“我沒有生病，隻是在調理身子骨。”沈明珠壓下心裡翻湧的情緒，親昵地去挽沈青檀的手臂“大姐姐，我們先進府吧。”
“走吧。”沈青檀不動聲色的將手臂搭在聽雪手裡，避開了沈明珠的手。
沈明珠的手落了空，望著沈青檀的背影，她的手慢慢握成拳頭。
一行人去往前廳，沈老夫人、承恩侯、沈夫人、沈少恒與沈少淮己經到了，另外還有兩位頭戴方巾，身穿交領道袍的老者。
除此之外，其他一乾人等，並未來前廳。
兩個人一一行禮後，便各自落座。
沈青檀與沈少恒對視一眼，見他摸著下巴笑的有些自得，心裡明白今日唱的是哪一出戲。
沈明珠看到兩位儒雅的老者，猜測是母親在信裡提到的族親，他們是為了商議請封世子一事而來。
沈夫人見到沈青檀時，微微皺了一下眉心，尤其是看到她身後一左一右，似兩尊門神的江暮與江朝，頓時眉眼冷沉幾分。
沈夫人的視線轉向一旁的沈明珠，她身邊隻有一位婢女，顯得她有些孤零零的，瞧著便知道在夫家受到冷落。
沈夫人唇角往下一壓，第一次生出一個念頭，這門親事換的對不對？
如果沈明珠嫁給趙頤，即便趙頤是個短命鬼，也沒什麼關係。
他們可以從宗族過繼一個子嗣，培養成爵位繼承人。
老國公與趙老夫人、趙大夫人與趙大老爺，甚至是宮裡的貴人，都會因為趙頤命不久矣，而心生愧疚，多加疼愛沈明珠。
如今倒讓沈青檀嫁給趙頤在享福。
“人全都己經到齊了，我們便來說說正事。”沈老夫人開了腔，從婢女手裡接過一個木匣子，而後對兩位族親說道“今日特地請二位族老來一趟，便是為了舊年一樁約定。”
兩位族老麵容嚴肅道“當年子彥逝世，少恒年歲尚小，不能承襲侯府爵位。
你們請我們來做個見證，侯府爵位由如今的侯爺承襲爵位。
待少恒長大成人之後，再請封他為世子，成為下一任爵位繼承人。”
“當時我們立了字據為證，一共分為三份。”沈老夫人打開木匣子，取出字據放在一旁的茶幾，語氣平和地說道“我這裡一份，族內一份，侯爺手裡一份。”
其中一位族老取出字據，放在沈老夫人的字據旁邊。
“當年的確是有這個約定，我們二房沒有爭奪爵位的心思，所以我們願意立下字據。”
沈夫人不緊不慢地說道“大哥與大嫂逝世時，少恒尚在繈褓當中，如何能繼承爵位？按照正常的繼承製度，也該是我們侯爺繼承，我們完全可以不簽字據。”
沈老夫人臉色一沉“你們這是想要翻臉不認賬？”
“母親，您這話說的著實傷我們的心。大哥是您的兒子，侯爺也是您的兒子，手心手背都是肉，但您未免太偏向大哥那一房，對侯爺的付出視而不見？”
沈夫人說到傷心處，潸然淚下道“侯爺繼承爵位的時候，侯府究竟是什麼個情況，您心裡沒有數嗎？是侯爺兢兢業業，打下了如今這偌大的家業。”
她喉口哽咽，繼續說道“若是少恒能像大哥一般有出息，我們二話不說把爵位拱手讓給他。可他不務正業，與京城裡各家紈絝混作一堆。”
說到這裡，沈夫人情緒激動“他去年便逼死一位良家女子，還是我出麵給他擺平。您讓我們將侯府交到這樣一個不堪大任的人手裡，我們如何甘心？”
這時，旁邊有人出聲道“未必。”
眾人循聲望去，齊齊一愣。