主角秦琴明湛！
大觀奇貨，不就是之前去買自鳴鐘的奇貨行麼？
吳月桂拿在手裡的火柴，尺寸比現代的火柴大很多，快有巴掌大。
打開火柴盒子，濃重的硫磺味撲麵而來，裡麵有二十五根火柴，整整齊齊地排列著。
秦琴心裡琢磨了一下，這麼濃重的味道，應該火藥配比也不算太過穩定——但，已經比用火石火絨打火要方便太多了。她看得入神，隨口問“這火柴真稀罕，怎麼賣啊？在哪裡有賣的？”
吳月桂笑著說“就在金灘鎮的奇貨行裡呀！你要去趕緊去，最近老板大甩賣，搬了好多好東西出來！這火柴就是我男人去趕集撿漏買到的，才五十文錢一盒。鐵牛說，這玩意兒在城裡尊貴人家家裡又叫做‘洋火’，得二百錢一盒呢。隻可惜鐵牛太笨了，關鍵時刻不舍得花錢，隻搶了三盒。傻丫，你要喜歡，我這盒送你！”
一邊說，一邊把手裡的火柴盒子往秦琴手裡送。
秦琴被嚇一跳，趕緊推辭“不要不要。你家用著用處大，你自己留著。不過你這麼說的話，我倒是要趕緊進城去瞧瞧。‘執輸在前，慘過敗家’啊！”
“沒錯！就是這樣！我啊，罵了鐵牛好幾回了！他那腦子就是祠堂門口的老樟樹做的，全是疙瘩！”
門口處，默默看著倆女人數落自家男人的明湛，無端打了個冷戰。
“……女人，真可怕。”
嘴上說得熱鬨，秦琴和吳月桂一點沒耽誤手底下的功夫。
殺雞、炒料、洗菜、配菜、調蘸水小碟。
兩個爐子，一邊是香噴噴的海空煲，有活蝦有鮮貝有走地雞，調味炒製過後再用高湯燜煮，濃油赤醬，在炭火微溫下，咕嘟咕嘟冒著泡泡。另一邊是純高湯，用來涮魚片和山羊肉。魚片是明湛親自操刀切的，呈雙飛蝴蝶狀，薄如蟬翼，用筷子夾了輕輕一展，還能透光。這邊涮過了魚片羊肉的火鍋，到最後會變得鮮美無比。——這個時候，才最適合涮吃新鮮蔬菜。
一家人吃飯，是在灶屋吃的。
把洗乾淨的紅薯放入灶頭餘燼裡，秦琴問“還要不要吃饅頭？”
秦四奶奶道“主食怎麼也得來一點，不然總覺得沒吃飽。”
秦琴就把提前做好的饅頭給烤上了。
吳月桂連連道“你們真是太客氣了，這麼多，怎麼吃得完。”
秦琴笑道“什麼話，這都是托你的福。我早就想這麼做來吃了，家裡人少，怕吃不動。現在人多，正好吃。”
等到開鍋了，按照規矩，秦琴給吳月桂打了滿滿一碗雞肉，全都是腿、胸這些最好的部分。
吳月桂又不淡定了“你們家吃這麼好，不怕造孽了呀？雖說我們家今年也過了個不錯的年，可我婆婆總說，要積穀防饑……”
秦琴指了指在明湛照顧下，乖巧吃飯的孩子們，說“老太太的話也沒錯。可是，這些孩子們都在長身體，正是要多吃，吃好啊。米、肉、吃掉了還能再買回來，可孩子長身體的時候隻有一次，錯過了就不能回了。這麼一算，是不是先讓他們長得壯壯的比較劃算？”
吳月桂看到每個小孩碗裡冒了尖的肉，還有魚有排骨段有蝦，不禁覺得有道理“原來是這樣呀，難怪道，我家二虎半年前還比秋官高大半個頭，現在秋官眼看著比二虎要高大壯實了。那好，我回頭也不省著了，省啥不能省嘴巴！”
大家齊聲稱是。
……
吳月桂吃得飽飽的，秦琴還把吃剩的排骨段讓她打包回去了。托著荷葉包走出秦琴家門，迎麵走來龍氏。龍氏吸吸鼻子，聞到了肉香味，問“月桂嫂子，日子過得不錯啊……這荷葉裡包著的是肉麼？聞著就香。”
那些排骨段是用水焯過斷生了的，焯水的時候還加了些薑片蔥根辟腥。回家稍為紅燒或者燉一下就很好吃了。龍氏也是識貨的，吳月桂笑吟吟的道“是排骨段啊。下午去傻丫家裡幫忙，她留我吃飯，吃的骨董羹，我們一大家子吃得飽飽的。還多了二斤排骨段，就讓包了回家了。哎呀，可真是吃得太飽了，我得好好走走消消食……”
龍氏一聽，口水都要從嘴角滴落下來了，再看到吳月桂紅光滿麵的樣子，是真的吃很滿足，不禁嫉妒叢生。
吳月桂見她也提著夠一個貓吃的肉，問“龍嬸子，你這是要去哪裡？”
龍氏撇撇嘴，道“還能去哪裡，回家唄。家裡貪吃懶做的賤貨又懷了，成天吐酸水，老大偏生還護著。讓我這一把年紀又身體不好的把家務全包了……唉，我怎麼那麼命苦啊。”
全村人都知道，龍氏媳婦曾經生過兩個女兒，後來又莫名消失不見了。
也不知道是賣了還是溺了。
吳月桂很看不上龍氏這股做派，心裡冷笑，敷衍兩句就回了家。
殊不知，龍氏其實帶著這些肉，是要送去給老親家李老寡的。眼下跟吳月桂撒了謊，為了圓謊，腳步一拐，還真的回家了。
一進屋，滿屋酒氣，秦二梁胡子拉渣躺在長條凳上打呼嚕。龍氏看見了，氣不打一處來，恰好兒媳婦捧了擦臉擦手的毛巾走上來“母親……”
龍氏反手就打了兒媳婦一巴掌“小浪蹄子浪哪兒去了！沒見你公爹在哪兒挺屍麼，趕緊給他擦擦乾淨。”