遼統和十五年（997）正月，即佘太君在楊府收下劉娥並‘元日盛宴’時，蕭太後正帶著遼聖宗巡幸延芳澱，這裡就是後世北京通州一帶。
契丹人傳統，每年隨季節變化到不同地區行獵，稱之為四時捺缽，這延芳澱就是蕭太後與遼聖宗舉行春捺缽的地點。
此時延芳澱神潛宮內，正在舉行契丹傳統‘頭鵝宴’。每次遊獵時，軍中將士擊鼓，驚起天鵝，縱海東青擒之，此為頭鵝。
‘頭鵝宴’上，群臣恭賀太後與陛下，自君子館一戰後，宋遼邊境已經沒有大戰，耶律休哥以功表為宋國王，他極力為遼國修生養息。如今已是垂垂老矣，還屢受傷痛之苦。
而在白羊澱立下大功的蕭撻凜先升為南院都監，又於統和十四年東征高麗，誘殺阿魯敦登六十人，封蘭陵郡王，南京統軍使。
至於蕭排押、耶律世良和耶律奚氐等人於這些年皆有封賞，尤其是蕭排押，於統和七年（989），娶遼聖宗之妹衛國公主耶律長壽女為妻，拜駙馬都尉，加同政事門下平章事。
契丹人一邊學習中原文化，就連官職都類似大宋，另外一邊，又有自己的傳統，尤為中原詬病的地方就在於此，蕭排押的女兒入宮為遼聖宗貴妃，然後又娶了遼聖宗的妹妹為妻。
雖是陋習，但契丹人也是靠著幾大貴族血緣混雜的方式，蕭太後逐漸穩定了朝堂，鞏固了遼聖宗的位子。再加上近十年與宋朝的和平，以及對周邊高麗、女真、於闐、回鶻、達刺乾等部落的征伐，恢複了元氣。
同時，利用夏國李繼遷，牽製宋朝的發展，甚至於統和八年冊封李繼遷為夏國王。就連大宋冊封的定難軍節度使、李繼遷的族兄李繼捧都被遼策反，得授忠效順啟聖定難功臣、開府儀同三司、檢校太師兼侍中，封西平王。如此，宋、遼雙方在這段時間，各自舔舐傷口，大力發展內政。
卻說遼君臣同樂，幾巡酒過後，就開始了這些年慣常的議題，如何對付佘太君。從蕭太後開始，每每提到此人，都恨的牙齒癢癢。這時南麵官，參知政事邢抱樸起身道“聖人、陛下，宋汴京回圖使‘鶻鷹’請求換人，他年事已高，乃先帝老人，如今已有力不從心之感，怕耽誤大事”
蕭太後道“一直聽聞樞密院境外偵侯組織回圖務，有一代號‘鶻鷹’的回圖使，潛伏宋朝二十年，屢獲大功，確實應該迎回受賞，宋皇城司名之為‘鴛鴦’，然否？”
“聖人明鑒，‘鶻鷹’便是‘鴛鴦’，吾等亦不知其真名，當年先帝已銷毀其卷宗，僅知其代號。他這些年一直為當初不知聖人被佘賽花困於白羊澱，而錯失捉拿其女之事而懊惱不已”
“故這些年，花了大力氣探察佘賽花及楊家，然所獲不多，僅知其麾下亦有秘諜，分為兩脈，一支多為民間百工、商賈組成，統領為原薛府下人薛平；另一支為軍中老卒，統領為原開封府衙役蒲路虎”
“原本‘鶻鷹’想要挑動宋朝皇帝對其忌憚，以及朝中重臣對楊家排斥，但沒想到佘賽花獲得宋皇承諾其廢立之權後，又馬上讓楊業請辭，平息了宋朝文臣對其彈劾，而後，眾多朝政那佘賽花皆不參與，故此事就拖延下來”
“‘鶻鷹’自認無法在短時間內完成任務，又憂心自身力不從心，惟願接替之人繼續尋找楊家破綻，那潘家或許會是一個突破口”
“在那次楊府嫡女事情之後半年，潘美死了，而後統和七年（989）五月，當時的襄王元侃，現在的太子恒正妻，潘美孫女，也死了，潘家都認為與楊家有關，故他們深恨之”
蕭太後聞言，忙問道“如此說來，不僅潘家敵視楊家，或許宋太子也可利用，他的正妻因楊家而死，若是他繼位大統，是不是可以……”
邢抱樸躬身道“聖人，‘鶻鷹’認為暫時無法判斷宋太子對此事看法，不過據悉那宋人太子對楊家酒樓一歌女，心有所愛，但宋皇不喜，故於淳化二年（991）挑選郭氏女嫁給襄王，封為秦國夫人”
“那就命新任回圖使打探清楚，想方設法離間君臣，而且那廢立之權，對於宋太子，猶如頭懸利劍，或可讓其自斬臂膀”蕭太後滿意的點點頭，吩咐道。
這時耶律休哥在旁道“聖人容稟，除了離間君臣，還需考慮，若是不成，如何在戰場上殺死她，這幾年老夫考慮，是否可以用戰車加上具裝騎兵圍殺之”
“另外，現在楊業不在邊境，楊家二子又遠離邊關，若是之後發生大戰，可否想辦法俘獲其子嗣，以為脅迫”
蕭撻凜也高興說道“不錯，還需挑選悍勇之士，以鐵錘盾牌圍之，後方輔以強弓手”
蕭太後大喜道“爾等多多思慮，萬不可再掉以輕心，朕要的是萬無一失”
……
……
皇宮內廷萬歲殿，乃是太宗皇帝正寢殿，後世所載‘燭影斧聲’就發生在這座宮殿中。
至道三年（997）二月，太宗皇帝已經連續幾日不視朝。這一日，宮中傳詔，要佘太君覲見。
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此時，首相呂端，參知政事溫仲舒、王化基並給事中李惟清等皆在萬歲殿前殿處理公事，而內侍王繼恩、李皇後在後殿伺候官家。
隨著內侍的通傳聲，佘太君踏入萬歲殿，幾名宰執看到，紛紛起身行禮，他們皆有猜測，這個時候佘太君進宮，應該就是賜下那流傳十年之久的廢立之旨。
佘太君連忙輕點拐杖回禮，內侍在旁邊引路，直接帶著她進入後殿。
太宗皇帝斜躺在榻上，麵色蒼白，精神萎靡。但看到佘太君進來，瞬間眼神一亮，不等身邊王繼恩說話，便低聲道“給太君賜座，爾等退下”
王繼恩親自搬來圓凳，而後朝佘太君一禮之後便退了出去，另一邊李皇後則有些擔心的看著太宗皇帝道“官家，你……”
太宗皇帝打斷道“退下！”。李皇後無奈朝佘太君頷首後，徑直離開。
佘太君等所有人離開之後，便坐到塌邊圓凳，看著太宗皇帝道“官家，若是好好休養，身子應該會好”
太宗皇帝嘴角扯出一縷微笑，說道“太君啊，本來還指望太君傳下神人之法，或許能延壽一二，不過得知楊卿身子也不好，看來這神人之法對吾等凡夫無效，不過看太君這身子骨，大宋國祚有望綿延下去了”
佘太君麵露無奈，搖搖頭道“官家，若是你能放下心執，頤養天年，或許不會如此”
“放不下啊！朕不後悔年輕時做下的事，因為吾相信，能做得更好，可是眼下這大位傳承始終縈繞心頭，無法自決，太君以為呢？”
佘太君聞言皺眉道“官家不是已經立皇三子元侃為太子嗎，為什麼還要這麼問”
“哎……元佐聰慧，少時亦能上陣殺敵，果敢勇毅；而元侃僅得一勤勉，若是太平時節，不失為守成之君”