嘉元二年，帝都腳下的京城內人聲歡騰，萬物複蘇，花紅柳綠，人們的臉上洋溢著朝霞一般的笑容。
座落在柳樹胡同的鎮南侯府，則是另一派氣象。隻見輕柔的風細細吹來，婀娜的楊柳絲隨風搖擺，潔白的梨花、粉嫩的桃花、嬌豔的海棠花如落英般紛紛飄來，給人感覺春光明媚，一派家和萬事興的祥和氣象。
在這樣萬物蘇醒，百花齊放的日子裡，女眷們穿著最流行的服飾，頭上戴著最漂亮的頭麵，三三兩兩坐在水榭中，一邊喝茶一邊聊天，享受著這天地萬物饋贈的天地之精華。
“夫人，這是我們大奶奶自己做的點心，是用荷花的花瓣做的，請您嘗一嘗。”一個穿著淡綠色衣服的丫鬟說。
“嗯，你們奶奶有心了，讓她不要太看重這些，照顧好公子最要緊。”一個年齡約三十五六歲，身著華服，氣度雍容，端莊大氣的女子說。
剛才說話的貴夫人是鎮南侯府的侯夫人，侯府的主母，家裡的掌家人張氏。
接著她對院子裡的女子們說：“今日，咱們沾皇家的福氣，把各位嬸嬸和妹妹們聚到一起，在自己家辦了一頓迎春宴，各位嬸嬸和妹妹們不要端著，敞開胸懷多喝幾杯酒，明天可以晚一些。”
大家聽了紛紛鼓掌叫好，尤其是那些喜歡熱鬨，能鬨騰的，開始玩起了遊戲。
就在大家享受著杯盞中的醇香和甘露的時候，突然聽到一聲淒厲的慘叫聲從西北方傳來，劃破了整個鎮南侯府的上空。大家被這一聲慘叫聲給嚇懵了，一個個顫顫巍巍地扶起了酒杯，或者拿手帕擦去了身上的水漬。
侯夫人第一個站了起來，向著西北方走去，剩下的女子們，一個攙扶著另一個，抖抖嗖嗖地站起來，也不敢發聲問，紛紛低著頭向叫聲傳來的地方走去。
大家正走在路上的時候，看到各房的丫鬟們慌慌張張地來回奔跑，侯夫人身邊的陳嬤嬤拿出大家夫人身邊人的氣勢，指著近處的一個丫鬟問：“小蹄子，做什麼慌慌張張的，侯府的規矩呢？”
“夫人饒命，夫人饒命，是三奶奶，三奶奶她……”丫鬟還沒說完，侯夫人急切地打斷她的話，“三奶奶又怎麼了？”
“三奶奶，她剛才在假山上撞頭自殺了！”丫鬟磕磕巴巴地說。
“這個孽障，她為何要撞頭自尋死路？”侯夫人心跳如鼓，想罵一句賤人，但又礙於良好的教養和自己高貴的身份，隻好硬生生的把話憋回去了。
“回夫人，奴婢也不清楚。”丫鬟戰戰兢兢地說。
“三奶奶現在在何處？”侯夫人急切地問道。
“回夫人，三奶奶剛剛被人抬到了梧桐院。奴婢來的時候，您院子裡的喜鵲姐姐打發人去請府醫了。”丫鬟慢慢口齒清楚了起來。
侯夫人聽了點點頭，又對著跪在地上的丫鬟說：“好孩子，辛苦你了，趕快起來給我們帶路吧。”說話的時候，侯夫人提著一口氣。
鎮南侯府的三奶奶撞頭自殺了，這個消息在鎮南侯府裡不脛而走，一會兒的時間，所有的人都知道了這件事。
作為侯府裡的大家長，侯爺、侯夫人和其他的主子，無論如何也擺脫不了謀害新媳婦的嫌疑，作為侯府的掌權者和三奶奶的嫡婆婆，侯夫人有無法推卸的責任，侯夫人此時恨極了葉卿，她恨不能把葉氏叫來，狠狠地在她的身上咬上幾口，以此來發泄心中無邊的怒火。
侯夫人邊走邊想：這件事還得儘快叫老爺回來，得要和他仔細地商量商量。如果這個孽障葉氏真死了，要怎麼做才能堵住眾人的悠悠之口。還有那無孔不入的言官們，他們像個能穿透人心的幽靈一般，每時每刻都在盯著他們這些權貴人家，誰家要是傳出了虐待家裡下人的事，第二天彈劾的折子就已經遞到聖上的桌案上了。
出現了這些事和被彈劾的官員們，不是被皇上天天訓斥，就是關到禁閉室反思，甚至被罷官，因此京城的風氣比較低調，善德承載萬物，官員們不敢胡作非為。
侯夫人能想象的出來，如果葉氏死了，那些彈劾“鎮南侯治家不嚴，後宅不寧，鎮南侯夫人虐待庶子媳婦致死”的折子，就像雪片一樣的堆積在聖上麵前。
“作為鎮南侯府的女主人，兒媳婦在大家喝茶享樂的時候，撞頭自殺了，我逃不了這連帶的罪責和懲罰。這樣一來，鎮南侯府的百年清譽必定會大受損失。鎮南侯府受了牽連了，那麼咱們的侯爺和世子在朝堂上必定步步艱難，近一年內必定受聖人的斥責，還有仇家們的嘲諷和落進下石。以及連帶的，家裡未成親的幾個孩子也會受影響，男兒們的學業和前途必定受阻，姑娘們的婚嫁會受到波折。這個孽障，真正的害人精！”侯夫人氣咻咻地說了一大堆話。
她的貼身嬤嬤陳氏，嚇得不敢接話，但又什麼都不做，隻有安撫地輕拍她的後背，說：“夫人不要太傷心。”
侯夫人又說：“當今聖上，偏偏是個善聽諫言的人，他曆來對我們這些士族比較嚴厲，把老百姓的利益總是放在第一位，他經常要求士族階層要善待所轄區域內的老百姓，更不要說家裡活生生的兒媳婦，在大家和樂的日子裡，好端端的撞頭自殺了，這在京城中大概是獨一份吧。”
她身邊的陳嬤嬤貼心地扶著她，這時候什麼也不敢說，她能做的就是支起耳朵傾聽她的嘮叨就行了。她也知道，侯夫人心中早已經有了主意，也不需要她開口說什麼，她隻要仔細地聽她說就好了。
“如果今天，那個孽障死了，那麼我們鎮南侯府從今往後，會發生的一環又一環的壞事情，後麵會給侯府帶來多大的損失，咱們無法想像，這件事無論是作為主母的我，還是家裡的頂梁柱侯爺，都是不能控製的，所以祈求老天爺千萬不能讓那個孽障死去。”侯夫人雙手合十，嘴裡念念有詞。