主角秦琴明湛！
過不數日，果然如同明湛所說，秦秋平坐馬幫的順風車，一路平安回到。夫妻二人在三岔口接到了兒子，看到秋官風塵仆仆瘦一大圈的模樣，秦琴心疼地摸著他臉道“乖乖，讀書真辛苦。臉都尖了，骨頭硌手……趕緊回家好好歇幾天，多吃點！”
很少有地，明湛幫著秦秋平把他的書囊背在了自己背上。
秦秋平受寵若驚，有些不安地問秦琴“娘，這樣不大好吧……”
看著走在前麵的高大挺拔的背影，秦琴心裡暖暖地，嘴角不知不覺彎起“有什麼不好的。爹疼你，你就安然受著。”
她拉起秦秋平的手，道“走吧。奶奶在家裡做了你最愛吃的燉肉和大包子。還有香噴噴的腐竹燜大魚。那條魚是今天一大早你爹帶著小夏到海邊釣的，殺出來的淨肉就有半個巴掌厚，可新鮮了！”
想到那兩邊煎得金黃的魚塊，簡單地做調味，加上醬油，鹽，糖，最後加上略炸的腐竹大鍋燜得酥軟入味，臨出鍋的時候撒上一把蔥花，激發出無限鮮香。秦秋平忍不住咽了口口水，說“好。好久沒有吃好吃的新鮮活魚了。自從倆月之前書院裡有個小少爺吃魚卡刺了之後，我們就再沒見到過魚……”
“很正常。怕你們吃出事嘛。”秦琴摸了摸秦秋平的頭發，發現現在他紮著書生髻，還束了儒生巾，一用力擼就容易披頭散發，不成樣子了。她笑了笑，收回了爪子，說，“書院是念書的地方，不是享受的地方。能吃飽了保證力氣念書就好。我們不講究。”
平心而論，作為文州縣最好的書院，明鏡書院的夥食是很好的。每一頓有葷有素，有米飯有麵條，保證了學生營養——束脩也收的很貴就是了。
隻是因裡麵的童生富家子弟很多，就總有人嫌大鍋飯不好吃，要從家裡送了飯菜來，又或者到外麵館子裡叫匾食。
秦琴對這些做派，頗不以為然。
幸好秦秋平是苦出身，不講究吃穿，立心也正，進了這種富家子弟成堆的書院裡，也沒有學壞。
秦琴就很欣慰。
……
十天之後，院考放榜了。
第十一天早上，秦琴剛起床，在院子裡跑了幾圈熱身，又在把沙包掛上，練了半個時辰揮拳。正練得酣暢淋漓滿頭大汗，門外就響起了鑼鼓聲。
“小三元！”
“小三元啊！！”
“儋城縣靠海村秦琴家嫡長子秦秋平，恭喜院考高中案首！”
哐哐哐的鑼鼓聲和報喜人高亢嗓音交織在一起，比全村能打鳴的公雞加一起還提神。村子裡的人幾乎都被吵醒了。騎著快馬的報喜人敲著鑼張著嗓子叫嚷著，來到秦琴家門口停下，身後煙塵滾滾，良久不消。
秦琴“砰”的打開門，那報喜人冷不丁看到一個渾身臭汗的高挑女人出門，愣住了。直到秦琴沉住氣問了一句“辛苦小哥來報喜了，請進。”
敞開了大門，率先進門了！166小說
報喜小哥看著秦琴的背影，再看看一臉睡眼惺忪紛紛從屋裡走出來的一家老少，傻眼了一會兒，麻溜利索的下巴，嘴巴裡跟抹了蜜似的“恭喜賀喜，夫人家裡出了文曲星啦。你看那雀兒吱吱喳喳，今兒喜報到你家。今年得中小三元，明年金榜有題名。夫人，恭喜你家秦秋平公子得中院考案首呀！”
“謝謝，謝謝！”秦琴一邊快步往後退，一邊轉身一溜煙跑了，和明湛擦肩而過的時候飛快地在他耳邊說，“相公，交給你了。”
她一身迷彩速乾衣，不適合見人！
等到秦琴梳洗好換了一身衣服再出來，報喜人已成了座上賓。明湛和秦秋平坐在堂屋裡客氣款待，灶屋裡冒出白煙火光。院門敞開著，看熱鬨的鄉親們探頭探腦的。
來到堂屋門口，秦琴心念一轉，腳步一拐，去了灶屋。
熱水滾滾，灶上蒸著白米飯。一地雞毛，秦四奶奶正在殺雞。抬眼看了一眼秦琴，正在把雞血控進瓷碗裡的秦四奶奶，眉梢眼角全是笑容“傻丫。你有空麼，快來幫忙，按規矩要好好做一頓飯款待報喜的爺們！”
該有的規矩不能少，更何況人家大老遠的來報喜。秦琴擼起袖子就上“哎，我這就來！”
除了家常天天吃的紅燒肉、清燉魚塊、糖醋排骨之外，秦琴做了應時節的春韭炒貝肉，油燜小筍。秦四奶奶做了個白切雞，配的蘸料有兩樣，一樣是醬油辣椒圈，一樣是剁得稀爛的沙薑油汁。
主食是米飯和椰香小餐包。
小餐包得用烤爐烤，雖然麵團是早就備好的，火候卻不能出半點錯。秦琴親自守在烤爐旁邊，等新鮮出爐了再熱騰騰的上菜。
進了堂屋，就聽見報喜人讚不絕口“明先生，三元郎，如此盛情款待，小可那是受寵若驚。你們真的是太客氣啦！”
另一個年紀小些的，吃了一塊紅燒肉，眼圈都紅了，哽咽道“這紅燒肉跟我娘做的一模一樣……可她隻在過年才做一回。真好吃啊。”
款待了報喜人吃飽喝足，又封了厚厚的大紅包離開。一家人才關上門來慶祝。
秦琴笑眯眯地拉著秦秋平坐了自己身邊的位置，說“恭喜秀才郎，恭喜三元郎！從此以後，我們秦家也有個讀書人了！”