葉家在辦完了老太太的生辰宴之後，徹底暴露出了家裡的底氣，隻要不是瞎子，都能看出來葉家如今的情形。
老太爺在南院裡長籲短歎，為了今後的葉家，一夜愁白了頭發。
葉炳到了這時候，再不知道葉家過去的奢華和體麵是怎麼來的，那他真正是個瞎子，他這麼多年的朝堂生活也彆乾了。為了掩飾內心的焦慮和恐懼，他表麵上裝的風輕雲淡，但是內心卻像波濤洶湧的大海，一刻都得不到平靜。
昨天晚上，宴席散了之後，他去了沁香院，曾氏又拿出那一套殺手鐧，靠在他的懷裡，氣若遊絲地說：“表哥，你要給我做主啊，這些都是藍氏搞的鬼，她為了不讓我好過，給我挖了這麼大的一個坑，想讓我出醜，讓我在世家麵前丟臉，她這樣侮辱我，還不如要了我的命，嗚嗚。”
她說著，又裝出一副楚楚可憐的樣子，以往他最吃她的這一套，看到她這樣，覺得她孤苦憐憫，又瞬間把自己想象成了一個英雄，覺得自己是個真正的男子漢，於是就會把她抱進懷裡，又哄又安撫，把她哄高興之後，再給她送些銀子又送些各種釵環，直到把她哄的不見愁容為止。
但他現在看著她這樣，覺得無比厭煩，內心中對自己也產生了不信任，覺得自己是不是鬼附身了，這樣明顯的演戲，他以前怎麼沒發現，還一個勁兒地哄她。
或者是他發現了，自己就是不願意相信她是個戲精，或者是心機女，或者不相信藍氏是個好女人，反正他一次都沒有相信過藍氏。
還是父親厲害，他曾經對他說：“曾家的女人個個都是戲精，老的也是，小的也是，我這輩子也完了，但你還年輕，你再這樣癡迷下去，遲早會毀在那個小曾氏的手裡。”
“藍氏是個多好的女人呀，我就不明白了，你為什麼看不上人家，人家藍氏長得比曾氏好，家底更是不用說了，性格也隨和，看來你們倆沒有緣分呐！”
葉炳聽了這句話，心裡猛地刺疼了一下，他為自己的孟浪行為感到羞恥，第一次覺得無法麵對藍氏。
藍氏走了不到半年，葉家就被曾氏治理的“天翻地覆”，以前家裡個個穿的是京城最時興的雲錦，就連下人們穿的也比一般人家的主子強，手裡的銀錢很充足，大家走到哪裡，都是引人注目的。
現在半年過去了，家裡沒有添一件新衣服，過了幾次水又漿洗過的衣服，已經褪了顏色，看不出原來的鮮亮色彩，袖子邊上甚至已經磨破了，穿在身上感覺很掉價。
吃的喝的就更不用說了，以前每人有四個菜一個湯，其中四菜中有兩個是葷菜，湯是用小火細細熬製的魚湯或者是雞湯，很是美味。每天睡前還有一道養生湯，葉炳很愛喝那個銀耳蓮子羹，因為常年喝這些，他看上去實際年齡比同齡人年輕許多。
現在每人的菜量減成了兩個，還都是素菜，湯就不要提了，曾氏曾經對他說：“吃飯的時候喝湯對腸胃不好，所以妾身就做主直接削減了，這樣才有清貴人家的樣子。”
她說的這些話，葉炳雖然很不認同，但還是默默接受了，雖然很不習慣，但還是硬撐著接受了。
對於今天府裡發生的事情，他已經了解的清清楚楚，心裡對曾氏狠毒極了，也鬱悶極了，一個人坐在書房裡，一邊喝著悶酒一邊對貼身的小廝說：“你說，我怎麼會那麼傻，以前怎麼就不知道想一想的，不管她說什麼我就聽什麼，看來現在葉家真的要在我的手裡落敗了。”
小廝聽了也不知道怎麼勸說，隻能低著頭靜靜地聽著。
他問小廝：“你說，我給藍氏寫信，讓她回來，她會不會回來？”
小廝張著嘴想說一句：“夫人不是嫁人了嗎？你還給她寫信乾什麼？”