驃騎大將軍！
自漢中逃生之後，賀卓便是馬不停蹄的趕到了南陽，舟車勞頓加上餐風露宿，整個人瘦成了皮包骨頭，王氏與伏武母子幾乎命喪途中，好在老天眷顧，總算是有驚無險的抵達了南陽。
賀卓拿出將軍府的令牌，示予城門守衛，讓他通報太守賈啟。賈啟得知消息後，親自出迎，見得昔日好友如此狼狽，甚是心痛，命人設宴款待。
在南陽暫住一宿後，隔天賀卓就告彆了賈啟，動身趕往洛陽。賈啟擔心趙正在途中對其不利，命上將軍周航領兵護送。
要到洛陽，必須經過新城地界，新城的守衛多為趙正所屯人馬，領軍將領乃校尉丁河，他探得今日賀卓會從此地經過，欲將殺之，以求功賞，遂率兩千士卒前往澗山口伏擊。
周航所領部隊為南陽精銳之白芒飛軍，機動性高，作戰能力強，最善迂回衝殺，長驅直入。至澗山口時，他瞧見了兩旁樹叢之中隱約有人影晃動，於是下令全軍迅速通過。
丁河伏擊失敗，但又不甘就此罷手，於是自後奮力追趕。兩軍抵達了白沙原，周航見得此處地勢寬闊，乃用兵之地，令全軍備戰，以車懸之陣破敵。丁河大敗，被周航斬於馬下。
在周航的保護下，賀卓安全的抵達了洛陽，兩人就此拜彆。隨即賀卓前往皇宮麵見太後，將趙正罪行一一告之，眾臣皆驚。太後遂封賀卓為中領軍，領衛尉職，統率南門禁衛，誅殺趙正。
五日後，洛陽大雪皚皚，趙正率大軍東歸，遙望城頭，甲士林立，刀弓戒備，嚴陣以待，蓄勢將發。至城樓下，趙正兩萬大軍列陣開來，屹立風雪之中，氣勢肅然。
賀卓立於城樓，放眼不見馮塘，便問“大將軍何在？”
趙正回道“漢中太守私放重罪之臣，被大將軍誅夷九族，抄家滅門，太守舊部俞慶心懷憤恨，借功宴之名伏刀斧手於正殿，刺而殺之，”說話間，抬手一揮，大軍兩邊散開道路，四名壯士抬棺而出，落於關前，接著說道“此乃大將軍遺體，俞慶等謀逆之徒，儘已伏誅，現引棺而回，當歸宗廟，行祭祀，方能入土為安，爾等攔我，是何居心？。”
賀卓指著趙正罵道“一派胡言，趙正你的所作所為簡直不擇手段，令人發指，伏太守幫我逃離天牢是大將軍洞悉了你的不軌之心，而今你竟在此顛倒黑白，含血噴人，我看大將軍與伏太守一家皆是死於你這奸人之手，”話罷，取出虎符，高聲道“眾將士聽令，誅殺趙正。”
城門開處，大軍湧出，當先者乃將軍府助軍右校尉王康，領南門丞，奮威將軍，素與齊譙、賀卓交好，自然也是怒於趙正。
趙正道“王大人世受將軍府恩德，今日竟然也隨此等逆臣謀反，大將軍泉下有知，豈能瞑目。”
王康哼道“死到臨頭了，還敢嘴硬，今日若不殺你，有何臉麵苟活於世。”揮劍令道“給我殺！”
羽林禁軍將要動手，卻聽趙正一喝“誰敢？”
隻見趙正高舉虎符，眾人遲疑，不知如何是好。皇城禁軍皆以虎符行事，此物一分為二，一半在皇帝手裡，一半在將帥手裡，隻有合二為一才能調兵遣將，這是太祖定下的規矩，以防“將在外軍令有所不受”。拿得虎符的將軍，全家的性命都握在皇帝手裡，而軍隊那邊會有監軍把守，一旦造反，首先麵臨的就是抄家滅門之禍。
至武帝時，天下雖定，卻還是內憂外患，紛亂不斷，為了防止梁、燕死灰複燃，所以各州郡皆有屯兵，兵權掌管以州牧為首，亦設有虎符。
如今賀卓跟趙正手裡各有一枚，是真是假不能分辨，禁軍自然不敢動手。
城樓上的賀卓檢查了一下虎符，發現虎肚上麵竟然沒有刻書，心知大事不妙，之前馮塘拿給他的時候，因為事態緊急，所以沒有多加留意，一直深藏不露，可誰知道，早就被趙正給掉包了。
虎符由朝廷將作府所製，構造皆有不同，獨一無二，虎肚上書以州郡之名作為區分，唯有洛陽的書以“日月所照，皆為皇土”八字。
在賀卓身後旁的一男子見其麵露異色象，知道了他手裡的虎符肯定是假的了，臉色頓沉，目有思量。
城下的趙正得意的笑了笑，早在之前他就已經仿製好了虎符，在漢中校場點兵之後給換了過來，所以馮塘放走了賀卓，他才一點都不擔心，反倒是能名正言順的殺了他，以此震懾朝臣。
趙正朗聲道“巴蜀一戰，賀卓暗通反賊鐘郜，至使齊譙將軍蒙難，後又勾結漢中太守伏達，偷竊虎符，殺害大將軍，罪惡滔天，當誅九族，眾將士若有敢擋者，同罪並罰。”
聞言，羽林軍儘皆散去。
王康氣得咬牙切齒，揮劍欲殺趙正。許埔、張肅兩騎齊出，斬王康於馬下，取其首級，奔至城樓，叫道“還不速速開城門。”
見好友被殺，賀卓悲痛欲絕，一雙眼睛瞠得通紅，喊道“誰開城門，誰就是大淩的罪人。”
話音剛落，身後寒光驟起，劍即出鞘，自賀卓背後刺穿胸膛，此人身長七尺，橫眉鳳眼，麵容剛毅，乃前濟陽縣令陳禹。陳禹照司馬棋玉所言，投豫州牧林廣，為其平定汝南等地的天安軍，林廣表其功績，封南宮令，進京就職。
陳禹殺了賀卓，令守衛開城，恭迎趙正。此舉甚得趙正之心，命陳禹隨他左右，進宮麵聖。
現在大內印璽跟三軍虎符全在趙正手裡，足以權傾朝野，他率三千金甲直入南宮，劍履上殿，群臣莫有敢言其者，再見高座龍椅之上的少帝，依偎在母親馮太後的懷中，小臉煞白，瑟瑟發抖，哪有一點帝王風骨。
趙正輕笑，行跪拜之禮，道“臣趙正，參見陛下，太後，此次西征天安叛軍，殺敵一萬餘人，殲滅鐘郜及其所有亂黨，肅清漢中、巴、蜀、廣漢、犍為五郡，但卻因為賀卓與伏達的謀反，至使齊將軍戰死，大將軍遭奸人所刺，此二人罪不容誅，臣已經將其抄家滅族，以正王法。”說罷，呈上奏表。
太後端坐鳳椅之上，交疊的雙手早已細汗密布，奏表之上是趙正為自己謀求的功績與加封的官職，看後，她除了默默歎息之外，彆無他法，下詔封司隸校尉，河陽侯，領尚書事。
趙正接旨，在司徒呂海暗怒的目光中，走出了大殿，洛陽從此腥風血雨，暗無天日。