廉澄不知道如何回答，因為他沒有體會過那種食不果腹的日子，廉家雖然算不得大富大貴，卻從未有過溫飽問題。
廉家世代武人，從他曾爺爺那輩開始，就曾跟著某個勢力爭奪過天下。
到了廉定邦這一代，也是劉武烈後期軍中的一個將官，可惜二王叛亂時跟了東召，最後被分到豫州這個最亂的地方，隻落了個刺史府司兵參軍的職位。
其實他們家最應該感謝劉文泰，司兵參軍本就是武職，有掌軍防之責，要不是當初劉文泰攻下鄴邱城後沒有清算官員，反而讓他們各歸本職，隻怕他們廉家早就家破人亡了，哪還有機會得到賈淼的信任，更不會有現在的一門兩將。
廉澄看著背影落寞的項小滿，問出了心中埋藏已久的問題“你參軍，真的隻是為了逃避牢獄嗎？”
“不是。”
“那你為何要入火頭營？”廉澄大為不解，“古有少年十二歲拜相，你雖年紀小卻武藝不俗，要想殺賊立功，何以要當一個很少有機會上戰場的夥夫？”
“師父不許我殺人。”
“什，什麼？”廉澄猛地瞪大了眼睛，好像是聽到了世上最為滑稽的借口，“你，你開什麼玩笑？當兵的不殺人，那你當的哪門子兵？”
“火頭兵啊。”
“呃……”
廉澄覺得哪裡不對，卻又找不到漏洞，無話可說。
南亳縣城不大，二人不久就回到了城南營地，分道揚鑣，各回各營。
王越一直牽掛著項小滿，見他安然無恙的回來才放下了心，又與他聊了一會兒，得知他去乾了什麼後，自然而然的想到自家的遭遇，也是心中感慨，一夜難眠。
翌日一早，縣令鄒師晦領著一眾縣府官吏，隨賈淼一起推著粥飯回到營地。
軍士們排隊領餐，輪到項小滿時，便趁機與賈淼說了昨夜的事。
賈淼聽完，不禁皺起了眉“你說那些百姓的屍骨至今還暴露在外？”
見項小滿點頭，又問身旁的鄒師晦，“養明兄，他說的可是真的？”
鄒師晦看了項小滿一眼，沒有否認“是真的。”
賈淼立時麵露不悅“養明兄，你乃是一縣父母官，為何不將那些百姓的屍骨收殮入棺早些安葬？”
“是下官失職了，可是……”鄒師晦低著頭，歎了口氣，“善仁兄，昨夜我也已經與你說過了，南亳縣府曾遭流寇衝擊，實不相瞞，在下上任之初，縣府府庫早就空無一物，就連做一副棺槨的錢都拿不出來。天災人禍啊，百姓深處水深火熱之中，苦不堪言，活人尚且顧不過來，哪還有心思去管死人？”
鄒師晦指著營地上的破屋爛牆，紅了眼眶“這裡原來都住著人，可你看看現在是什麼樣子，我有心還百姓們一個朗朗乾坤，親自帶領他們一起墾荒，可去年朝廷對徐州用兵，不斷在各縣征糧，我南亳縣又與青、徐二州接壤，自然是首當其衝，當時災情不過才過去短短半年，哪來的收成上交？”
賈淼麵色一凝“那你是如何應對的？”
“還能如何應對？”鄒師晦苦笑一聲，“一開始我發動鄉親們一起上山挖野菜，摘野果，可山上的野菜野果早就被吃光了，我再三與征糧官求情也毫無作用，最後實在沒有辦法，隻能帶領全縣五千多口百姓齊齊跪倒在城門前，以命抵糧。”
“以命……抵糧？！”
賈淼心中驚駭，眼角不停的抽動。他不敢想象當時是怎樣一種情形，竟然逼得一縣主官領著治下百姓做出以命抵糧的行為。
“養明兄……”賈淼後退一步，對著鄒師晦行了一個大禮，“是本官錯怪你了。”
“善仁兄乃是上官，萬不可如此。”鄒師晦連忙扶起賈淼，“好在今年雨水充沛，前陣子收成不錯，家家也有了米糧裹腹。”
指了指麵前那一鍋粥，笑道，“不然我可沒本事讓將士們喝上這一碗熱粥。”