“這織席販履的小人，為何屢屢與本相作對？年後開春，先伐劉備，拿劉備豎子頭顱祭我戰旗，然後再北攻袁紹。”
曹操一提起劉備就怒氣衝衝，往事一幕幕浮現在眼前。
興平元年（公元194年），曹操為報父仇攻打陶謙，劉備救援陶謙而與曹操交戰，二人的梁子就從此時開始結下。
後來劉備被呂布所敗，前往許都投靠曹操，曹操手下的程昱、郭嘉皆稱劉備有雄才，向曹操建議趁早對劉備動手，曹操不從，給與劉備兵馬糧草，讓劉備做豫州牧。
建安三年（公元198年）春，劉備與曹操聯合進攻呂布，呂布投降後，劉備力勸曹操殺死呂布。其後劉備與曹操回到許都，被封為左將軍。曹操厚待劉備，與他出則同輿，坐則同席。
袁術稱帝被曹操擊敗，欲從下邳北上投靠袁紹，曹操令劉備督朱靈、路招出征，前往下邳截擊袁術。劉備趁著夜色立即東行，程昱、郭嘉再次勸曹操，曹操於是派人去追劉備，但已追不上。
劉備到了下邳後，殺死徐州刺史車胄，留關羽守下邳，自己回到小沛，又派孫乾北上聯合袁紹，袁紹派遣騎兵佐助劉備。
建安五年（公元101novel.com0年），曹操親自東征劉備，劉備戰敗，關羽被擒。劉備逃往河北暫投袁紹，停留了一個多月，劉備被打散的士卒也慢慢地集結於此。
官渡之戰前夕，汝南黃巾軍首領劉辟等叛歸袁紹，袁紹派遣劉備領兵前往汝南，與劉辟會合襲擾曹操後方，關羽得知後從曹操處千裡走單騎歸至劉備處助之
曹操越想越氣、怒火中燒，恨不得將劉備五馬分屍。
“主公，荊州劉表向朝廷上表了一份文書。”
荀彧稟報道，將沉浸在回憶中的曹操拉了回來。
“劉景升所言何事？”
曹操對於這個懦弱的劉表很是不屑，但是荊州交給猶豫遲疑的他，自己的後方相對來說還是很安全的。
“劉表言明自己年邁，無力統軍，表奏魏延為鎮南將軍。”
荀彧將劉表上奏的文書內容簡述了下。
“魏延是何人？”
曹操疑惑地問道。
“主公，魏延本是劉表軍中的一名百夫長，因為救了劉表一命而得到升遷，桓階召集張津和五溪蠻在荊南策應我軍時，劉表就是派他去平定的荊南，據消息稱，桓階和張津的死都與這個魏延有關。”
郭嘉將校事府打探到的消息說了出來。
“但是令在下不解的是，劉表如此心胸狹隘之人居然會將鎮南將軍之位讓給魏延。”
郭嘉補充道。
“這麼說這個魏延還是個知兵之將啊。”
曹操若有所思的說道。
“主公太過獎這個魏延了，劉表手下兵微將寡，才有這無名之輩的出頭之日。”
身材高大，留著美髯的程昱出來說道。
“仲德先生言之有理啊。”
對麵一列的武將們紛紛附和道。
這時一名兵士從廳外進來，來到郭嘉身旁遞給他一個絹帛，然後又匆匆出去，郭嘉打開一看，眉頭微皺。
“主公，據荊州的最新消息，魏延已經控製了襄陽和劉表，他已經成為荊州真正的主人了。”
剛剛進來傳遞消息的是校事府的兵士，這是郭嘉的要求，隻要有最新的情報，無論何時何地都需要第一時間告知他。