李宴猛地受了一腳,脾氣也上來了,但他沒把氣往自己老爹身上發,而是看向立在一旁的張夫人,指著她說“大伯父,咱們黃國公府曾經多風光呀,落得如今這副如履薄冰的下場全敗大伯母所賜,要不是她害人害己,咱們黃國公府何至於活得如此小心謹慎?你就該休了她,留著她乾什麼?”
張夫人像是忽然被人當頭打了一棒,她臉色極為難堪的盯著李宴。李宴怎麼能這麼跟她說話?她可是李宴的長輩,李宴這是忤逆不孝;可偏偏他說的話又沒說錯,黃國公府落得今時這種境地,的確與她脫不了乾係。所以,張夫人張了張嘴,教訓李宴不是,不教訓也不是宴。
誠如李宴所言,如今在黃國公府對張夫人有意見之人大把人在,可礙於黃國公的維護,誰也不敢明著說什麼難聽的話。此時李宴口無遮攔的言述,聽得李三老爺心裡很爽,但見黃國公越來越難看的臉色,那雙眼似要突出來似的,李三老爺莫名感到一股危機感。
他必須做點什麼或是說點什麼,畢竟現在的國公府還是老大做主,萬下他對李宴動什麼歪心思,三房也是招架不住。於是他一巴掌煽到兒子臉上,“住口,逆子,你怎麼能這麼跟你大伯母說話?如此狂悖,你是還想到大牢裡去坐坐是不是?”
一說到大牢,李宴囂張的氣焰瞬間慫了些,他緊咬著牙關,迎著黃國公的目光充滿隱怒。
“三弟真是好教養。”黃國公直接把火發到李三老爺身上,“原以為坐了那些年牢,他學精明了,沒想到出來還是如此玩世不恭,竟敢忤逆遵長,這麼個不恭敬的東西,看來我黃國公府是留不得了。”
聽著黃國公咬牙切齒的聲音,李宴終於注意到了危機,李三老爺也意識到老大可能真要對兒子下手,連忙跪在李宴身邊拱手相求,“大哥,宴哥兒的脾氣您是知道的,被他阿娘給慣壞了,您大人有大量,千萬彆跟他一般見識。何況現在咱們家經不起風浪,你要真趕宴哥兒出府鐵定又會惹人測目,屆時得不償失啊!”
李三老爺字字誅譏,每個字都戳到了黃國公的心坎上,他不能讓黃國公府毀在他手裡。沒有世襲罔替的尊榮已要讓他死後無顏麵對李家的列祖列宗,再要將黃國公府毀在他手裡,他恐怕千世萬世都不得安寧。
他深吸了口氣,努力平複李宴的傲慢與李三老爺話裡帶給他的衝擊,好不容易緩和些情緒,道“你既是知道咱們家經不得風浪最好,昨日之事定是要給汪家一個交待的。一是為了咱們家的平靜,二是現在的當務之急是怎麼討得禦前歡心,恢複咱們李家爵位世襲罔替的榮耀。”
“大哥放寬心,小弟這就備好禮物帶著宴哥兒往汪府去一趟,好好給蘇夫人賠罪。”
李三老爺態度正中黃國公的下懷,但他卻道“宴哥兒去乾什麼?他去給人賠禮道歉,你是想讓風言風語傳得更快些嗎?像什麼話?讓宴哥兒媳婦去,她們是親親的姐妹,難道不比宴哥兒去合適?”
話到這裡,李三老爺覺察到一點兒不對勁兒的味兒,“大哥,實不相瞞,蘇夫人回京後倒是常到咱們府裡來,可是宴哥兒媳婦總是待人家淡淡地,我瞧著這姐妹二人似有嫌隙,此番讓宴哥兒媳婦前去,未必能討得了好。”
黃國公長長歎了口氣,直言道“三弟,你不是個蠢的,應當知道我這麼安排的用意。”
李三老爺心裡是有猜測,隻是沒料到黃國公會如此直白說出來。他就是想借宴哥兒媳婦與蘇夫人拉接關係,讓黃國公府多一重保障麼?聽說那蘇夫人與她的繼母楊夫人關係親睦如母女,這二人又與宮裡那位最是親近。隻要宴哥兒媳婦與蘇夫人打好關係,隻要她開口的事,怎麼也能傳到宮裡去。隻要好好經營,黃國公府恢複昔日的榮光還真是指日可待的。
“小弟知道了。”
黃國公揮了揮手,示意李三老爺父子離開。
張夫人低眉順眼站在一株花架旁,黃國公瞧見她如此窩囊樣兒心裡也憋屈得很,起身拂袖而去。
張夫人往左邊挪了一步,幾乎是癱坐在鵝頸椅上,眼裡委屈的淚水極不爭氣的往湧。
這廂父子二人過了花架,又過了月洞門,李宴覺著走到三院附近了,才氣急敗壞開口。
“阿爹,你跟大伯父打什麼啞謎呢?他安排蘇憐那個賤人去找蘇盼有什麼用意?”
李三老爺斜過頭瞥了一眼兒子,嗅著他一身的酒氣,“你可真是酒蟲上腦,笨得無藥可救,什麼用意你還想不明白麼?你媳婦與蘇盼是親姐妹,都是姓蘇的。”
最後那句‘都是姓蘇的’將李宴給點醒了,他沒作聲。
李三老爺繼續說道“你大伯父是算盤打得響,跑腿的事全由咱們來乾,還不能拒絕。”
“受這窩囊氣乾什麼?阿爹,不若咱們與大房分家算了。”李宴一揮手,滿臉的毫不在乎。
李三老爺恨鐵不成鋼的瞪了他一眼,“黃國公府的日子早就不似從前富裕,就算分了家,得的那些家產夠咱們家吃喝幾年?不僅要供你的花銷,還得要養你的兒子,乾什麼不要銀子?不分家,至於能保證衣食無憂。”
李宴像看稀罕似的盯著李三老爺,像不認識他似的,“阿爹,你不是一直很清高麼?對這些黃白之物從來都是不屑一顧,現在怎麼變得如此勢利了?”
李三老爺原來是想跟兒子交心,沒想到居然被兒子調侃,他臉上一時掛不住,極不客氣的懟回去,“我要是有個爭氣的兒子,哪裡用得著我一把年紀還為衣食住行操心?”
李宴理虧,不再接話,默默跟著阿爹進了三院的大門。
花廳裡,李三老爺吩咐人去叫蘇憐,他與李宴坐在廳中吃茶相候。
等到蘇憐過來時,朝著這父子二人行了一禮。
“阿爹,您叫兒媳有何吩咐?”
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