方令舟在幾個黑衣人的圍攻下，左支右絀，心中驚疑不定。這些人各個身手了得，卻偏偏不下殺手，除了偶爾射出的袖箭帶來些許威脅，揮舞的刀劍更像是在戲弄他。
他抬頭望去，謝無赦的身影已經消失在雨幕之中，而追擊他的數十個黑衣人，也已折返回來。
“你們到底是什麼人？”方令舟怒吼一聲，揮刀逼退一名黑衣人，但對方並不回答，隻是沉默地繼續攻擊。
方令舟心中焦急，知道這樣下去不是辦法，猛地揮刀，再次將麵前之人逼退，抓住空擋趁機勒轉馬身，向著鄴邱城的方向疾馳而去，僅僅片刻時間，便甩開了一眾黑衣人。
雨水模糊了他的視線，寒意穿過濕透的衣衫，直刺骨髓。他不敢有一絲停歇，半個時辰的路，足足讓他縮短了一半。
然而，當他終於衝進城門後，看到的卻是滿大街的府兵，一個個神情嚴肅，如臨大敵。
方令舟眉頭緊蹙，喝停一個府兵，急聲問道：“怎麼回事？為何城中如此戒備？”
府兵認出了方令舟，連忙行禮：“啟稟方將軍，今日一早，戶部侍郎被人發現死於刺史府客房之內，黃刺史得知後，令我等全城搜捕凶手。”
“你說什麼？宋紹康死了？”方令舟聞言，如遭雷擊。望著一眾府兵挨家挨戶的闖入各家宅院，暗暗握緊了拳。
他沒再多問，猛地一夾馬腹，扯動韁繩，向著刺史府狂奔而去。趕到時，黃炳權等一眾刺史府屬官正在廊下商討著什麼。
“方將軍，您怎麼回來了？”黃炳權看到方令舟突然回來，臉色似乎不那麼好看，不禁有些疑惑。
方令舟沒有理會他，穿過眾人快步走進客房。房間內彌漫著淡淡的血腥氣，宋紹康的屍體依舊躺在一片血泊之中。
方令舟四下打量了幾眼，房間內還算整齊，除了地上的一攤血跡異常醒目，就連一絲掙紮的痕跡都看不到。他上前仔細查看了屍體，發現致命傷在頸部，喉管被割斷，一刀致命。
“好利落的刀法。”方令舟暗暗驚疑。
便在此時，屋外又傳來一陣騷亂。
方令舟微微皺眉，起身走出屋門，不及發問，黃炳權已然一臉驚慌的迎上前來，張口結舌道：“方方，方將軍，荀，荀縣尉他……”
方令舟的瞳孔驟然緊縮：“荀羨，他怎麼了？！”
黃炳權咽了咽口水，把一個衙役拉了過來：“你，你來說。”
那衙役戰戰兢兢，對著方令舟躬身行禮：“啟，啟稟方將軍，半半……半個時辰前，荀……荀縣尉被人發現昏倒在縣府後邸的庭院中，身中兩劍，生死不明。”
方令舟的臉色頓時變得鐵青，他一句話也不說，便又衝出刺史府大門，駕馬奔赴縣府衙門。
來到後邸時，縣令李曄等一眾官吏正站在庭院裡。不等眾人開口，方令舟便疾聲問道：“荀羨何在？”
李曄來不及多想，脫口回道：“在臥房，大夫正在診治，方將軍隨我來。”
方令舟眉頭緊鎖，跟著李曄去了臥房，看見一個老大夫正坐在床邊為荀羨診脈，便走上前問道：“如何，可有性命之憂？”
老大夫看了眼方令舟，沉聲道：“傷勢不輕，所幸未傷及要害，待老夫開個方子，早晚煎服，應會無礙。”
方令舟又問：“何時能醒過來？”
“這要看他的體質，短則一兩日，長則三四日。”老大夫歎了口氣，“他的傷雖不致命，但失血過多，需要好好休養。”
方令舟微微頷首，看著荀羨蒼白如紙的臉色，心裡再次湧起一股怒火。
他早已覺察到，不論是剛剛那場詭異的遇襲，還是眼下兩名朝廷命官的一死一傷，都是一場針對他的陰謀。而這個精心策劃的陷阱，目的，就是為了將他逼上絕路。
謀反的帽子已經扣上，他百口莫辯。
李曄的眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，轉瞬即逝。他拱了拱手，說道：“將軍，還有一事，需要您來看一下。”
“何事？”方令舟問道。
李曄也不說明，欠了欠身，伸手指著一個方向：“將軍請隨我來。”
方令舟皺著眉，隨李曄去了另一個房間，剛一進去，一股濃烈的血腥味便撲麵而來。房間內，整整齊齊的鋪著二十張白布，白布下躺著二十具屍體。
“這是密令司的二十位詔獄使，奉謝都督之命保護荀縣尉。”李曄說道，“下官已經讓仵作驗過屍，二十人，皆是被人一刀抹了脖子。”
方令舟心中一驚，接連掀開好幾張白布查看起來，果如李曄所說，每個人的脖頸上都有一道極深的刀口，喉管被割斷，與宋紹康的傷口幾乎一致，都是一刀致命，手法極為乾淨利落。
“究竟是誰？”方令舟心裡充滿了疑問，“密令司的詔獄使各個身手不凡，若說方才在雨中被暗箭偷襲，無暇反應尚且說得過去，可他們最善刺殺，向來機敏，就算是熟睡中，也不可能被同時一刀斃命……”
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