“你究竟是何人？對夢竹做了何事？”一聲尖銳之音，忽從前方破空而來。
陳凡聞聲微蹙劍眉。
隻見一位一襲錦袍加身的胖男子大步流星而來，小眼睛閃爍著逼人寒光，直勾勾地盯著陳凡。
趙夢竹一見此人，忙掙脫陳凡的扶持，解釋道：“堂兄，休要胡言，他是我的同窗陳凡，適才我遭蜂襲，是他救了我。”
肥胖男子聞此，急切地上前，再不看陳凡一眼，一對賊眼直盯她那飽滿的酥熊，涎笑道：“傷到哪裡了？要不要我替你揉揉？”
說著，他伸出肥膩之手，意圖環抱趙夢竹。
“不必費心，我已無礙。”趙夢竹迅速閃避，眸中滿是對他的嫌惡，旋即轉向陳凡道：“陳凡，多謝你，我先回去了。”
言罷，她轉身離去，留下一道漸行漸遠的倩影。
肥胖男目送趙夢竹背影，眼中掠過一絲陰鷙之色，隨後斜睨陳凡，鄙夷道：“鄉野小子，你給我聽好了，此後離趙夢竹遠些，再讓我撞見你們同行，可彆怪我打斷你的賤腿……哼！”
話音未落，他脖頸處陡然一緊，一隻鐵鑄般的手掌牢牢卡住，緊接著，一雙宛如猛獸的眼瞳逼近眼前。
“死肥豬，你給我聽清楚，下次再讓我撞見你，休怪我扭斷你的豬頭。”
陳凡手腕一抖，肥胖男如斷線風箏般飛出，摔入路邊的溝渠之中。
陳凡本無意與此肥豬糾纏，奈何對方竟敢出言威脅，便不再對他留情。
泥水灌喉，眼肥胖男終掙紮而出，周身儘被泥漿所染，狼狽不堪。他憤然瞥向已然遠去的陳凡，而後跌跌撞撞，遁入村中。
次日拂曉。
陳凡凝煉出一滴靈液，此次並未將其融入紫雲芝的木桶，而是將其傾入新備的臉盆之內。頃刻間，盆中井水轉為淡翠之色，逸散出絲絲靈氣。此盆靈液井水，他意欲用於滋養昨日采得之藥材，年份無需過長，約至十年上下，想必即可換取些許銀兩。
忽而心中一動，暗思此靈液是否亦可施於獸類？念頭既生，遂開啟桌上木盒，內中擠滿拇指般大小的鬼臉蜂，乃昨日所收之物。他舀取半碗靈液井水，小心翼翼置入木盒之內。
未過多時，蜂群躁動起來。其中一隻身形遠勝同類的蜂王赫然現世，徑直攀至碗沿，一頭紮入，發出“咕……咕咕”之聲，貪婪吞飲靈液井水。大半靈液井水瞬間入腹，其體型隨之脹大一圈，隨後滾圓趴伏，沉睡如酣。陳凡心驚之餘，催動靈眼查探，方知此蜂隻是飽食酣眠，遂放下心來。整理好木盒，他將靈液井水移至屋外。
“小凡，這些山野藥草，真能在咱家菜地種活嗎？”屋外，陳清河、穆清秋與陳嫣然三人正翻整一片菜地。陳凡昨日告知他們欲在家中菜地栽植藥草，聞聽此藥草可換得銀兩，一家人均表讚同。故此，晨光初現，他們便忙碌起來。
“爹，您儘管放心，隻要澆上這盆水，保準藥草能活，且比尋常長得更旺。”陳凡應道。
陳清河望著盆中泛著淡翠光澤的井水，雖心存疑竇，卻仍選擇信任兒子，精心整理出一小片藥田。四人齊力將陳凡選出的十幾株藥草種植其中，隨後開始施以靈液井水。因靈液井水有限，陳凡僅在五株尤為珍稀的藥草上澆足靈液，其餘藥草僅施以盆中再度稀釋之井水。
一夜悄然過去。
次日清晨，一聲驚呼將陳凡喚醒，他急步奔至屋外。陳清河、穆清秋與陳嫣然三人瞠目結舌，立於藥田之畔。陳凡近前觀瞧，亦是愕然。
隻見藥田之上，十幾株形似大白菜的深綠植株拔地而起，空氣中彌漫著令人心曠神怡的草木馨香。尤其是前方五株藥草，其體積竟較大白菜更為龐大，肥碩葉片翠綠欲滴，觀之令人垂涎。
話說那日，陳凡一家所植的仙草，初時僅如稚童之指，根細若牙簽，誰曾料想，一夜之間竟繁茂至數十倍之巨。
陳凡心頭暗驚：“此五株仙草，觀其氣韻，至少已有二十餘載歲月，餘者亦皆有十數年藥效矣。”他原意僅培育十年左右之仙草，未料尋常草木沾染靈液後，功效竟倍增如斯。
陳清河瞠目結舌，疑竇叢生：“小凡，此……此真乃吾等昨日所栽之仙草否？”
陳凡笑答：“正是，父親毋需驚異，皆賴那碧泉之奇效。”
穆清秋嘖嘖稱奇：“那泉水莫非仙人之液？”
陳嫣然亦好奇追問：“哥，那水該不是什麼仙水吧？”
陳凡淡然一笑：“哪來的仙水，此乃我依照昔日仙師所授秘法所配，非神非仙，實為人之力。”
陳清河聞之豁然開朗：“原來如此。”沉吟片刻，又告誡眾人：“此事萬不可泄露於外，否則恐招致禍端，累及小凡。”
陳凡點頭稱是，暗讚父親思慮周詳。隨後，一家老小小心翼翼將仙草悉數掘出，置入一隻碩大的草編袋中。
辰時初過，陳凡肩扛草編袋，踏上了通往縣城之路。途中恰逢一輛往城中而去的拖拉機，順風搭車，不消多久便抵城中。
西河縣雖小，經濟欠佳，四圍樓宇多顯老舊，街巷間車馬稀疏，然對陳凡這位深山農家子弟而言，此地已是繁華之所。
“五載光景，此處依舊如故。”憶起昔時，陳凡以魁首之姿，考入仙院，無奈中途因故被逐。彼時記憶中，縣裡有一座赫赫有名的藥材鋪——趙氏藥行，其位處縣城正中，至今仍曆曆在目。
辨明方位，陳凡徑直向藥行所在行去。未幾，已至城心，眼前矗立一座全縣最高之樓宇。
甫至樓前，撲鼻而來的濃鬱藥香令人心曠神怡。抬眸仰望，底層門戶之上，一方碩大的墨玉牌匾懸於其上，筆走龍蛇，書有“趙氏藥材”四字，氣勢非凡。
置身門外，已可見廳內一列列排列有序的烏木藥櫥，古樸典雅，儘顯華貴。櫥麵鑲嵌無數大小一致的抽屜格，各以藥材名帖標識，琳琅滿目，令人目不暇接。
陳凡負袋步入店中。“此……莫非……？”甫入門扉，瞥見一側地麵堆積些許腐朽草根，其中隱現一抹金黃，不禁令他眼神微動，心中暗驚。然其麵色不改，泰然步入其中。
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