢想的事。惟一不足的,就是在老家鄉裡鄉親都認識,出了門隨便撞見過個人都能拉拉家常,扯會子閒話。在京城這樣的場景倒成了念想了,好在你們都孝順,素日裡也沒讓我多操什麼心,阿瑩你也是孝順的,大老遠跑來為我賀壽。我想啊,咱們一家人吃個團圓飯就算了,請酒擺席的銀子還是省下來吧。”
李氏算是看清明了,薑老夫人這一大篇話全是說給她聽的。什麼叫在老家鄉裡鄉親都認識,出了門隨便撞見個人都能拉拉家常,扯會子閒話?她這是說她在京城認識的人少,那麼要怎麼才能認識得人多呢?擺席麵不就是個很好的機會麼?
這老太太,心思七拐八拐的,也虧她能胡謅這麼多話出來。聽她說得這樣可憐巴巴的,自己要是再不搭話,往後大爺那裡隻怕她會給自己使絆子。這幾天好不容易才與大爺關係融洽一些,可不能再讓蘇玫占寵了。
李氏將手裡的團扇放在膝裙上,對著薑老夫人很是賢惠的開口,“老夫人這是哪裡話,先前瑩妹妹和二太太都說了原因,這席麵咱們可是不擺不行。二太太提的那個主意甚好,我來出大頭,餘下的酒錢、戲班子錢還以及回禮的錢就讓二太太、瑩妹妹以及菡妹妹平貪吧。”
李氏終於發話了,薑老夫人心上懸著的石頭掉了下去。沈瑩腦子飛快轉著,酒錢、請戲班子還有回禮哪樣最省錢?思量再三,她認為酒錢應該是三項花銷中最少的部分。畢竟京城的戲班子可不比老家便宜,再來回禮,誰知道屆時會來些什麼人?大哥哥如今官兒做得這樣大,萬一來幾個闊綽的,就他們夫妻身上那點兒銀子哪裡管夠?與這兩項花銷比,酒錢可是最便宜的。
“我讚成小嫂嫂這個提議,這樣吧,阿娘席麵上的酒歸我負責了,明兒我就打聽哪裡有好酒,絕對不給阿娘丟臉。”
李氏意味深長的看著沈瑩,心道這瑩姑娘心思轉得真快,這三項花銷中酒錢是最便宜的。而且她又不在京城長住,那裡都生得很,用得著出去打聽麼?直接問她不就成了?她要自己打探,估計是怕自己推薦貴的酒肆,她怕負擔不起吧。
萬氏十分惱恨自己嘴皮子慢了,竟叫沈瑩先討了這便宜的差事。但她仍想爭取一下,“瑩妹妹你初來乍到,對京城又不熟悉,哪個酒肆有好酒你二哥哥最是清楚不過的了,我看這找酒的差事還是讓你二嫂嫂我來辛苦吧。”
沈瑩皮笑肉不笑的看著萬氏,“阿娘壽辰還有幾日呢,誠如二嫂嫂所言我我初來乍到,正好可借這個機會好好熟悉熟悉京城不是?”
萬氏還想說什麼,薑老太太插嘴,“好啦,二哥兒媳婦,你妹妹難得來京城,你就讓她趁機多逛逛吧。”
萬氏終究沒說出忤逆薑老夫人意的話來,應道“是。”
沈瑩得意的看向萬氏,萬氏低頭逗著懷裡即將睡著的孩子,當作沒看到。
在請戲班子和回禮兩項事務中,萬氏選了請戲班子。原因很簡單,戲班子可以講價錢,回禮的想法則與沈瑩相同,誰知道那日會來些什麼人?萬一來個出手闊綽的,她和沈重德哪兒點家底還不得貼個底掉?隻能把這件事落到如今還毫不知情的沈菡身上了。
沈瑩領了這個差事,第二天用過早飯就拉著丈夫賀宏平出門找酒。他們要找的酒不但要好,還要夠便宜。夫妻二人尋了數家酒坊酒肆,好不容易從人口中得到有這麼個相見歡酒肆,說是酒味很特彆,價錢也不貴,找了許久才找到。
文掌櫃知道對方是壽宴,這酒的供應量肯定不少,於是很客氣的與沈瑩夫妻二人交談。還讓人拿來酒讓她夫妻二人品嘗。
沈瑩夫妻一嘗這酒,味道果真很特彆,入口醇厚還帶著淡淡的竹葉清鮮味道,就跟掌櫃的議商是五十壇酒,一壇十五兩銀子,首交訂銀五十兩。這還是文掌櫃知道對方量要得多,優惠過的價格。隻是沈瑩打著自己的算盤,她們夫妻倆身上編著一百二十兩銀子,拿來買酒是肯定不夠的。夫妻二人商量的結果是先給個一成訂銀,到時再到阿娘麵前去訴苦,或者在壽宴那時掙個好表麵,讓這酒錢也讓李氏承擔了去。偏偏這個文掌櫃油鹽不進,怎麼也不鬆口。
場麵正僵持不下時,居然碰到了蘇瑜,這才有了先前那一場對話。
文掌櫃見東家與客聊上了,至於聊的什麼他也不敢妄聽,隻立即吩咐上給東家上茶上點心。等到茶點擺上桌,沈瑩瞧著不樂意了,對著文掌櫃頓時一陣怒罵,“掌櫃的你什麼意思?人家來買酒我也是來買酒,怎麼她有茶點我就隻能跟你說著乾話?你這是什麼破酒肆,敢這樣欺客,是不將我們沈大人放在眼裡嗎?”
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這是把她當成買酒的了?文掌櫃剛要張嘴解釋什麼,蘇瑜抬手打斷他,“掌櫃的,給我拿兩埕上好的酒放到外頭馬車上。”
文掌櫃立即會意過來東家這是不想暴露身份,他自然應承,“是,小的這就去張羅。”
“沈大姑娘,我奉勸你積些口德,這京城半是皇親半是權貴的地方,你這樣吆五喝六的太容易得罪人了。你哥哥的官也並非什麼大官,恐怕也隻有你才當回事吧。”
蘇瑜看不漫不經心的諷嘲,臊得沈瑩臉色緋紅。她何嘗不知京城的達官顯貴眾多,以前就聽人說在大街上隨便碰見個人都有可能是惹不起的存在。她被蘇瑜懟得胸口氣不平,拿眼斜著賀宏平,“你是個死的嗎?沒見你媳婦被人欺負麼?”
賀宏平性子憨憨厚厚,幾棍子也打不出個屁來的主兒,素日裡沈瑩吵鬨,他和稀泥似的又哄又跪,隻要她不生氣,他怎麼著都成,誰讓他沒本事呢。這回也不意外,他沒見過蘇瑜,但聽沈瑩提過大舅兄先前那個媳婦,很扣門,不賢不孝。如今見著,的確是個厲害的角兒。沈瑩那麼厲害的人,被她三言兩語治得死死的,說實話,他心裡有些不道德的爽快,誰讓他平日在沈瑩麵前當不成男人呢。
“阿瑩,咱們給阿娘買酒過壽,是一份孝心,咱們聽掌櫃的,就給五十兩訂銀吧。你看外頭太陽這麼大,咱們早點兒回去歇息吧,我看你走了好幾個時辰的路,我心疼你,咱們回去吧。”
賀宏平的稟性很老實,可是經沈瑩一攛掇卻是什麼事都做得出來。要說賀宏平蠢笨吧,偶爾給沈瑩出個主意,又能將她氣得恨不能拿硯台砸死他。
“你……沒用的東西……。”
沈瑩動怒,伸手將桌上的茶點砸到賀宏平腳畔,有幾片碎瓷則濺到門口,落到另一雙馬紋靴邊。
沈瑩怕砸到旁的不相乾的人,立即嚇得臉色蒼白。抬眼看著來人,來人麵容冷俊,看上去文質彬彬,一襲淺色長衫直裰,立在門口風度翩翩,沈瑩除了她大哥哥還沒見過這麼好看的男人,一時忘了驚懼看得呆了。
蘇瑜也看到了走進門來的耿榮,他怎麼來了?單純來買酒的巧遇?可他隻淡淡掃了眼沈瑩,目光隨即定定落在她的身上。
看來不是巧遇,是衝她而來的。
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