所有人屏息凝神，看著王平被卸去甲胄按在地上。軍棍一下下重重地落在他的身上，不斷發出沉悶的響聲。每一棍下去，百姓們的心也會跟著顫抖一下，看著王平因痛苦而扭曲的臉，聽著他壓抑的呻吟，所有百姓的心中，同時湧起一股複雜的情緒。
“方將軍！”不知是誰先喊了一句，緊接著，周圍的人也開始跟著喊了起來。一時間，“方將軍”三個字，響徹雲霄，本顯疲憊的聲音，此時卻充滿了激動。
方令舟巋然不動，目光冷峻地注視著眼前的一切。他自然能聽到百姓們對自己的稱讚，同樣，也能感受到，他們的感激和擁護。
他的臉色依舊沉重，隻是雙眸中的笑意，卻無論如何也掩飾不住。然而，正當他暗自竊喜之時，卻覺察到一道淩厲的目光向自己射了過來。
他扭過頭，尋找視線的來源，目光與荀羨對視，眼眸中的疑惑一閃而過，輕聲問道：“荀縣尉，這樣處置，你可還滿意？”
荀羨拱了拱手，意味深長地說了聲：“方將軍好手段。”
方令舟眼睛微眯，打量著荀羨：“荀縣尉何意？”
荀羨輕笑一聲，沒有回答。
太假了。
以王平不喊冤不叫屈，甚至連爭辯一句也沒有便甘願受罰，這前後截然不同的兩種態度，可不會讓荀羨認為，這僅僅是下屬對上峰的絕對忠心。
他看得出來，眼前這一幕，不過是二人演的一出戲——一招收買人心的苦肉計而已。但他不想去深究，他現在更關心的，是這些難民進城後的生活問題。
“方將軍打算如何安置這些百姓？”荀羨問道。
“荀縣尉放心，本將早已做好了安排。”方令舟按下心中疑惑，指了指城內，“我已命人騰出了幾座大宅，足夠這些百姓暫時居住，至於食物和衣物，也會儘快發放。”
“早已安排好了？”荀羨又確認了一遍。
“不錯。”方令舟隨口應道。
荀羨微微頷首，更加確定了方令舟的心思，拱手道：“既然方將軍已有對策，那下官就不在此多言了，府內尚有公務，告辭。”
“荀縣尉請便。”方令舟微微一笑，抱了抱拳，目送荀羨離開。
待人走遠，他臉上的笑意才逐漸消散，取而代之的是一抹沉重，他在思考，思考荀羨剛才的反應。
二十杖打完，王平後背已是皮開肉綻，鮮血淋漓。他被兩個軍士攙著，站在了城門邊上。
方令舟收回思緒，當即下令，讓軍士引難民入城。
烏泱泱的人群，有條不紊的排著隊進入城門，在路過方令舟身邊時，沒有一個不是感恩戴德，千恩萬謝，情到深處，甚至會再次跪地磕幾個頭。
方令舟儼然一個愛民如子的清官形象，臉上始終帶著一副悲天憫人的神情，直到最後一個難民的背影消失在視線中，那已經僵了的臉才漸漸恢複如常。
他看著王平，微微頷首：“做的不錯，委屈你了。”
“不委屈。”王平微微躬身，儘管臉色蒼白，但還是釋然的笑了笑，“能為將軍的大業略儘綿力，是末將的榮幸。”
方令舟點點頭，輕輕拍了拍他的肩膀：“好好養傷，日後還需要你衝鋒陷陣。”而後對著那兩個軍士揮了揮手，“送你們都尉回去休息，請名醫診治。”
兩名軍士應了聲是，立即扶著王平進了城。
城門處的喧囂已經平息，方令舟登上城樓，遙望南方，長長地舒了口氣。經此一事，自己在百姓心中的形象必定會有所提升，而這，就是他想要的結果。
隻是，原本的計劃中，不該有荀羨出現。
另一邊，荀羨並未走遠，而是一直在等待難民入城，隨後便跟著隊伍，來到了方令舟所說的落腳之處。
幾座挨著的大宅，不知是剛剛被搬空，還是原本就如現在這樣，裡麵除了屋頂牆壁什麼也沒有，空的像是被流寇劫掠過一樣。不過好在能遮風擋雨，總比露宿野外要強。
荀羨跟著進去，與那些百姓噓寒問暖，看著他們臉上的恐懼和不安逐漸消散，心中也稍微鬆了一口氣。
他在幾個院子裡來回逛了好幾遍，直到天色漸暗，軍士們陸續抬來乾糧稀粥分與難民，見每個人都領到了飯食，這才放心離開。
他獨自在大街上漫無目的地走著，腦海中卻總是浮現出城門前發生的一幕幕，方令舟的所作所為，著實讓他感到費解。
行不多時，來至縣府大門，剛一進去，便碰到縣令李曄，忙欠身行禮：“李縣令。”
李曄看見荀羨，也拱手笑迎：“原來是荀縣尉。”
荀羨看了看夜空，問道：“夜色已深，李縣令這是哪裡去？”
“眼下大批難民進城，本官心中甚憂，準備去府庫清點一下物資，以備不時之需。”李曄打量著荀羨，試探著問，“荀縣尉又是從哪兒來？本官聽說，今日城門前發生了不少事？”
荀羨沒有隱瞞，這種事也沒什麼好瞞的，點了點頭，沉聲道：“確實有些波折，不過方將軍已經妥善處理了。”
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