“你說我祖母和二嬸母來了,大夫人沒來麼?”
“說是身子笨重了,怕外出動胎氣,不宜挪動,就沒過來。”李楠解釋。
蘇家和李家雖然占著姻親的關係,但兩家在出那件事之後,莫說正常的往來,就是節下送禮這樣的虛設都沒有過。所以連楊氏都知道避嫌的事,老太太和陳氏巴巴跑來湊什麼熱鬨?是真覺得人家見著她們不會背地裡笑話麼?
“我就不出去了,省得萬一出了醜惹得你三嬸母不高興,那麼多人在場,丟的也是李家的顏麵。”蘇憐提起帕子給成哥兒擦了擦嘴,又道“晚些時候我讓人去請祖母和二嬸母過來坐坐就是。”
這樣的說法李楠找不到錯處,便怏怏轉身走了。
鳳香聽到外頭的腳步聲走遠,看著蘇憐有些憂心,“按說今日這種場合,姑娘你不露麵的確不合適,奴婢更擔心三夫人知道你不出去待客,一時惱恨你,回來肯定又是一頓折辱。”
但凡她的日子有半分光鮮,又何必躲在這裡喂孩子?“你難道不知道,一旦我踏出這個門,將會麵臨什麼麼?那些外頭的婦人看看個個尊貴體麵,哪個不是有條長舌頭?拿眼睛輕視你算是客氣的,狠點的直接當著你的麵就往你心裡紮刀子。這些年我謹小慎微,如履薄冰,好不容易從當年那場風波裡淡出眾人的視野,這一出現,豈不是又重新站回風口浪尖?”
鳳香不言了。
而李楠離開三房院兒,走在回廊裡笑嘻嘻與眾人打招呼,探聽到張夫人現在的位置,立即找了過去。
母女倆來到一處偏靜的地方交頭接耳。
“阿娘,那賤人不願出來拋頭露麵,怎麼辦?”
張夫人擰眉道“什麼,她還沒出來招呼賓客?”
李楠搖頭,“適才我已經去找過她了,我甚至說是三嬸母讓她出來她都無動於衷,阿娘,她這樣避著,咱們這場春宴豈不是白折騰?”
“你沒說她祖母和二嬸母來了麼?”
“怎麼沒說?”李楠急道“她隻說她出來待客恐出醜,萬一出了差錯惹眾人笑話,丟的是李家的臉麵。還說等什麼時候蘇家老夫人和二太太與大家熱鬨夠了,她派人過來請到她屋裡去見麵。”
蘇憐不露麵的原因,張夫人心裡明鏡兒似的,她勾唇冷笑,“她倒是有自知之明,知道自己一露麵,就會成為眾人的話柄子。”
“阿娘你還笑,趕緊想想辦法,怎麼將那賤人給誆出來才是?”
張夫人默了一默,然後在李楠耳畔一陣低語。
李楠聽後疑惑道“這成麼?”
“你不會一而再,再而三的讓人去請麼?”張夫人覺著眼前的姑娘還是太年輕了,她不知還得花多少時間才能讓她真正的在後院獨擋一麵。
“那我試試吧,實在不行,咱們再想彆的辦法。”
三房院兒裡,自李楠走後不久,沒一會兒就來了一個婆子,對蘇憐說“奶奶,大夫人說她招待不過來,請您出去替她招呼遠客呢。”
蘇憐也不想真的駁張夫人的吩咐,畢竟她還要在國公府過活下去,少不得要與張夫人這個大伯母打交道。可一想到要見那麼多人,她打心眼裡拒絕,“我正在哄成哥兒睡覺,等他睡著若還需要我招呼,我再去。”
傳話的人並未為難蘇憐。
隻是往後每隔半個時辰,就有人來傳話讓她出去待客。
偏偏成哥兒又睡不安穩,一放在榻上就醒了,如此折騰了四回,成哥兒終於歇下後,蘇憐也終於答應這就出去見人。
李楠得到蘇憐離開三房院兒的消息,立即興奮得雙臉發紅,雖然好事多磨,但好戲總算是真正開鑼了。
而此時的蘇憐並不知道自己中了張夫人母女的圈套,正一步一下往這圈套中心走去。
“咦,不是去花廳宴客麼?你怎麼將我往廂房這邊引?”
帶路的婆子低頭解釋,“剛有幾個夫人坐了坐就走了,現在花廳裡的女眷們夫人和姑奶奶能應付,現在就是午騰要用的餐具箸勺剛洗乾淨,再過一個時辰就要擺桌了,大夫人的意思是奶奶您心細,讓您去仔細清點清點餐具箸勺,看看那些下人們是否怠賴,若是洗不乾淨,讓客人瞧見,咱們國公府就得丟大臉,故此這樁事就交由奶奶您去做,由您去把關。”
此時的蘇憐並未意識到什麼危險,相反因為不用去花廳見客,而是隻檢查清點餐具箸勺,她反而覺得落得一身的輕鬆。擱放餐具箸勺的屋子離廚院不遠,是國公府最後的一個廂房,現在臨時改為擱放這些器具的地方。
引路的婆子將蘇憐帶進這個屋就躬身退下了,蘇憐見屋裡除了廂房擱放的桌椅床榻,還另外安置了兩方長案,長案上全是餐具箸勺,大大小小,看得人眼花繚亂。
在蘇憐仔細檢查之際,引路的婆子來到回廊轉角處,那裡站著正等著她的李楠。
“姑奶奶,人已經在裡麵了。”
李楠徒然笑得很險陰,“很好,按事先準備好的,拎壺茶進去,你要親自看著她咽下去。”
婆子曲了曲膝,折身離開,而李楠抬頭看看天空,覺得陽光明媚,心情舒暢極了。一想到蘇憐一會兒會丟大人,會沒臉活下去,她的整顆心就雀躍得似要蹦跳出來。
看到婆子托著茶具端進屋後,她才陰冷的笑著轉身去找丁文昭。
婆子輕輕擱下茶具,並未立即打擾蘇憐,而是看她清點到一定數量,自己點數的聲音停頓下來後,方出聲道“奴婢新沏的花,奶奶吃一口再忙吧,還有得數呢。”
蘇憐雖然未曾出聲,但她的嘴一直一張一合,一張一合,也的確有些渴了,接過婆子遞過來的茶盞,“有勞嬤嬤。”
婆子看到蘇憐將一盞茶吃儘,知道自己的任務完成,便道“奴婢先不打擾奶奶了,一會兒奴婢再帶女使過來拿餐具箸勺去擺桌。”
蘇憐點點頭,轉身繼續去清點檢查餐具箸勺。
戲台上的唱的咿咿呀呀聲偶爾會飄進蘇憐的耳朵,也不知是不是受到打擾的緣故,她的注意力越來越不集中,甚至連眼前的盤子都漸漸看不清是單數還是雙數了……。
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