自從曾姨娘當家後，因為家裡的收入驟減，再加她隻會花錢，不會打理生意掙錢。自從她當家以來，隻知道享受，不知道銀子會花完，逐漸的家裡的收入根本撐不起一家人的花銷，這些在葉炳的身上顯得特彆明顯。
以前，藍色經常給葉炳的小廝帶著不下五百兩的銀票，而他自己的身上也有不下二百兩的銀票，他成親以後從來沒有為銀子發過愁。人是個嫌貧愛富的，慢慢地他忘記了以前過過的那些苦日子。
隨著曾姨娘的進府，還有她越來越多的挑撥，“表哥，雖然藍姐姐會做生意，但是咱們是清貴人家的公子小姐，那些黃白之物不能迷了咱們的眼，不能像那些商人一樣，眼裡隻有生意和銀錢，我們的心裡裝著詩意和理想，那些黃白之物在我們的眼裡算什麼。”
他想想也很對，於是對藍氏橫挑鼻子豎挑眼，怎麼也看不上她，讓她在府裡抬不起頭來。
他們聯手打壓商賈出身的藍氏，目的就是讓她有眼力見的離開葉府，沒想到藍氏真能忍，她整整忍了他們十八年。
於是他們想方設法地趕她，終於把她趕走了。藍氏走了以後，他和曾氏還慶祝了一番，“娘子，祝你早日為我誕下嫡子，等我休了藍氏，給你和我們的兒子一起辦個滿月宴和娶妻宴。”
曾姨娘聽了臉紅紅的，眼睛裡閃出了無數的星星，她直接扒到他身上，用嘴堵住了他，這天晚上他們纏綿了一夜。
令他和曾姨娘討厭的藍氏走了，可他身上揣的銀子也越來越少了，每天的日子過的緊緊巴巴的，也不知道怎麼回事，以前雖然不喜歡藍氏，但他的口袋裡一直有錢，身上的衣服一直熨的服服帖帖，穿著很舒服，因為經常拿錢請大家吃飯喝酒，一直被同僚們恭維著，心裡也比較舒暢。
他記得很清楚，以前每個季度他的衣服都要做四套，現在三個月過去了，他一件新衣服也沒見到，身上穿的衣服還是去年穿過的，袖口都磨破了，昨天還被小齊大人嘲笑了一回：“葉大人啊，難得穿舊衣服來上朝，竟然跟著我們這些窮人，過艱苦樸素的日子了。”
其他人聽了也覺得很好笑，故意揶揄地說：“葉大人家裡有錢，但人家不擺架子，這叫情操，你懂不懂？”
他聽了自嘲地笑笑，無法回答他們的刁鑽，自己心裡的苦悶誰都不敢告訴，隻有自己默默承受。
同僚們不知道他家裡的情況，和他開這樣的玩笑，實際上他家裡的日子過的越來越緊迫，手頭越來越拮據，但這些苦悶他不能告訴任何人，隻能壓在心裡。
回到家後，他想想以前有錢花，有衣穿，要什麼有什麼的日子。再想想現在要錢沒錢，要衣服沒衣服，要什麼沒什麼的日子，終於知道銀子是個好東西，人們過日子不能少了銀子。
令他萬萬沒想到的是，越是怕什麼，越會來什麼，他現在最怕沒錢，就來了一單請客吃飯的單子。
今天早上他去上朝，剛一進門，就聽到有人又起哄，“葉大人，你可真沉得住氣啊，你的女兒此次在邊關掙了那麼大的功勞，被皇上親封為縣主，這是我們太醫院的榮幸啊，令愛為我們太醫院掙來了天大的功勞，大人是不是該請我們樂嗬樂嗬，啊！”
“對啊，葉大人你真能沉得住氣，要是我，巴不得用喇叭把這件天大的喜事告訴大家，然後再把大家叫到一起喝個痛快，然後咱們再好好侃一侃大山，吹一吹牛，好不自在，哈哈哈。”
“葉大人請我們吃飯。”
“葉大人請我們喝酒。”
“好好好，我請客，就我請客，明天下值了，咱們還是去老地方，我管大家吃飽喝足。”他說的老地方，就是京城有名的聚興樓，他們經常在那裡吃飯喝酒，今天他也很爽快地答應了。
“好好！下值了我們直接去。”
葉炳他們以前也是這樣，過一段時間，他主動請同僚們去聚興樓吃飯喝酒，所以今天他們提出來了，他也覺得沒什麼，很爽快地答應了。
因為最近曾氏天天喊著沒錢，他身上也沒銀子了，身上帶的銀子一天天花完了，為了應付日常的花銷，他去當鋪當了隨身的玉佩。
令他沒想到的是，在當鋪裡他看到了自家的花瓶，“掌櫃的，這個花瓶是多少錢當的？”
“大人，這個花瓶被人死當了，共當了五百兩銀子。”
“掌櫃的，不瞞你說，這個花瓶是我的，是我送給彆人的，想不通怎麼在你這裡？”
“大人，我們是開門做買賣的，不問人家的家長裡短，隻要不犯法，我們不能問東西是哪裡來的，這是規矩。”
葉炳無奈地點點頭走了，回家後他派人細細查尋，竟然發現曾姨娘的兄長當了許多東西，而且這些東西都是從葉府拿出去的。
此時，他才發現了曾姨娘的一些動向，原來她一直不停地往娘家搬東西，而且搬的都是珍貴的擺件，每一件都是上千兩銀子。就這樣，她還在他跟前喊著沒銀子花，原來銀子都搬到娘家了。
“曾姨娘的兄長，喜歡賭博，喜歡逛花樓，經常在外麵包戲子，還養了外室，家裡有七八個小妾。”
“砰！”葉炳的手砸在了桌子上，震的筆筒和茶杯叮當亂晃。
“這個婊子！”他咬牙齒切地罵道。
那一刻，他的心冰涼冰涼的，他覺得自己像個醜角，任由曾氏玩弄於股掌之間。
他心情沉痛，無心應付曾姨娘，也無心應付老太太，一個人待在書房，把自己關了兩天，不吃不喝，為自己的過去贖罪，也為葉家的列祖列宗請罪。這期間，曾姨娘還像往常那樣來書房找他，都被小廝攔回去了。
“姨娘，大人有要事要處理，請你不要打擾他。”小廝恭敬地說。
她害怕葉炳從此冷落她，不顧形象地朝著書房大喊：“表哥，我知道你在裡麵，請你把門打開，請聽我把事情說清楚，不要為了一點小事，傷了咱們之間的情分，讓彆人鑽了空子。”
葉炳聽了她的話，一陣冷笑，她還以為他什麼也不知道，還把他當作她的盾牌，還用這樣的手段糊弄他。
曾姨娘仗著他的寵愛，站在院子裡不走，非要見他一麵不可，信誓旦旦地說：“我要見一見表哥，今天要是見不到表哥，我就一直站在這裡，直到表哥出來見我為止。”
她站在院子裡也就罷了，她還哭哭啼啼，聲淚俱下地哭訴他們之間牢不可破的感情，她是這樣說的：“表哥，我們從小一起長大，我們之間的感情是外人不能比的，你不要聽信彆人的讒言，不要忘了我們之間的約定，表哥，你聽到了嗎？”
“表哥，你不能忘了我們之間的情誼啊！我跟了你十八年，表哥！”